率轻轻明灭。
林辰环顾四周。以祖树为圆心，石柱周围的硬质地面已经全部被树根拱松了，翻出来的深褐色泥土在日光下散发着湿润的、混着草根的清香。六只灵兽沉默地蹲坐着，姿态各异但方向一致——像六尊活的界碑，正替这棵新生的树圈定它的第一片领域。
"它们会在这里住下吗？"林辰问。
"会的。"叶清雪站起身，拍了拍手上沾的土粒，"祖树是这片大陆未来的灵气枢纽。这些灵兽作为旧世界生态记忆的'活化石'，天然会承担守护和养护的职责。它们会在这片区域筑巢、繁衍、看管树根周围的植被，等树再长大一些，还会有更多种类的生灵接踵而至。"
她顿了顿，目光扫过那六只静默蹲坐的灵兽，又落回树干上正在缓慢延伸的纹路，语气轻缓却笃定："这片平原，用不了多久就会变成壁外大陆第一个真正的生灵聚落。不是城镇，不是国家——是那种最初、最原始的东西。树、水、兽，和让这一切能持续运转的灵气秩序。"
林辰看着那些灵兽安安静静地在树下各占了一个位置，忽然觉得它们蹲坐的方式和镇上老人围坐晒日头时并没有本质区别。都是找个安稳的地方，守着什么重要的东西，天长日久地呆着。
"那咱们呢？"他问叶清雪，"要在这儿等它长成吗？"
叶清雪看了他一眼，目光里带着某种他似懂非懂的温柔："不等。树已经在长了，它的根会替我们看着这片土地。来初可以留下来，也可以跟你走——它还小，以后还能长很久。"
来初从衣襟里探出脑袋，朝叶清雪的方向轻轻叫了一声。
"它的意思是跟你。"叶清雪弯了弯嘴角。
林辰低头看着怀里这个银白色的、还没他拳头大的小东西，忍不住伸手戳了戳它的额头："你可想好了，跟着我到处跑，可没有祖树底下的暖窝窝。"
来初用鼻尖顶了顶他的指腹，银色眼睛里映着祖树墨绿色的树冠影子，像两片小小的、正在闪光的新叶。
日头渐渐西斜。那群灵兽仍旧安静地蹲坐在树下，暗红色的那只已经趴了下来，将脑袋搁在前爪上，尾绒轻轻覆在鼻尖。灰蓝兽挨着它蹲着，耳廓在暮色中微微转动，像两片半透明的褐色琉璃在收集黄昏最后的天光。
祖树的树冠又舒展了一轮。最高的侧枝已经越过石莲顶端，在风中轻轻摇颤。叶片在落日的余晖中翻卷着，露出背面淡银色的叶脉网络，每一道脉都在暮光里缓缓流动，像是树正在把自己的地图一页一页地翻开给晚风看。
林辰和叶清雪在树根边找了块相对平整的隆起坐下。行囊里的干饼还剩最后两小块，两人分着吃了，半葫芦凉透的鱼汤也见了底。来初趴在他膝头蜷成一团银白色的小毛球，尾巴尖那枚绒球偶尔亮一下，像梦呓中的呼吸。
"明天往哪里走？"林辰问她。
叶清雪靠着树干，望着暮色中那些灵兽模糊的剪影，思考了片刻："祖树的北面，大约还有半日的路程，应该能碰到旧壁外世界另一条重要地脉的遗址。真天留下的记忆碎片不会只凝聚在树里。别的地方，应该还藏着别的'盖子'。"
"什么盖子？"
"地脉节点上的封印。可能是一口井，一片石阵，或一根还没被发现的石柱。"她合上眼，声音轻得像自言自语，"这片土地太大了。我们这才走了多久，连它的肚脐眼都没摸到。"
林辰没接话。他低头看着膝头睡得正熟的来初，又抬头看看树冠上方正在转暗的天色。祖树的叶片边缘开始泛起细密的、与叶脉同色的银白色光点，远远望去像树上缀了无数的萤火。那些灵兽的身影在光点中变得柔和而模糊，融进了树影与暮色之间。
风依然从西往东吹着，稳定得近乎固执。
但林辰注意到，在祖树树干周围大约一丈的范围内，风的流速明显变慢了。那些银白色的叶脉光点向四面八方飘散时，被风带的轨迹在树冠附近拐了一个极其细微的弯，像是在绕着树干打转——不是被阻挡，而是被轻轻哄着，多停留了一息。
这棵树已经在开始调理这片天地的脾气了。
来初在睡梦中翻了个身，四只小爪子松开了，尾巴尖耷拉在林辰的掌缘。灰蓝兽从树下站起身，无声地走到他们附近卧下，三尾绒球轻轻拢住那一片区域的夜风，将林辰和叶清月周围的凉气滤得柔和了几分。
远处那片浅红色的花海，在月光下缓缓收拢了钟形花瓣。一望无际的平原在暮色中渐渐深下去，像一幅正在被夜墨浸润的旧宣纸。
叶清雪靠着树干，呼吸渐渐变得均匀绵长。林辰没有动，他靠在她旁边，保持着那个不会惊动任何人的姿势，看着祖树在月光中一寸一寸地抽出新的枝丫。每一片新叶展开时，叶背那些银白色的脉络都会短暂地亮一下，像树正在替这片初生的大陆记下一道细小的笔记。
那些笔记被晚风翻阅着，一行一行，无声地融进夜色里。