去了西街买东西。
在马场门口看见了苏棠。
苏棠穿着一件鹅黄色的春衫，站在马场大门外的那棵老槐树底下，手里拎着一只食盒。她看见苏尘从巷子口走过来，举起空着的那只手挥了挥。
“哥！”
苏尘走过去：“你怎么来了？”
“娘让我送点心过来。”苏棠把食盒往前一递，“新来的厨子做的桂花糕，娘说你肯定没吃过。”
苏尘接过食盒，掀开盖子看了一眼——码得整整齐齐的淡黄色方块，上面淋了一层薄薄的蜂蜜，在午后的光线下亮晶晶的。
“就送个点心？”
苏棠的表情在那一瞬间变了一下。
苏尘认识这个表情——苏棠有话说，但在犹豫要不要说。
他把食盒盖上：“说吧。”
苏棠左右看了一眼。巷子里没有人，马场的大门半掩着，里面传来刘叔在跟马说话的闷声。她往苏尘那边凑了半步，压低声音说：
“你们今天开学，是不是来了个新生，叫陶夭夭？”
苏尘看了她一眼。
“你怎么知道？”
“清瑶跟我说的。”苏棠说，“她爹是司牧，学堂那边的事她爹知道的比我们快。她说那个陶夭夭的父亲，上个月底去司牧府办过商事备案。做的是药材买卖。”
苏尘没打断她。苏棠说事有个习惯：说到关键处之前总会先铺垫一圈背景。
苏棠又往他这边靠了靠，声音压得更低了：
“她们家在城中租了个小院，就在东街后头那条巷子里。清瑶说她出门去逛了一圈——她家院子里晒满了药材。而且不是普通的药材，是一些……”苏棠压低声音，“血修常用的那种药材。”
苏尘没说话。
血修药材。一个自称从商的家庭，一个练过功的女孩。
苏棠看着他的表情，补充了一句：“清瑶说她打听过了——陶家是半年前才迁来朔州的，铺子还没开张，名头就先挂上了药材商的旗号。”
半年前？可她说自己是本地人···
苏尘把食盒拎在手里，沉默了几息。
“这话你跟别人说过吗？”
“没有。”苏棠说，“我就跟你说了。”
苏尘点了点头：“先别跟任何人提，包括母亲。”
苏棠立刻明白了他的意思。她用力点了一下头，然后往后退了半步，表情恢复了那种无忧无虑的样子，像是刚才那番话从来没说过一样。
“快回去吃吧，凉了就不好吃了。”她说，“我先回了，娘等我回去吃饭。”
她转身沿着巷子往外走，鹅黄色的衣角在灰扑扑的墙边一晃就不见了。
苏尘站在原地，看着手里那只食盒。
药材商。血修药材。从南方迁来。
这三件事单独看哪件都不算异常。但放在一起，在这个时间点，出现在朔州——就值得多留一份心。
第二天一早，文师在课前把苏尘叫到了廊下。
苏尘走出学堂的时候，看见文师站在廊柱旁边，手里捏着一张纸，表情介于无奈和好笑之间。
“给你的。”文师把纸递过来。
苏尘接过来看了一眼。
纸不是什么公文信函——是一张素笺，叠得整整齐齐，没有封口。展开以后，上面的字迹歪歪扭扭，像是刚学会拿笔的人写的。
写的是：
“世子殿下敬启：
民女陶夭夭，朔州商贾之女。昨日入学，得见世子风采，心向往之。素闻世子品性温厚，学识过人，民女不才，愿与世子结为笔友，以文会友。
若蒙不弃，午休时，可在后院梧桐树下相候。”
苏尘看完，把素笺按原样折好。
“民女不才，愿与世子结为笔友“——昨天才来，今天就能打听到他在这上学，还知道他是世子。笔友是托词，就是找他的人。
文师等他看完，说：“今早塞到我桌上的。大概是不知道你的样子只知道你在这里求学。”
苏尘把信递回去：“老师认为呢？”
“倒是没什么。”文师说，“你是瀚北王世子，想巴结你的多了去了，如果不是院里把你是世子这事瞒着，估计每天都有一堆人围着你转。也不知道这孩子从哪里打听到你的。”
苏尘看了文师一眼。
文师的表情很坦然，像在陈述一件跟他毫无关系的事。但他多补了一句：“你知道她打的什么主意吗？”
苏尘把信揣进怀里。
“见了才知道。“
文师没再说什么，转身回学堂去了。
午休的时候，苏尘没有去后院梧桐树下。他坐在学堂台阶的老位置上，掰着馒头吃。
阿离今天带了一盒酱菜——刘叔腌的萝卜条，又脆又咸，配馒头正好。她夹了一条放在苏尘的馒头上，自己咬了一口干馒头，嚼了几下，忽然说：
“听说