糯米藕，放进嘴里，慢慢嚼着，嚼了很久才咽下去。
“试探什么？”
“试探我收不收。收了，说明我有胆量。不收，说明我是个废物。收下来又扔了，再捡起来，说明我有胆量也有脑子。”林晚看着他，“王爷，我说的对吗？”
秦王的筷子停在半空中，停了一息，然后继续夹菜。他又夹了一块酱牛肉，放在林晚面前的碟子里。
“本王在京城待了二十三年，见过很多有趣的人。有才华的，有胆量的，有野心的，有手段的。但像林大小姐这样的，第一次见。”
林晚低头看了一眼碟子里的酱牛肉，没有吃。
“王爷找我来，不只是为了夸我吧？”
秦王把筷子放下，靠在椅背上，双手交叠放在腹部，拇指互相绕着圈。他看了林晚一会儿，目光从她的脸上移到腰间的玉佩上，停了一下，又移到她耳朵上的翡翠耳坠上，最后回到她的眼睛。
“林大小姐，你恨太子吗？”
林晚的手指在桌面上轻轻敲了一下。
“王爷为什么这么问？”
“因为本王恨他。”
他说这句话的时候，语气很平静，平静得像在说今天天气不错。但他的拇指停止了绕圈，两只手交叠着放在那里，一动不动，像两件叠在一起的瓷器。
“他是太子，你是秦王。他是嫡长子，你是庶子。他母后是皇后，你母妃是贤妃。他住东宫，你住王府。他一句话能让满朝文武闭嘴，你一句话没人听。”林晚的声音不大，但每个字都清清楚楚，“王爷恨他，因为你觉得不公平。你们流着一样的血，凭什么他生下来就什么都有，你什么都没有？”
秦王的拇指又开始绕圈了。这次绕得快了一些，像是在转一个看不见的旋钮。
“林大小姐，你比本王想象的要直接。”
“直接一点省时间。王爷请我吃饭，送我刀，又在这里等我，不是为了听我拐弯抹角的。王爷想跟我合作，对吗？”
秦王端起酒杯，一饮而尽。他把空杯放在桌上，用手指转了转杯口，杯口在桌面上画了一个小小的圆圈。
“太子最近在做什么，林大小姐知道吗？”
“他在帮苏轻瑶铺路。”
“对。他在帮一个庶女铺路，帮她进东宫，帮她当太子妃。为了一个女人，他把朝中大臣得罪了大半，把本来支持他的世家推到了对立面。皇上对他越来越不满意，但他是太子，只要不犯大错，皇上不会废他。”
秦王拿起酒壶，又倒了一杯酒。这次没有喝，就端着，看着杯里的酒液在灯光下晃荡。
“本王需要一个人，帮本王做一件事。”
“什么事？”
“让太子犯错。犯一个大错，大到皇上不得不废了他。”
林晚端起那杯凉了许久的酒，喝了一口。黄酒已经凉了，甜味淡了，苦味重了，喝下去的时候喉咙里有一股灼热感，像吞了一口小火。
“王爷，你想让我做你的棋子。”
“不是棋子。”秦王放下酒杯，身体前倾，两只手放在桌上，十指交叉，“是合伙人。你帮本王，本王帮你。你想要什么，本王给你什么。”
林晚看着他，用《观人鉴》里的方法。
观目。秦王的眼睛是深黑色的，瞳孔很大，在灯光下几乎占满了整个眼眶，眼白很少，看人的时候目光很专注，像是要把人看穿。但林晚注意到，他的目光每次跟她接触的时候，会有一个极短暂的停顿——他在判断她的话是真的还是假的。
观言。他说话的速度不快不慢，每个字都咬得很清楚，像是在朝堂上禀报事情。他用“本王”自称，但在说“本王恨他”的时候，那个“恨”字咬得很轻，轻到几乎听不见。他把真正的情绪藏在了最轻的声音里。
观行。他倒酒的时候，酒壶的壶嘴离酒杯很近，几乎贴着杯沿，不会洒出一滴。这是一个很谨慎的人，不给自己留任何出错的可能。
观友。他一个人来见她，没有幕僚，没有随从，只带了两个侍卫在门口。他不想让任何人知道这次会面。
观断。从送刀到请吃饭，每一步都经过了计算。他先试探她的胆量，再试探她的脑子，确认她有资格坐在这里，才说出真正的目的。
观变。如果林晚拒绝，他会怎么做？林晚不知道，但她在他的眼睛里看到了一种准备——他做好了被拒绝的准备，也做好了拒绝之后的应对方案。
观心。秦王最不想让人知道的是什么？
林晚想到了一个答案。
他最不想让人知道的，是他其实很害怕。他怕自己一辈子都比不过太子，怕自己这辈子都只能站在太子的阴影里，怕到死都没人记得他叫什么名字。
他的所有谋划、所有算计、所有恨意，都来自这种恐惧。
“王爷，我可以帮你。”林晚说，“但我有条件。”
秦王的十指交叉得更紧了一些，指节泛白。
“说。”