李成梁推进太快，后方的粮草辎重跟不上。有一次断粮四天，他的办法是——杀马。把军马宰了充粮。三千匹马跑死了一千四百匹，里头至少有三百匹是被他下令宰杀充饥的。军马是朝廷的资产，擅杀军马，按律当斩。
其三，筑京观。筑京观这事，胡宗宪的军令里写得清楚：重要据点可筑京观以震慑残部。但李成梁筑了四座。四座。连一个四十人的小寨子都不放过。
其四——胡宗宪睁开眼，那个最让他头疼的“其四”浮上来。
李成梁屠了三个已经投降的寨子。
前线的军报里写得含混，用的词是“降而复叛，格杀之”。
但胡宗宪是什么人？
他当年在东南平倭的时候，这种春秋笔法见得多了。
所谓“降而复叛”，多半是降了之后有人想跑，李成梁嫌麻烦，索性全杀了。
这一条，若被言官咬住，能把李成梁送上法场。
胡宗宪站起来，在屋里来回踱了几步。
烛火把他的影子拉得很长，映在墙上，一会儿拉伸，一会儿收缩。
功是大功。
灭部拔寨之功，实打实的军功，谁也抹不掉。
过也是大过。
多次纵火烧山、违令越界、擅杀军马、屠戮降人——哪一条拿出来，都够言官们写三十道弹章的。
若据实上报，朝廷的处置多半是：功归功，过归过。功劳给赏，罪责另算。最后赏的银子还没捂热，人就被押解进京问罪了。
胡宗宪不想这样。
不是因为他跟李成梁有什么私交——事实上他对李成梁这个人谈不上多喜欢。
太野，太狠，太不把军法当回事。
但他需要这种人。
辽东刚打下来，接下来要守。
守辽东不能靠老实人，得靠能打的人、敢杀的人、让女真残部一听名字就发抖的人。
马芳年纪偏大，谭纶太文，俞大猷太稳。
守辽东，最合适的人选就是李成梁。
如果现在把李成梁办了，将来谁来镇辽东？
胡宗宪重新坐下，提起笔。
他写得很慢，每个字都斟酌过。
捷报的前半段是流水账：某月某日，某路军推进至某处；某月某日，某部与敌交战，斩首若干。这些不用费脑子，照军报抄就是。
后半段是重点——论功。
马芳，北路主攻，推进有力，指挥得当。建议加封正二品都督同知衔，赐银五百两，绢百匹。
谭纶，西路策应，穿插精准，配合默契。建议加封从一品都督衔，赐银五百两，绢百匹。
俞大猷，南路主力，持重稳进，全军表率。建议由蓟州副总兵擢升总兵衔，实授辽蓟州总兵，镇守蓟州。
写到李成梁，胡宗宪的笔尖在纸面上悬了许久。
墨滴落下来，洇出一个黑点。
他叹了口气，把那张纸揉了，扔在地上，换了一张重写。
写到同一个位置，笔又停了。
最后他落下八个字：东路李成梁——
功过相抵。
不赏，不罚。
不升，不降。
维持原职，留任辽东。
胡宗宪盯着这四个字看了半晌。
这已经是他能做的最大的保护了。
按正常流程，李成梁的那些违令之举，功劳根本抵不了。
光“屠降”一条，就是死罪。
他用“功过相抵”四个字，等于是把那些大过压成了小过，再用军功一笔勾销。
朝堂上的人精们看得出来吗？当然看得出来。
但看出来归看出来，只要捷报里不把“屠降”二字写明，言官们就只能从“越界”和“杀马”上做文章。
这两条，加在一起，也不过是个降级处分的事。
再拿军功一抵——
功过相抵。
合情合理。
胡宗宪把最后几行字写完，搁下笔，对着那张捷报又看了一遍。
措辞滴水不漏。
李成梁的功写得饱满，过写得轻巧。
“越界追敌”变成了“追亡逐北，深入敌境”；“擅杀军马”变成了“粮尽援绝，不得已杀马充饥”。
至于屠降——
捷报里没有这两个字。
只有“降而复叛者，悉诛之”。
胡宗宪把捷报折好，装入封套，滴上火漆，盖上九边总督的关防大印。
外头天快亮了。
窗纸透进来一层灰白的光，烛火在晨光里变得暗淡。
他把封好的捷报放在案角，唤进亲兵：“八百里加急，送京师兵部。抄送内阁。”
亲兵应声去了。
胡宗宪独自坐在渐亮的天光里，两手撑在案沿上。
他的目光落在桌面那张写着“移民”二字的纸上，上面的墨