数，对了，还要带一件厚斗篷。北方冷。
沈夜白看着苏棠，眉心舒展了一些——他很少笑，但眉心舒展就是笑。
你以前出门从不带这么多东西。
以前是一个人。现在不是。
苏棠转身走出房间，脚步轻快。
四
出发那天，天没亮苏棠就醒了。
她躺在床上，听着窗外风声。云梦泽的清晨很安静，只有远处坊市偶尔传来几声犬吠。胖橘蜷在她膝盖上，睡得正香；小青龙盘在她脖子上，鳞片温温热热；沈夜白在隔壁房间——她能听见他翻身的声音。
她起来，洗漱，换衣服。
今天穿的是白芷新做的那套——厚棉外袍，里面是皮袄，腰间系银色腰带。白芷说师姐你去北方，穿厚一点。苏棠看着镜子里的人，觉得自己像一头熊。
她摇了摇头，把匕首别在腰间，把沈夜白送的听雪剑挂在背上。包袱里塞满了东西——干粮、丹药、灵泉、地图，还有一本白芷塞进去的《修真界美食指南》，说路上万一饿了可以找好吃的。
下楼时，所有人都已经在店里了。
白芷在厨房煮粥，胖橘蹲在柜台上当招财猫，小青龙盘在柱子上，小雪飘在空中。云隐和云逸坐在靠窗桌子旁，面前摆着两杯茶。晚棠也在，深红色长发披散着，怀里抱着一个大包袱。
给你准备的。晚棠把包袱递过来，北方禁地很冷，天机阁有弟子去过，带了军用的保暖斗篷和帐篷。还有足够的符箓和丹药。不够用随时传讯。
苏棠接过包袱，沉甸甸的。够用了。
晚棠点头。她犹豫了一下，从袖子里掏出一样东西，塞进苏棠手里——一枚银色镯子，上面刻着细密的纹路。
这是'北边的人'留下的。散修联盟的人看到这个，会帮你。
苏棠握紧镯子。你认识他？
晚棠摇头。不认识。但他来天机阁的时候，说'她会有需要我帮忙的时候'。所以，你拿着。
苏棠注意到晚棠的手指在微微发抖。
她戴上镯子。银色的镯子在晨光中泛着柔和的光。她深吸一口气，背上包袱，走出店门。
灵鹤已经在门口等着了。沈夜白站在灵鹤旁边，白衣长剑，腰背挺得笔直。看见苏棠的打扮，目光在她身上停了一下，然后移开。
走吧。
他把苏棠扶上灵鹤的背，自己坐在她身后。
灵鹤振翅高飞，云梦泽的坊市在脚下越来越小。苏棠回头看了一眼——白芷站在店门口，仰着头，怀里抱着胖橘。胖橘的尾巴卷着白芷的手腕，小青龙盘在胖橘头顶上。小雪飘在空中，小手挥着。云隐和云逸站在白芷身后，晚棠和殷无邪站在街对面。
所有人都在。
苏棠转过头，看着远方。
五
灵鹤飞了一天一夜。
第二天傍晚，苏棠看见了天空中的暗红色光。
不是碎片那种零星的光，是一片铺天盖地的、像有人把血泼在天幕上，血在蔓延。光带从地平线延伸到头顶，把整片天空染成了暗红色。
地面上的草木都已经枯萎。树干光秃秃的，枝桠断了，只剩主干，像一根根插在地上的棍子。没有鸟叫，没有虫鸣，连风都是死的。
苏棠让灵鹤降落，拍了拍它的脖子。
你在这里等。我们去去就回。
灵鹤缩着脖子蹲在岩石后面，不敢出声。
苏棠和沈夜白步行前进。越往前走，光越强，空气中有一种焦糊的味道，像什么东西被烧焦了。胖橘缩在包袱里，只露出一条尾巴；小青龙躲在荷包里，连头都不敢探出来；小雪藏在剑里，但剑鞘上结了一层白霜。
沈夜白走在前面，用剑拨开挡路的枯枝。走了大约一个时辰，前方出现了一片废墟。
不是建筑的废墟，是地面的废墟——大地像被什么东西从内部撕裂了，到处都是深深的沟壑和裂缝。裂缝中透出暗红色的光，和天空中的光带同源。
苏棠站在一条裂缝旁边，低头往下看。裂缝深不见底，暗红色的光从深处涌上来，带着一股刺骨的寒意。
小棠，这是影子源头吗？
是的。能量波形与剑宗后山石室中的母体记忆一致，但强度更高，范围更大。这个源头比剑宗后山那个更古老，但也更不稳定。它一直在沉睡，最近才开始苏醒。如果完全苏醒，会比剑宗后山那个强十倍。但现在它还在半睡半醒之间，是压制它的最好时机。
苏棠的心沉了下去。
更强、更古老。她在剑宗后山压制母体记忆已经耗尽了大半精力，这个更强，还能压制得住吗？
她蹲下来，把手按在裂缝边缘的岩石上。岩石是冰的，但冰面下有温热的脉动，像心跳。
别碰。
一个声音从身后传来，低沉而沙哑。
苏棠猛地回头。
一个黑衣人站在她身后三