颜料，在灯光下，某些粗大的“地脉”线条竟隐隐泛起一层湿滑的、仿佛尚未干涸的光泽。
卷轴很长，展开后足有一米多。上面不是文字，是图——一幅极其精细、复杂到令人眼花的地图。
但又不是普通的地图。
它没有经纬线，没有地名标注，只有扭曲的线条、诡异的符号，以及用朱砂点出的一个个红点。有些红点旁边用蝇头小楷写着注释，字迹狂草，但龙凌云认得——是爷爷的笔迹。
“这是《八执寻踪图》。”二叔用手指着图上的一个红点，那红点画在一处山脉的凹陷位置，“龙家一百年，四代人，用命换来的情报。上面标记了所有已知的、与鼎有关的遗迹、残片、以及可能藏着鼎耳的地方。”
他手指移动，划过图上那些扭曲的线条：
“这些线，不是道路，是‘地脉’——或者说，是执念在现实世界流淌形成的‘痕迹’。执念越强的地方，地脉越清晰。而鼎耳、鼎实这些东西，会自然吸附在执念汇聚的节点上。”
龙凌云凑近看。
图上的线条错综复杂，像一张巨大的蛛网，覆盖了整个中国。有些线条粗得像血管，有些细得像发丝。而红点就分布在这些线条的交汇处，像蛛网上粘住的猎物。
“这里。”二叔的手指停在一个红点上。
那红点位于图的中部，在一片山脉环绕的盆地中央。红点旁边用朱砂写着一行小字：
“滇南，哀牢山腹地，黑蛟洞。疑有‘执气’残片。民国二十七年，龙在渊携十七人探之，生还三人。洞内有异，时流紊乱，慎入。”
“龙在渊是我爷爷的堂弟，你该叫三叔公。”二叔的声音很沉，“1938年，他带队进哀牢山，想取那片‘执气’残片。去的时候十七个人，都是好手。回来的时候，只剩三个，还都疯了。其中一个是我爹，他回来后在床上躺了半年，临死前说了两句话。”
“什么？”
“第一句是：‘洞里没有时间。’”二叔顿了顿，“第二句是：‘洞里全是时间。’”
龙凌云皱眉：“这什么意思？”
“不知道。”二叔摇头，“疯了的人说的话，没法理解。但能确定的是，黑蛟洞里的时间有问题。可能和鼎一样，也是个‘时间异常点’。而且从描述看，‘执气’残片就在里面。”
他卷起第一卷图，展开第二卷。
这张图更怪。
上面没有地理标注，只有一个个建筑的剖面图，画得极其精细，像建筑设计图。但那些建筑的结构完全不符合常理——楼梯是螺旋向下的，房间是倒悬的，走廊的尽头连接着起点。
图的正中央，画着一座塔。
一座八角塔，每一层都有一个凹槽，槽的形状和鼎耳一模一样。
塔的旁边用朱砂写着：
“天机院外围，迷时塔。八耳归一之处，亦是八执分离之所。塔有九层，一层一执，九层为虚。入塔者，需先舍一执，方可见真。”
“天机院……”龙凌云喃喃道。
“对，就是我跟你说过的，那个‘防火墙’或者说‘考场’。”二叔指着图，“从目前掌握的情报看，天机院不是人造建筑，它是和鼎一起从‘那个地方’掉过来的。它的作用，可能就是筛选‘执鼎人’。而要进天机院核心，必须先过这座迷时塔。”
“怎么过？”
“不知道。”二叔很干脆，“龙家没人进去过。或者说，进去过的人，都没出来。你爷爷推测，要过塔，可能需要先集齐八枚鼎耳，用鼎耳打开塔门。但进去之后会遭遇什么……全是未知。”
他卷起第二卷，展开第三卷。
第三卷最小，只有一尺见方。
上面没有图，只有字。
密密麻麻的，全是人名、时间、以及简短的记录。
龙凌云凑近看，第一行写着：
“清光绪二十六年庚子，龙在天，得鼎于祠堂。是夜，祠堂钟自鸣，鼎中有清水半盏，温。翌日，光绪帝崩于瀛台。（注：帝崩时，鼎水沸，三日方止。）”
后面一行行，像编年史：
“民国六年，龙在江，携鼎耳‘执智’入川，寻张献忠沉银处。遇地裂，时流倒溯三日，生还。然鬓发尽白，年二十八如耄耋。越三年，卒。（注：死前呓语：‘我见明末，流民百万，饿殍塞江，其恨滔天。’）”
“民国二十六年，卢沟桥事变。鼎自鸣七日，声如万鬼哭。时流暴增，鼎腹裂痕初现。（注：裂痕处渗黑水，触之即溃烂。以朱砂、雄黄、童子尿封之，暂止。）”
“公元一九八四年，甲子。龙镇岳（父）、苏婉（母），为阻鼎噬子，自愿为容器，纳‘执统’‘执合’。是夜，月赤如血，鼎开一隙，二人没入其中，不知所踪。（注：凌云尚是幼儿，啼哭三日夜，泪中带血。）”
记录一直延续到最后一页。
最后一行的墨迹还很新，是爷爷的笔迹：
“公元二零零一年，辛