……”
“中堂的电令今儿一大清早就到了。”郭世贵从怀里掏出个信封，双手递过去，“请大人过目。”
洪钧接过，抽出电报纸，细看了起来。
这电文其实是常德胜和郭世贵在昨儿下午商量出来的，通过电报局发去天津，今儿早上，再从天津拍回来，加上了直隶总督、北洋大臣的名头。
一来一回，电报线忙活一宿，就为这薄薄一张纸。
洪钧看得很仔细。
电文不长：
钧座鉴：北洋重整三口防务，颇有成效，计撙节银一百零八万两。拟向德厂订造小型铁甲舰一艘，吨位约四五千吨，专卫近海。着济川主理，振邦协办，相机与德方接洽。鸿章。
没提“贺寿”。
吨位模糊——“约四五千”。
价格也不提。
但授权明确——郭世贵主理，常德胜协办。
洪钧看了两遍，把电报放回桌上，端起茶盏又抿了一口。
“既是中堂的意思，”他缓缓开口，“那便办吧。世贵，你拟个公文，给德国的海军衙门，就说北洋有意购舰，请他们推介几家船厂，报个价。”
妥了！
常德胜看了眼郭世贵，这位爷今儿的脸色可不大好看，比往日更黑一点儿，估计是给平白无故扣下来的“欺君型黑锅”给气的。
不过气归气，办事儿还是得力的。
“大人高明。”郭世贵拱手，“那卑职这就去起草，回头拿来请大人用印。”
“去吧。”洪钧摆摆手，又补了一句，“此事……办得仔细些。”
“卑职明白。”