孩子有救了！”
面黄肌瘦的青壮年，抄起路边的扫帚、布幔，互相招呼着围堵残蝗：“快！咱们加把劲，多捉点，换了钱，先买口粮食填肚子，再好好种地！”
就连白发老翁和半大孩童，也纷纷行动起来，老翁拄着拐杖，蹲在田埂边捡拾蝗蛹，孩童们则追着低空的飞蝗奔跑，一边跑一边喊：“捉蝗虫喽！捉蝗虫换钱喽！”人人干劲十足，脸上都露出了久违的笑容。
“许大人说话算话，咱们跟着干，定能活下去，定能把田地夺回来！”
“是啊是啊！有许大人在，咱们就有奔头了！”
一时间，田间地头人声鼎沸，鸡鸭啼鸣、百姓吆喝、差役指挥之声交织在一起，热闹非凡，全然没了此前的死寂与绝望，一派热火朝天的灭蝗景象。
许哲带着随行吏员四处巡查，看到有灾民不会驱赶残蝗，便手把手教他们：“乡亲们，驱赶飞蝗要用布幔围堵，再用扫帚轻轻扑打，不要用力过猛，免得伤了青苗；挖蝗蛹要挖深些，把藏在土里的蝗蛹都翻出来，才能彻底除根。”
遇到腿脚不便的老人，许哲还亲自弯腰帮忙捡拾蝗虫，递到老人的竹篮里，温声说道：“老伯，您慢点来，不用急，多捡一点，就能多换点钱，买点粮食好好补补身子。”
老人握着许哲的手，老泪纵横：“许大人，您真是青天大老爷啊，不仅不嫌弃俺们这些灾民，还亲自帮俺们，您的大恩大德，俺们这辈子都忘不了！”
许哲笑着摆手：“老伯言重了，这是本官应该做的，能让大家活下去，能保住咱们的田地，比什么都强。”
不多时，田埂边便设起了临时收蝗点，差役们架起木桶、摆好铜钱，有条不紊地称重、记账、兑付。百姓们提着满满一袋袋蝗尸、蝗蛹，排起了长长的队伍，脸上满是期盼。
一个妇人提着沉甸甸的布袋，走到收蝗点，差役称重后，递过几枚铜钱，笑着说道：“大嫂，这是您的钱，一共五文，您点点。”
妇人接过铜钱，攥在手里，沉甸甸的触感让她热泪盈眶，连忙走到许哲面前，对着许哲连连作揖：“许大人，谢谢您！谢谢您！有了这些钱，俺就能给孩子买些米，熬点粥喝了，您真是青天大老爷，不仅救俺们的田，还顾俺们的嘴啊！”
周围的百姓也纷纷附和：“是啊，许大人真是体恤百姓，有您在，咱们就有希望了！”
许哲笑着摆手，继续督促众人：“乡亲们再加把劲，把蝗蛹彻底挖干净，不给来年留祸根，咱们的田地保住了，往后好好耕种，日子一定能慢慢好起来，往后的日子才有奔头！”
“好！听许大人的！”
众人响应声更盛，灭蝗的劲头也愈发高涨，手上的动作也快了许多。
转眼便是半月光景，许哲带着禽兵队伍东奔西走，踏遍兖州府、沂州南部各州县，所到之处，皆推行鸡鸭灭蝗、官收官兑之法，还亲自指导当地官吏调度，安抚灾民。灾民们见许哲真心实意救他们，纷纷齐心出力，灭蝗效率倍增。
待到暮春暖意渐浓，山东南部的蝗灾已然基本肃清，干裂的田垄间重新冒出青翠的青苗，随风摇曳，充满生机；流离失所的百姓，纷纷背着行囊返乡耕地，断壁残垣间渐渐升起袅袅炊烟，久违的烟火气，重新笼罩在这片土地上。
消息传开，山东境内其余受灾州县的官吏，纷纷派人前来取经，对着许哲拱手请教：“许同知，您的鸡鸭灭蝗之法，真是千古奇策，既省力又高效，还能安抚百姓，恳请您赐教，我们也照搬此法，早日剿灭蝗灾，救百姓于水火！”
许哲欣然应允，耐心讲解道：“诸位大人客气了，治蝗之本，在于顺民心、集民力。你们只需一边调集本地鸡鸭禽群，让它们捕食飞蝗，一边设点收蝗，以利驱民，调动百姓的积极性，上下同心、多措并举，定能快速剿灭蝗灾。”
众官吏纷纷躬身致谢：“多谢许同知赐教，我等即刻回去推行此法，定不负许同知所托，不负百姓期盼！”
随后，各州县纷纷照搬日照灭蝗之策，上下同心，全力治蝗。不过月余，肆虐齐鲁大地的蝗祸便被彻底剿灭，旱情也渐渐缓解，枯萎的粮田重新复苏，濒临绝境的山东，总算稳住了局面，百姓们也渐渐重拾了生活的希望。
这日傍晚，许哲巡查完最后一处灾区，拖着疲惫的身躯，坐在临时驿馆的石阶上稍作歇息，脸上风尘仆仆，却眉眼舒展，望着远处渐渐升起的炊烟，心中满是欣慰。
身旁的贴身仆从，端着一碗温水走过来，递到许哲手中，目光落在院内堆积如山、已晾晒风干的蝗虫躯体上，忍不住挠了挠头，压低声音，小心翼翼地问道：“大人，属下有一事，憋了许久，一直没敢细问。咱们这半个月，耗费了不少银两收这些蝗虫，如今堆得像小山一样，这些死蝗既不能当粮吃，又不能烧肥——听说烧了还会有异味，您收来到底有啥用啊？这不是白白耗费银两吗？”
许哲闻言，接过水囊抿了一口，缓缓放下，脸上露出一抹笑意，转头看向仆从，缓声解释道：“你只知我收蝗兑钱