一眼，没有拦她。
阿离把包袱放进屋里，换了一身更利落的短打衣裳下楼来。她走到大堂门口的时候停了一下，没有回头，只说了一句。
“天黑前回来。“
然后她就走了。步子不紧不慢的，像是早就知道要去哪里。毕竟苏尘早在几年前就已经把查到的都告诉她了。
夭夭靠在门框上，看着阿离的背影消失在街角，然后转过头来看着苏尘，语气里带着那种懒洋洋的调子。
“那我们呢？“
苏尘说：“找个人。“
夭夭她看了一眼街上的行人，随口说了一句。
“那走吧。“
苏尘点了一下头。
他根据曹钦的记忆，沿着主街走了一段，在一个巷口拐了进去。巷子不宽，两侧是住家和几间小铺子，越往里走越安静。走到巷子深处，能看到一家挂着旧木招牌的车马行，门口停着两三辆大车，几个伙计正在给车轮抹油，一边干活一边有一搭没一搭地聊天。
苏尘站在门口没有进去。他看了一眼那招牌，然后伸手在门框一侧划了一道——不是随手一划，是指尖在木面上走了一个固定的形状，笔锋收尾处往内侧勾了一下，像是一个字的异体写法。
那个动作做得很自然，像是随手摸了一下门框，但在行家眼里不一样。
蹲在门槛边上的一个中年男人正拿草茎剔牙，忽然定住了。
他看起来四十出头，肤色偏黑，手掌宽厚，是那种常年干体力活养出来的身板。穿着一件灰褐色的短褐，布料褪了色，但洗得很干净。他剔牙的动作停在那里，目光从苏尘的身上移到他的手上，又回到他的脸上，来回看了两遍。
他把草茎从嘴边拿了下来，站起身，拍了拍手上的灰。
“这位公子，“他的语气很稳，没有一点多余的情绪，“里头说话？“
苏尘跟着他进了院子。夭夭没有跟进去，转身在门口站定，靠着马车架，像是等人的样子——但她站的位置刚好能看到巷口两边有没有人靠近。
后院不大，堆着几捆草料和一些修车的工具。中年男人走到院子中间停下来，转过身，看着苏尘。
他没有说话，但他的手动了——右手食指在左手掌心里写了一个字。
那是“玄“字，但写法不一样，中间的口写成了两横一竖，竖划收尾时往外带了一个钩——曹钦独创的异体写法。
苏尘看了他的手，然后用同样的写法在他面前的空气中比了一下。
中年男人的瞳孔微微缩了一下。他没有立刻开口，而是沉默了几息，然后低声说了下半句。
“天街小雨润如酥。“
苏尘接道：“草色遥看近却无。“
两句诗说完，院子里安静了片刻。
中年***在原地，没有立刻开口。他低下头，看着自己的手背——那里有几道旧伤疤，是早些年修车时被铁器划的，早就长好了，但痕迹还在。他盯着那些伤疤看了好一会儿，像是在确认什么。
然后他开口了，声音比刚才低了一些。
“你和督主什么关系？“
苏尘知道他说的是谁。不是赵寒，而是他的前世。
“刚子。“他说，“还记得这名字是谁给你取得吗。“
刚子愣了一下，然后点了点头，问这个问题单纯只是好奇，当苏尘能对出暗号的那一刻，他就已经是自己现在的主子了。
而那个回答，虽然没有解释他和督主的关系，但起码让他确认了一件事。他不是玄镜司的人，起码不是现在的玄镜司。这就够了。
他又沉默了一会儿——那阵沉默里，他低下头看着自己手背上那几道旧伤疤，像是在翻一件压了很久的事。然后他抬起头，目光在苏尘脸上停了片刻，才开口问了下一个问题。他问这个问题的时候，声音已经恢复平稳了。
“你叫什么名字？“他问。
“苏尘。“
刚子把这个名字在嘴里过了一遍，点了点头，又问了一遍。
“你多大了？“
“十八。“
刚子听到这个数字后愣了一下。他站在院子里，又把苏尘从头到脚打量了一遍——不是怀疑，是在重新确认。然后他苦笑了一下，摇了摇头。
“我二十出头的时候来的这，那时候刚学着怎么看人眼色、怎么记东西。二十年了，来了个十八岁的少年。“他低头看着自己的手背，那几道旧伤疤在暮光里泛着一层暗色。“时间这东西，算起来还真是不讲道理。“
“他也走了快二十年了。“刚子说。
他沉默了一会儿。他从腰间取出一只旧皮囊拧开喝了一口水，又盖上了。
“这二十年，“他说，“我在青州娶了媳妇。日子就这么过下来了。我以为这一辈子就这么过去了。“
苏尘没有说话，安静地听他说完。
刚子又沉默了片刻，然后抬头看着苏尘，像是在确认什么。
“青