即可，许良，你接着说，这四万多生蛮，在荆南到底是怎么消化的？”
这一番插科打诨，气氛倒是轻松了不少，许良也笑着继续汇报道：
“回主公，这四万余生蛮，在荆南的去向，主要分为三种。”
“第一种，便是基础营造，过去一年，这些出山蛮族，基本都没有被训练成兵员，而是直接作为劳动力，替代了荆南百姓原本该服的徭役。”
“主公下令修筑的荆南腹地主干道，如武陵至剩余三郡的水泥直道，逢山开路，遇水搭桥，以及防御官道的沿途军用坞堡，除去之前临沅战俘转为的建设营外，皆是由这些生蛮充当苦力。”
“属下安排了最严苛的监工，实行十人一保的连坐法，一人逃跑或怠工，同保九人皆斩；同时调集了地方戍卫汉卒在旁威慑，高强度的劳作下，不用给他们吃好，只要保证不死即可。”
“此项工程进度极快，不到一年，四郡之间官道已经接近连通，但代价便是...损耗极高，被送去修路的蛮人，一年下来，大抵折了三成有余。”
大半年间，水泥官道连通四郡...这简直是用人命去填出来的基建奇迹。
顾怀听着，面色平静，这本就是乱世的法则，徭役不用生蛮去扛，就是汉人百姓去服，他不是什么圣母，既然是必须要做的事，作为荆州牧，他自然毫不犹豫地选择牺牲异族。
“第二种呢？”顾怀继续问道。
“第二种，则是矿山开采与冶炼。”
提到矿山，顾怀眉头微微一挑，他前不久才亲自去过上庸郡，那里也是矿产丰饶之地，且地方情况复杂，好不容易才理顺一切，至今都还在推行新政。
但他还没去过零陵，只在之前荆南送往襄阳的卷宗汇总上扫过几眼，知道零陵有矿，但具体情况并不明朗。
“零陵的矿山？”顾怀转头看向萧平，“我记得卷宗上说，零陵是荆南最大的矿石提供地，叔晏，你且说说，那里是个什么情形？”
萧平听到顾怀询问，便接过了话茬，缓缓介绍道：
“主公，零陵地处偏远，孤悬荆南西南角，更靠近深山老林，自古便是矿产丰富之地，尤以铁矿、铜矿居多，但与上庸不同，零陵的矿，并非是官府主导开采。”
“正因为太过偏远，靠近未开化的蛮族地界，前朝和以往的官府在那里影响力太过有限，根本无力组织大规模的官营，因此，几百年来形成的规矩是，大多数矿洞，都是包给了当地有权有势的私人矿主和宗族去开采，他们自己招募矿工，自己结寨自保，然后官府再以统一的价格，向他们收购生铁和铜矿。”
“因为是私人产业，且矿工多是当地百姓，大家知根知底，所以零陵并没有出现上庸那种遍地黑矿、草菅人命的情形，相反，为了留住熟练的矿工，那些矿主给的待遇通常很好，一些有手艺的老矿工师傅，在当地的地位甚至很高，颇受人尊敬。”
萧平顿了顿，继续描绘零陵的民生风貌：“再者，零陵虽然多山，但当地百姓依山就势，开辟了极多的梯田，耕地并不缺乏，百姓农忙时种田，农闲时下矿，民生颇为富足安稳，不成问题，也正因如此，零陵才能源源不断地为整个荆南提供海量矿石。”
说到这里，萧平语气变得郑重起来，他凭着对顾怀性格的了解，出言劝谏了一句：
“主公，属下在零陵归降后，曾详细勘察过当地民情，由于地方秩序算是稳定，且运转良好，所以除了《恤民令》外，属下并未在零陵大刀阔斧地推行矿业改革，而是沿用了他们之前的规矩。”
“上庸那边的新政，怕是并不适用于零陵...若是主公去了零陵，见其矿产被私家把持，强行推行上庸那种改革，只怕会激起当地宗族与矿工的激烈反抗，反而坏了荆南好不容易稳定的秩序啊...”
顾怀听完，看着萧平那副认真进谏的模样，笑着摆了摆手。
“叔晏多虑了，我没那种心思。”
顾怀从容道：“我当然不会觉得，一道政令在江北、在上庸有效，便能生搬硬套地直接用到零陵去，治大国如烹小鲜，控制的地域多了，自然要因地制宜。”
“零陵孤悬西南，只要他们不将矿石外流，而是卖给府衙，交够赋税，不生动乱，这样一切安稳，我便暂时不去动他便是，待到将来大势彻底安稳，荆襄底蕴深厚到无可撼动之时，再行徐徐图之、缓慢改制也不迟。”
萧平听闻主公如此清醒豁达，心中大石落地，由衷地拱手道：“主公圣明，实乃万民之福。”
许良见顾怀三言两语间定下了零陵的调子，便赶紧接过话头，继续他的汇报，语气中也带上了一丝掩饰不下的得意：
“主公，正是因为零陵矿主多，且颇有家资。他们听闻武陵这边的蛮市开张，有大量的强壮劳力，便主动派人北上，询问能否购买这些生蛮回去挖矿。”
许良笑道：“属下当时心想，出山的生蛮越来越多，而徭役是有尽头的，荆南能修的路就那么多，若是一直养着这些生蛮，未免浪费