石板的轰鸣。勾栏瓦肆里传出的靡靡丝竹。以及街角铁匠铺里沉闷的打铁声。
这里是大赵皇城外城。天子脚下，气运汇聚的渊薮。
空气中不再是荒野的尸臭，而是混杂着劣质脂粉、烤肉香料和下水道污水的世俗气味。
林缺拄着木拐，拐入一条阴暗潮湿的窄巷。
巷子里堆满了发臭的垃圾。几只野猫正在翻找鱼骨头。
他靠着长满青苔的砖墙，缓缓滑坐在地。
闭上眼。
识海下达指令。
骨髓深处的亿万颗灵力微尘，开始缓慢地脱离微观空位。
它们顺着血液的流动，一点一滴地重新向丹田汇聚。
冰寒刺骨的痛楚渐渐消退。幽蓝色的微光在丹田中央重新凝聚纠缠，最终化作那一滴圆润、高纯度、散发着恐怖威压的灵力水滴。
力量回归。
林缺睁开眼。
浑浊的伪装散去。眼底闪过一抹深邃的冷光。
他探出干枯的左手，从贴身的衣兜深处，摸出一张折叠得整整齐齐的羊皮纸。
羊皮纸的右下角，赫然盖着长河州府镇抚司那鲜红的玄铁大印。
这是一份在州府案牍库里，被他亲手伪造、盖章、并录入官方系统的“伤残人员调任文书”。
文书上的名字写得清清楚楚：林缺。原长河州府外城巡检。因伤致残，调任皇城刑部天牢，充任底层狱卒。
印泥的颜色已经风干，透着不容置疑的绝对合法性。
任何人查档，都会发现这是一个底子干净、经历过战乱毒打、只想在皇城混口牢饭吃的废物官差。
老魔的手指轻轻摩挲着羊皮纸边缘。
目光穿透巷弄的阴影，看向皇城内城方向。
那里，高耸的刑部大楼犹如一头蛰伏的巨兽，俯瞰着整座外城。而在大楼的地底深处，便是令大荒域所有修士闻风丧胆的十八层天牢。
没有监控。死气弥漫。隔绝天机。
“最污秽的粪坑，才是最高产的化肥厂。”
林缺将调令揣回怀里。
抓起木拐。撑着墙壁站起身。
整理了一下散发着馊臭味的粗布麻衣。
拖着残腿，走向巷口的光明处。去刑部衙门报到。