“他在奏疏里说，襄阳受朝廷招安的平贼中郎将，被南阳五姓派出的刺客，刺杀了。”
温言照着奏疏上的字句，念得毫无感情。
“主将新丧，军心大乱。他为了安抚士卒，不得已，接过了襄阳的大权。”
“还望朝廷知晓，并予以体谅。”
陈佺不言语，只是端起茶盏，微笑听着。
“他还说，此前挥师过江，攻打荆南，实属迫不得已。”
“完全是为了追剿赤眉余孽，安定地方百姓，替朝廷分忧。”
“而与南阳交战，更是被迫反击。”
“南阳五姓先是行刺朝廷命官，再是纠集大军攻伐襄阳，这显然是拥兵自重、意图不轨，襄阳是为了保卫朝廷的城池，奋起自卫！”
温言念完这一段，将奏疏“啪”地一声合上。
“好一个迫不得已！好一个奋起自卫！”
陈佺脸上的笑意更浓了些：“但你从来都不是一个，会在意这些场面话真假的人。”
温言顿了顿。
“的确，没有意义。”
他继续说道：“他还上奏，说南阳之乱已平。”
“襄阳为了表示对朝廷的忠心，愿意主动退兵。”
“彻底，撤出南阳，退回汉水以南。”
听到这句话。
陈佺的眉目舒展开来。
但很快，老人的眉头，又轻轻蹙了起来。
他看向温言，察觉到了什么。
“看来...”
陈佺轻声说道：“他这番知情识趣的退让，有些适得其反了。”
“你，动了杀意？”
温言没有否认。
他看着陈佺，轻声说道：“就在刚才看完这份奏疏的那一刻。”
“我的确在考虑，是不是该立刻中止中原和江南那边的战事，哪怕让那些赤眉流寇再肆虐几个州府，哪怕放任那些小股叛军做大。”
“也要立刻抽调精锐，以倾国之力，先一步平灭荆襄。”
陈佺眉头紧锁，接口道：“因为你意识到，占据荆襄的，不再是一群普通的草莽反贼。”
“是。”
温言点头，“我可以忍受揭竿而起、只求在乱世自保的赤眉余孽。”
“但我不能忍受一个...”
“能够抵御住抢夺地盘的诱惑，懂得主动后撤来避免刺激朝廷，不仅明了军事，甚至明白朝堂逻辑，懂得利用朝廷的规则，来为自己谋取利益的人！”
温言的语气再度加重了一些。
“这么一个，做事老辣狠毒、谋略长远深沉、且能忍常人所不能忍的年轻人，威胁百倍于他处！”
陈佺静静地听着。
温言的逻辑很简单。
反贼不可怕。
知道什么能拿，什么不能拿，甚至什么时候才该拿的聪明反贼才可怕。
“或许...是你太高看他了也说不定。”陈佺说道，“毕竟他只是个刚及冠取字的年轻人。”
“你了解他么？”温言反问。
陈佺微微摇头：“不算了解。”
“所以，”温言冷冷开口，“陈佺，换做是你来做这个大乾的左相，你能容忍这么一个，真正有可能颠覆大乾、威胁到大乾两百载国祚的人，安然做大么？”
陈佺沉默了。
这份杀意来得决然又猛烈，主动退出南阳的这个举动或许可以麻痹很多人，但对于温言，反而能让他看得更清楚，并以此下定决心...
但想到这里，陈佺却意识到了什么，莫名松了口气。
“看来，你已经做决定了，不然，刚才这些话，你不会对我吐露半分。”
温言没有回答，显然是默认了。
他重新拿起那份奏疏，将它翻到了最后。
静静地看着那上面的字迹。
“他在最后说。”
“他愿意继续臣服朝廷，愿为天子牧民。”
“既然平贼中郎将遇刺身死，且罪魁祸首已经伏诛。”
“他请求朝廷，重新予以封职，以正名分。”
陈佺皱了皱眉：“他想要什么？”
温言看着陈佺，冷冷吐出三个字：
“荆州牧。”
饶是陈佺定力极强，也不由微微变色，感叹一声：“这胃口就确实有些大了...”
大乾承袭前朝制度。
为防地方做大，割据一方。
大乾一朝，在地方上设置的最高行政长官，便是刺史，但大乾的刺史，往往只负责地方政务，而没有军权。
即使是在如今这乱世，朝廷被迫下放了一些军权给地方刺史去平叛，那也是严格限制在一定范围内的。
州牧不一样。
这个身份，可以名正言顺握住地方军政大权，开府建牙，征收赋税，组建自己的文官武将体系，任命官员而不需要经过吏部和兵部的考