如同一个孩子第一次尝试走路般摇摇晃晃的人族语言。
“我会——努力。“
白泽愣住了。
然后这只活了三万年的神兽——嚎啕大哭。
不是因为悲伤。是因为——它等这句话等了三万年。
第七天。
曜第一次展翅高飞。
它在祭坛上待了七天，大部分时间都在听白泽说话、观察人族的生活、以及——陪伴炬。炬几乎每天都会爬到祭坛上来找它，带着各种稀奇古怪的问题。
“你有几只脚？“
“三只。“
“为什么是三只？“
“……不知道。天生的。“
“你能飞多高？“
“不知道。还没飞过。“
“你吃东西吗？“
“不知道。还不饿。“
“你怕黑吗？“
“……不知道。没见过黑。“
最后一个问题让炬愣住了。他瞪大了眼睛看着曜——如同看到了一件不可思议的事情。
“你没见过黑？“
“嗯。我一出来就有光。“
炬张了张嘴，想说什么，但什么都没说出来。他只是用一种很复杂的目光看着曜——那目光中有羡慕，有不解，还有一丝极其微弱的……嫉妒。
曜感觉到了那丝嫉妒。它不懂那是什么——它太年轻了，还不理解“嫉妒“这种情感。但它本能地知道——那个眼神让它不舒服。
不是因为被嫉妒——而是因为它意识到，自己拥有了一样炬永远无法拥有的东西。
从出生起就有光。
这个认知在曜心中留下了一道浅浅的印记——如同一粒小小的沙子落入了鞋底。不痛，但你能感觉到它在那里。
第七天清晨——如果那个时代有清晨的话——曜忽然感到了一种冲动。
一种想要飞的冲动。
不是因为它想离开——它不想离开。薪火城很好，炬很好，白泽很好。但它体内的某种东西——也许是天地注入它血脉中的本能——在告诉它：“你应该飞。你应该看看这个世界。你应该知道你守护的是什么。“
它站了起来——七天以来第一次从祭坛上站了起来。它的三只爪子在石板上伸展了一下，翅膀缓缓展开——两片巨大的金色翅膀，在薪火城上空如同两扇金色的门缓缓打开。
三千幸存者中正在忙碌的人们停下了手中的活计，仰头望向祭坛。
“它要飞了。“有人低声说。
“大帝要飞了。“另一个人纠正道——在过去的七天里，人们已经开始用“大帝“来称呼这只金色巨鸟了。虽然它从未自称为帝，但人们本能地将它视为了至高无上的存在。
曜没有理会那些声音。它只是——飞了。
翅膀用力一扇。
气流如同海啸般从它的翅膀下方涌出，将祭坛周围的碎石和灰尘吹得漫天飞舞。三千幸存者纷纷低头躲避，用手臂遮住了面孔。
当他们重新抬起头时——
天空中，一只金色的巨鸟正在升起。
它的翅膀每一次扇动，都会在天空中留下两道长长的金色光痕。那光痕如同两条金色的绸带，在灰暗的天穹中缓缓飘荡。
它的九根尾羽在身后飘荡，如同九道金色的瀑布从天穹倾泻而下。
它的三只爪子收在腹下，爪尖上的火焰在高速飞行中被拉长了，如同三颗拖着长尾的流星。
它越飞越高。
从祭坛上方——到城墙上方——到云层上方——到……
天幕胎膜的碎片边缘。
曜在那道永远无法愈合的裂缝边缘停了下来。它悬在空中，翅膀缓缓扇动，低头俯瞰着整个世界。
它第一次——真正地——看到了这个世界。
那是一个灰色的世界。
从天空中俯瞰，整个世界如同一幅用深浅不同的灰色颜料涂抹而成的画——没有色彩，没有对比，没有光和影的分别。大地是灰的，山脉是灰的，河流是灰的——连海洋都是灰的。唯一的例外是薪火城——在那片无尽的灰色中，薪火城如同一粒小小的、微弱的、几乎看不见的光点。
曜在天空中看着那个光点，心中涌起了一种它从未感受过的情感——不是喜悦，不是悲伤，而是一种更深层的、如同看到整个世界在哭泣时的那种……心痛。
它不理解心痛。它才七天大。但它理解了“这个世界很痛“。
它展翅飞了出去。
从薪火城开始，向东方飞——飞过了荒芜的平原，平原上散落着人族村庄的废墟，断壁残垣中偶尔可见已经腐朽的骨骼。向南方飞——飞过了密林，密林中的树木都枯死了，只剩下一棵棵灰白色的枯木如同伸向天空的枯骨。向西方飞——飞过了沙漠，沙漠中没有沙——只有一种灰色的粉末，如同整个世界被碾碎后的残渣。向北方飞——飞过了冰原，冰原上的冰是灰色的——不是白色，是灰