种更本质的东西，从头到脚，从里到外，扫描了一遍。
“七星坛的‘观星者’。”灰夹克男人的声音第三次响起，这次带着明显的忌惮，“这群人是真正的神棍，但也是真正的危险。他们不打架，不算命，他们‘看’。看天象，看地脉，看人心，看……命运。”
“他在看我什么？”
“看你的‘命格’。”男人说，“看你和‘八执镇魂鼎’的因果线有多深，看你在未来的‘大劫’里扮演什么角色，看……你有没有价值，值不值得他们投资，或者，值不值得他们现在就掐灭。”
楼下，老人看了龙凌云足足一分钟。
然后，他缓缓开口，声音沙哑得像砂纸摩擦：
“龙家的小子。”
龙凌云没吭声。
“你爷爷龙镇岳，三十年前，来找过我。”老人继续说，语速很慢，像每个字都要斟酌很久，“他让我给他算一卦，算他孙子的命。”
“你算了？”
“算了。”老人点头，“卦象很怪。我算了三天三夜，用了三副龟甲，烧了七斤蓍草，最后得出八个字。”
“哪八个字？”
“执鼎者死，不执者亡。”
龙凌云心里一沉。
“什么意思？”
“意思是，你这一生，注定和鼎绑在一起。”老人用浑浊的眼睛看着他，“你要么拿起鼎，成为‘执鼎人’，然后死。要么放下鼎，逃离这一切，然后……死得更快，更惨。”
他顿了顿，补充道：
“但卦象里，还有一线生机。很细，很脆弱，像风中残烛，但确实存在。那一线生机，不在你身上，在……”
他的视线，转向龙凌云身后的王天一。
“在她身上。”
老人盯着王天一，浑浊的眼睛里仿佛有星图在旋转。
“小姑娘，你心里……是不是一直装着个地方？”老人突然问，声音沙哑，“一片很大的荒地，天很高，风很冷，地上……好像还立着块会发光的石头？”
王天一一怔，下意识地点头，随即脸色煞白——她从未对任何人提起过这个反复出现的梦境。
王天一描述着……“很荒凉，什么都没有，只有远处……好像有一块会发光的石头。”
“那不是石头，”老人的声音骤然变得无比沙哑，带着某种洞悉真相后的沉重，他死死盯着王天一，“那也不是你的梦，丫头。那是‘鼎’……是‘执爱’的鼎腹内部。你看到的，是它的‘核’。”他顿了顿，每一个字都像从喉咙里挤出来，清晰无比地砸在每一个人耳边，“那是鼎在呼唤它的‘心’。而你，是唯一能进去，也注定要进去……成为那颗心的人。”
话音未落，龙凌云的手指无意识地蜷缩了一下。他感到手臂内侧的皮肤，传来一阵细微的、如碑文镌刻般的刺痛。他不动声色地拉了下袖口，没有作声。
王天一浑身一颤。
“我？”
“对。”老人点头，“你的命格，是‘慈悲种’，也是‘殉道骨’。你这辈子，注定要为某个人，或者某个信念，牺牲。而那个牺牲，会成为某个关键节点的‘变数’。”
他收回视线，重新看向龙凌云：
“所以，我现在给你两个选择。”
“第一，跟镇渊阁走。他们会把你关进最深的地牢，用符咒层层封印，直到你老死在里面。你不会死，但会比死更痛苦。”
“第二，跟天工府走。他们会把你拆开研究，切片分析，直到搞明白你为什么会同时容纳三种执念而不死。你可能会死，也可能不会，但肯定不再是你。”
“第三……”老人顿了顿，“跟我走。我带你去找那一线生机。”
龙凌云沉默。
楼下的三方势力，也在沉默。
白衣中年男人摇着折扇，天工府的女人握紧了那把枪，镇渊阁的黑衣年轻人死死盯着江大闯。
空气凝固得像块冰。
然后，冰碎了。
碎在一声突如其来的、尖锐的刹车声里。
第四辆车来了。
不是从街道尽头开来的，是从……天上掉下来的。
字面意义上的掉下来。
一辆黑色的、造型极其流线、像某种未来概念车的越野车，从夜空中垂直坠落，在距离地面还有十米时，车底喷出四道蓝色的火焰，缓冲，然后稳稳地停在空地中央。
车门向上掀起，像翅膀。
从车里，走出来一个人。
一个女人。
很年轻，看起来不过二十出头。但她的眼睛，让龙凌云想起了爷爷——那种看透了太多东西，以至于对什么都不再惊讶的、深不见底的平静。
她穿着黑色的紧身作战服，外面套了件战术背心，背心上挂满了各种奇怪的装备。腰间别着两把造型古怪的手枪，枪身上刻满了发光的纹路。
最显眼的，是她脖子上挂着的吊坠。