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大殿里安静了好一会儿。
铁面具覆在苏尘脸上，严丝合缝。透过那两道窄缝看出去，视野比平时窄了一圈，也暗了一层——大殿里的油灯光被过滤成两束平行的光线，正前方的一切反而比平时更清晰了，像是所有多余的东西都被那两道窄缝切掉了。
他坐在那把椅子上，没有动，也没有再说话。面具后面传出来的呼吸声很轻，轻到几乎听不见，但在空旷的大殿里，反而比任何声音都清晰。
老周站在下面，半步之后的位置，不急不躁地等着。阿离靠在左侧的柱子上，双臂抱在胸前，目光落在大殿的地砖上。陶夭夭站在另一侧，目光从那块匾上移到苏尘身上，又移开。
苏尘开口了。
声音从面具后面传出来，比平时低一些，带着一点金属的回响。
“老周。“
“在。“
“那些工匠，你最后怎么安排的？“
老周没有马上回答。他沉默了一息，像在整理措辞——不是不确定，是想说得清楚。然后他开口了，语气平铺直叙，像在报一本账。
“分了三批，往三个方向送的。最远的一批送到了荆州那边，两千多里地。近一点的安排在青州和明州，各自找地方安顿了。每个人从头到尾只干了一段活——挖通道的一拨人，修房间的一拨人，大殿那边又另外找了一拨。没人见过全貌，没人知道自己修的到底是什么。“
他说完，停顿了一下，又补了一句：
“钱给得足，活儿干净。人已经不在朔州了。“
苏尘没有接话。
面具后面的眼睛闭了一下。
他想起了一些事情。不是这一世的，是更久远的——久远到那个名字、那张脸、那身官服还连在一起的时候。
那时候他做过很多类似的决定。一个暗桩暴露了，全部相关的人处理干净。一个据点被发现了，所有接触过它的人消失。地挖完了，工匠填进去。没人能找到他们，因为他们已经不在了。
那是玄镜司的做法。
那是曹钦的做法。
他闭着眼睛坐了一会儿。椅子是深色木料做的，打磨得温润平整，坐上去不凉也不硬。面具压在脸上的触感很稳——铁的、凉的，但带着他体温的那一面已经开始微微发暖。
他睁开眼睛，慢慢吐出一口气。
那口气在面具底下散开了，温热的，带着他自己的温度。
不一样了。
这一次，他不需要那么做。那些人不会知道自己在修什么，也不会有人找到他们。玄渊阁不会因为几个工匠的存在而暴露，而他也不需要为了捂住一个盖子就搭上几条命。
他做的这个决定，比他前世的任何一个选择都要轻。
但轻的，不一定就是错的。
苏尘从椅子上站起来，伸手把铁面具从脸上取下来。铁的凉意离开皮肤时，他眯了一下眼睛，像是重新适应没有阻拦的光线。他把面具在手里转了半圈，低头看了一会儿——内侧打磨得很光滑，边缘微微内收，戴久了也不会硌脸。
然后他抬起头，看着下面站着的三个人。
“从今以后，在这玄渊阁里——“
他把面具举起来，让三个人都能看见。
“只要我戴着这张面具，就不要叫我少主。“
老周抬了一下眼皮。阿离靠在柱子上，目光从地砖上移到了他手里的面具上。陶夭夭站在原地，安安静静地听完。
“叫我阁主。“
他一字一字地说得很清楚。
“至于阁主是谁——“
他顿了一下，目光从三个人脸上依次扫过去。老周。阿离。陶夭夭。
“你们三个人知道就够了。“
他把这句话说完，没有再多解释。面具在他的手指底下泛着暗哑的光，眼窝处的两道窄缝像两道深不可测的裂隙。
老周点了下头，没有多余的回应。
阿离站直了身体，又靠了回去。
陶夭夭低着头，安静地应了一声。
苏尘没有再说话。他把面具搁回椅面上，转身朝大殿门口走去。走了两步，停了一下，没有回头。
“老周。“
“在。“
“歇脚堂那边你盯着。新开张的客栈，该露面的时候露个面，别让人觉得掌柜的整天不见人影。“
“是。“
苏尘站在原地，没有立刻走。他停了一下，又问了一句：
“这半年，你另外寻了些什么人手？“
老周摇了摇头。
“玄渊阁里外忙了半年，又要盯着歇脚堂的翻修，晚上还要教那两个丫头练功——实在没腾出手来。朔州本地只筛了两个，都是难民出身，年轻，没牵挂，嘴严。“
他说完，话锋一转：
“不过老魏那边倒没闲着。他在云州半年，筛了五六个人——有两个是以前在镖局干过的，散了伙之后在镇上打零工，
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