。
潜航器外壳发出细密的收缩声，像有人贴在舱外，用指甲一下下刮。卡洛琳盯着温度表，手指飞快拨动泄压阀，推进核在九成二星盐的推动下转得凶狠，指针死死压着黄线。
“第一处乱涌。左前。”
她一拽操纵杆，船身斜切过去。
窗外海水并不是纯黑，里面浮着大片细小亮粒，被逆流搅成一团一团。每隔七息，前方水层就会鼓一下，像是海底深处有东西在跟着心跳。
洛晖站在主控台前，掌心压着共鸣舱。
铜星坠投出的星图在高压下轻微震荡，遗宫那条光线每隔七息就闪一下暗紫干扰。他掌心星纹一亮，蓝火压进舱内，星图总算稳住。
“坐标锁定。”
星图猛地收拢。
沉没古陆架东南端，梯形断崖下方五十丈，古火山基岩夹层。
卡洛琳顺着坐标立刻转向。
“都抓稳。下面这段不好走。”
潜航器贴着三处乱流夹缝往前挤，借流速差硬省推进输出。窗外时不时有巨石从上方坠落，石面沾着暗紫微光，擦着船身沉进更深的黑暗。
贝莎守在冷却管旁，一边记数据一边往管壁贴温度符纸。
“左侧管路升温三格。”
“记着。”卡洛琳头也不回，“回去我好知道该骂谁。”
“你先回得去再说。”
“闭嘴，别给我的船听见。”
又下沉了将近两刻，前方黑暗里终于浮出一整片断崖。
断崖底部，被人生生凿出一块方形广场。
黑曜石地面裂得七零八落，六根断裂祭柱斜插四周，柱面挂满暗紫晶垢。广场尽头，两扇黑曜石大门静静立着，高得压人。门面上八条深渊链锁向四方铺开，古代星晶符文嵌在链环里，门心凹槽，正好就是铜星坠的形状。
卡洛琳低低吸了口气。
“这门搬回去当议会正门，能让那帮贵族少说一半废话。”
洛晖没接。
他的目光先落在链锁上。
八条链锁，已经断了两条。
断口全是暗紫裂纹，灰黑色碎屑正从里面一点点往外渗。门前水流里飘着大量古代星火残屑，本该冷成死灰的东西，现在每一颗都浮着暗紫火点，而且流向一致——全往门后钻。
贝莎脸色一变。
“北山那条暗渠，真灌到这儿了。”
洛晖推开前舱，穿上御压服，外层潮汐星火膜一展，整个人已经滑出潜航器。
海压撞在膜上，发出沉闷摩擦声。
他一步步走到门前，右掌按上完好的链环。
冷蓝星光瞬间沿链环铺满。
一串古守护者通用语从链内浮出。
门启需血脉旧物与潮汐星火同钥。
“还真挑人。”
洛晖扯下铜星坠，直接按进门心凹槽。
整扇门猛地一震。
蓝金色光缝自门心裂开，后方齿轮组缓缓转动，两扇门朝内退去。门还没开全，一股夹着灰黑微粒的水流已经先冲了出来。
洛晖眯起眼。
不对。
那些残屑不是乱飘。
是在往更深处汇。
卡洛琳已经把探测仪拍开，轨迹线瞬间投满前窗。
“都汇向里面一个点。”她把画面放大，“祭坛中心。”
洛晖接住铜星坠投出的局部投影。
遗宫主廊向下倾斜，尽头是一座三叉戟形祭坛大厅。大厅中央，一枚暗紫色光茧正裹着星纹祭坛，像心脏一样一鼓一鼓地跳。每跳一次，门上的深渊链锁就跟着震一下。
“灰烬核心前体。”洛晖重新挂回铜星坠，“它在里面喂自己。”
门缝只开出一丈宽。
“进去。”
卡洛琳把潜航器切进窄体模式，推进翼收拢，船身贴着门缝一点点滑了进去。
黑曜石大门还没完全闭合，前灯已经把主廊切出一条狭长光路。
石壁两侧嵌着半熄的古代星火残屑，灯光扫过去时，它们只亮一瞬，又迅速暗下。灰黑微粒在主廊里翻涌，像前面有什么东西一直在搅。
卡洛琳瞥了一眼温度表。
“黄线锁死。谁都别碰尾舱。碰一下，我就默认你想跟船殉情。”
话音刚落。
主廊两侧的残屑齐刷刷灭了。
不是暗下去。
是被一层黑星火硬生生吞掉。
前窗外瞬间黑透。
同一息，探测仪上二十多个暗紫回波同时亮起。
卡洛琳直接骂出声。
“左后六个，顶部十个，尾巴还有一串。真他妈会挑地方！”
“分两股。”洛晖扫过回波，“一股冲推进核，一股冲共鸣舱。”
话还没落，尾部已经连挨三记重击。
砰！砰！砰！
黑星