艾斯的眼神微微一沉。
罗也明白了其中的关键。
“既然不是肉体的问题，那就是灵魂的异变。”
乔巴低声叹了口气：“如果涉及灵魂层面，我们现有的医疗和科研设备，根本无法进行深入的研究。”
凯撒烦躁地抓了抓头发：“灵魂这种看不见摸不着的东西最麻烦了！没有实体样本，怎么做克隆和提取？”
布鲁克摊了摊手，骨骼发出咔咔的轻响：“这我就爱莫能助了。毕竟我自己也是个死过一次的人，只能凭借本能感觉到那种违和感。要我说清楚原理，那可真是为难我这把骨头。哟嚯嚯嚯……”
艾斯没有让他们继续纠结。
“记录必要数据，留样本。”
罗点了点头。乔巴和杰诺立刻开始动作。血液、骨髓、皮下组织、雷击后的细胞反应、霸缠重创后的心肺功能数据，以及布鲁克给出的“灵魂异常”备注，全都被记录下来。
就在样本抽取接近尾声时，实验台上的蒂奇，醒了。
他的眼皮剧烈地颤动了几下，喉咙里挤出拉风箱般沉重的喘息声。
四根记忆合金锁扣死死咬住他的关节，脚下的黑暗更是如同实体般压迫着他，让他连动一根手指都成了奢望。
他慢慢睁开了眼睛。
第一眼看到的，是实验室冷白刺眼的无影灯。
第二眼，是站在他身旁，居高临下看着他的艾斯。
蒂奇的瞳孔一点点聚焦。
他没有求饶，没有痛骂，更没有像在白胡子船上那样装出憨厚的笑容。他死死地盯着艾斯，那目光不像是看一个击败了自己的死敌，更像是看着一个抢走了他全部人生的强盗。
过了很久，他才从干涸的喉咙里，挤出嘶哑、破碎的声音。
“原来……被人夺走一切……是这种感觉。”
艾斯冷漠地看着他。
蒂奇的嘴角扯动了一下，似乎是想挤出一个狂妄的笑，却咳出了一大口暗红色的内脏碎块。
“我等了二十多年啊……”他的眼睛里布满了血丝，声音里透着令人毛骨悚然的不甘，“我连做梦，都在等着那颗果实……”
实验室里鸦雀无声。
凯撒的眼神在艾斯和蒂奇之间转了两圈，很快反应过来，蒂奇说的就是暗暗果实。
蒂奇死死盯着艾斯，眼球几乎要凸出眼眶。
“我明明……明明就快等到了！”
艾斯声音平静：“你没有等到。”
蒂奇的笑容一点点扭曲。
“如果不是你……”
“没有如果，我比你更适合这颗果实。”
这几个字落下的瞬间，蒂奇的表情彻底变了。
那不是面临死亡的恐惧，而是一种野心被连根拔起、宿命被彻底踩碎后的怨毒。
“啊啊啊啊——！！！”
蒂奇突然发出一声野兽般的嘶吼，四肢肌肉如同气球般疯狂鼓胀，坚固的记忆合金锁扣竟然被他硬生生扯得发出一阵刺耳的金属扭曲声！
杰诺面前的控制台立刻爆起刺眼的红光。
罗的眼底闪过一丝寒芒，淡蓝色的ROOM瞬间下压。
但艾斯脚下的黑暗，比他更快。
漆黑如墨的引力潮汐在一瞬间收紧，像是一只无形的大手，将蒂奇死死按回了金属台面上。胸骨再次碎裂的闷响中，蒂奇连挣扎的力气都被彻底抽干，只能大口大口地往外呕血。
他已经伤到了这种油尽灯枯的地步，竟然还能让锁扣发生形变。
乔巴等人看着那几处被拉扯变形的金属，脸色更严肃了些。
这个人，确实是个难缠的怪物。
但也只能到此为止了。
艾斯缓缓抬起右手。
粘稠的黑暗从实验台的四周涌起，像漆黑的潮水，把蒂奇整个人包进去。
蒂奇的眼珠死死盯着艾斯，他还想最后一次抬起头。
下一瞬，黑红色的闪电在艾斯的拳锋上轰然炸开。
“轰——！！！”
一拳砸下。
蒂奇的身体剧烈地弹动了一下，眼球瞬间翻白，喉咙里最后的一丝气音，被彻底碾碎。
乔巴跳上观测台，盯着生命体征监测仪看了两秒，抬头。
“死了。”
艾斯垂下眼眸，冷冷地看着那具尸体。
暗暗果实的引力在他掌心彻底爆发。黑暗无声地蔓延，将蒂奇庞大的身躯完全吞噬。
没有鲜血溅出，甚至没有留下任何骨骼残骸。
罗看着那片缓缓退去的黑暗，低声说道：“没有恶魔果实重生的反应。”
乔巴也合上了手中的记录本：“他确实没有吃过恶魔果实。”
艾斯收回手，吩咐道：“先记录归档吧。”
杰诺走到控制台前，将最后一份数据录入主机，在档案的封面上敲下了一行冰冷的字符。