的地盘上，他是主人，我是客。”
李恢在旁开口：
“朵思此人号称南蛮第一智者，这封信写得滴水不漏。既没说不归附，也没说要归附，把球踢回给大王了。”
刘衍问吕凯：“其他洞主有没有动静？”
吕凯回答：
“目前还没收到消息。按路程算，这一两天信使会陆续返回。”
刘衍点头：“再等两日。”
六月初九，金环三结、董荼那、阿会喃、忙牙长的回信在同一天送到。
四封信措辞大同小异。
金环三结说自己年事已高，腿脚不便，山路难行，恐不能赴郡守府。
董荼那说洞中近日有疫病，须得坐镇，不便远行。
阿会喃说正逢寨中祭祖，族中长老都在，走不开。
忙牙长更简短，只说自己不惯与官府打交道，请大将军见谅。
吕凯把四封信摆在案上，逐一念完。
堂中安静了一阵。
郭嘉先开口：
“这四个人像是商量过的。措辞不同，意思一样——不来。”
法正拿起金环三结的信看了看：
“借口找得各有不同，但都留了余地。没说不归附，只说不来郡守府。这是观望。”
刘衍问吕凯：
“木鹿大王那边呢？”
吕凯回答：
“八纳洞还没回信。不过木鹿大王向来如此，郡守府以前发过几回帖，他十回有八回不回。剩下两回，回的话也直来直去。”
话音刚落，府门亭长来报：八纳洞信使到了。
吕凯亲自出去接了信，回来时脸色不太好看。
刘衍抬头：
“他怎么说？”
吕凯把信呈上：
“大将军自己看吧。”
木鹿大王的信只有几行字，比忙牙长还短。
大意是：八纳洞在深山里，从来不尊郡守府号令。以前不听，现在也不听。
大将军要打，尽管来。不来打，就别发这些没用的帖子。