都带动整个森林一起呼吸。而那颗心脏周围，缠绕着无数道暗绿色的、像树根一样的“触须”，那些触须连接着每一棵树，每一根藤蔓，每一寸土地。
它就是森林的“意识核心”。
一个被困在地下，沉睡了不知多少年，刚刚被“种子”的气息惊醒的……古老存在。
“找到了。”龙凌云睁眼，指向东北方向，“那里，地下五十米，有个‘核心’。但它很……大。大得超出想象。而且，它想要我的‘光’。”
“你的种子能量？”
“对。”龙凌云点头，“它说，冷，饿，想要光。我的种子能量，对它来说，是‘温暖’，是‘食物’。它想把我拖下去，把我‘种’在它旁边，让我当它的……‘太阳’。”
“……”
“必须毁了核心。”“病毒”说，“否则，我们走不出这片森林。它会一直追，一直困，直到把我们耗死。”
“怎么毁？挖下去五十米？”
“不用挖。”“病毒”咧嘴，露出尖锐的牙，“让它，自己‘上来’。”
“什么意思？”
“用你的种子能量，当诱饵。”“病毒”说，“你放开压制，让种子的气息完全释放。它一定会疯狂地想要，会不惜一切代价，把核心‘伸’上来，靠近你。那时候，我再用时间加速，让它‘生长’的过程加快百倍、千倍。等它露出地面的瞬间……”
他看向龙凌云：
“你用寂灭之光，抹除它。”
“但那样，整个森林都会……”
“会死。”“病毒”很平静，“核心死了，这些树，这些藤蔓，都会枯萎。这片森林，会变成一片死地。但这是唯一的路。否则，死的是我们。”
“……”
“选吧，弟弟。”“病毒”盯着他，“救一片森林，还是救我们自己？”
龙凌云沉默。
他看着周围那些移动的树，那些暗绿色的眼睛，那些像活物一样扭动的藤蔓。
然后，他看向森林深处。
那里，地下，那个古老的存在，还在低语：
“光……给我光……”
声音里，有痛苦，有渴望，有……孤独。
像一个被遗弃了千万年的孩子，在黑暗中，哭着要一盏灯。
他突然，不想毁了它了。
“有别的办法。”他说。
“什么办法？”
“给它光。”龙凌云说，“但不是用我自己。用……这个。”
他从怀里，掏出了伊万给的那个“玺印定位器”。
定位器是暗青色的，表面有复杂的纹路，中心凹陷处，有微弱的、暗绿色的光在流动——那是玉玺的执念残留，虽然微弱，但确实是“不朽”级别的能量波动。
“用这个，当诱饵。”龙凌云说，“玉玺的能量，和种子同源，但更‘温和’，更适合‘喂养’。把它埋在地下，靠近核心的地方。核心会吸收它的能量，然后……沉睡。等我们走了，再把它挖出来。”
“……”
“病毒”看着他，很久，然后笑了。
“你真是个怪胎。对敌人狠，对鬼善，对一片森林……都舍不得杀。”
“我只是，不想变成‘统’的那种人。”龙凌云说，“把一切都当成‘食物’和‘工具’。”
这一选择，是龙凌云道路的鲜明体现。森林之心是自然与集体意识的古老聚合，是“众生之影”在自然界的体现，与“鼎”中的聚合体有某种同质性。摧毁它，固然高效，但这正是“统”所代表的、以自我为中心、吞噬与征服一切的路径。 而选择以玉玺能量“喂养”并安抚它，则是一种“共生”而非“毁灭”的尝试，是他“人性”对“统御”本能的拒绝。 这为他未来面对“鼎”中更庞大的聚合体时，埋下了一个截然不同的解决方式的伏笔。
“……”
“行，听你的。”“病毒”点头，“但动作要快。天机院的人，最多两小时就会追上来。而且，定位器埋下去，我们就暂时失去玉玺的线索了。得等核心吸收完，才能挖出来。这期间，我们得躲起来。”
“能躲哪？”
“森林里有个地方，伊万的笔记提到过。”“病毒”翻着笔记，停在一页上，“这里，黑龙江上游，有个废弃的苏联‘生物实验室’，代号‘冬堡’。冷战时期建的，用来研究西伯利亚的异常生物。后来废弃了，但结构还在，能躲人。而且，那里有地下掩体，能屏蔽信号，天机院找不到。”
“那就去冬堡。”
计划定下。
龙凌云拿着定位器，走到森林深处，找到核心正上方的位置。那里的树木格外粗大，树皮上的暗绿色眼睛也格外密集，像在守护什么。
他蹲下身，用匕首挖开泥土，挖了大概半米深，露出底下盘根错节的树根。那些树根是暗青色的，像金属一样坚硬，而且，在缓慢蠕动。
他把定位器放在树根中间，然后，用寂灭