索额图侧头瞥了他一眼，心里暗自感慨：
张英这老东西还真不愧是不倒翁，他能稳居朝堂多年，果然不是偶然。
这般风雨飘摇、局势对立的时刻，还敢坦然迎候太子，这份眼光和魄力，当真绝了。
不多时，太子沈叶的马车缓缓驶来。
鲍铁虎率领一众贴身侍卫前後护持，浩浩荡荡，气势干足，稳稳地停在梅园门前。
沈叶掀帘下车，见索额图、张英二人迎候，当即露出温和笑意，开口道：「两位大人免礼，今日辛苦二位操劳奔波了。」
索额图如今彻底摆正了自己的位置，姿态恭敬又坦荡，直言道：「能为太子爷分忧效力，是微臣分内之事，何来辛苦二字！」
沈叶笑了笑，目光随即落在一旁的张英身上。
张英拱手道：「太子爷，原定会谈时间是十点，您来得有点早了。
沈叶一脸郑重，一本正经道：「十点是父皇莅临的时间。我这当儿子的，自然要提前等候，亲自迎接父皇的到来。
「」
「张相你也知道，这麽多年以来，我一直都是朝野上下公认的至孝之人。」
听完这话，张英脸皮不受控制地抽搐了两下。
太子依旧还是这麽不要脸！
这厚脸皮，说铜墙铁壁也毫不为过！
这世上怕是再也找不出第二位这般「孝顺」的儿子了！
孝顺到硬生生逼得你老爹从紫禁城跑出来，跟自己的儿子来谈判！
古往今来，多少贤王孝子，怕是见了太子都得自愧不如！
张英心中疯狂腹诽，表面却半点不敢显露，只能拱手附和：「太子爷孝心赤诚，陛下一定心知肚明、深有体会。」
沈叶轻叹一声，一副万般无奈的模样：「但愿父皇能够体谅。孤今日这般举动，实属被逼无奈啊。」
「张相，以後的朝廷风雨欲来、前路艰难，你我君臣当同心同德，好好辅佐父皇啊！
「」
张英早就知道了太子的条件，看着眼前这位满口忠孝、一心要为父皇分忧的「好大儿」，只想苦笑。
您这哪是辅佐陛下？
您这是辅佐得你爹坐立难安、满心忌惮啊！
不过此地人多眼杂，不是谈话的场合，张英只能顺着话头，正色道：「臣定当鞠躬尽瘁，死而後已！」
十点整。
乾熙帝的车驾准时抵达墨梅园前。
今儿的乾熙帝一身全套龙袍，威仪万千，出行之间，鼓乐齐鸣，礼乐震天，尽显帝王至高无上的皇家气派。
沈叶看着这等张扬的场面，心里一阵无语。
都这种时候了，父皇还执着於摆架子、讲排场，咱踏踏实实坐下来谈判不好吗？
吐槽归吐槽，孝子的人设必须焊死到底。
沈叶恭恭敬敬上前迎驾。
乾熙帝望着眼前故作温顺恭孝的儿子，心底的怒火瞬间直冲头顶。
这一刻，他恨不得直接抽走图里琛腰间的佩刀，当场斩了这个胆大包天的逆子！
可念头转瞬便压了下去，他心里比谁都清楚，如今四周护卫半数都是太子麾下之人，投鼠忌器，根本动不得分毫。
乾熙帝强行压下滔天怒意，捏着鼻子从牙缝里挤出两个字：「免礼。」
随即带着满心忧郁，与沈叶一同步入墨梅园正厅。
一路上，乾熙帝沉默不语，周遭侍卫、臣子更是大气不敢出，整座偌大的墨梅园死寂一片，压抑得让人喘不过气。
待乾熙帝端坐主位，沈叶环顾一圈厅内众人，从容开口：「父皇，今日乃是你我父子私谈，无需旁人陪同。不如让索相一众大人暂且退至门外等候？」
乾熙帝本来也不愿意让臣子窥见自己与太子针锋相对、父子反目的窘迫场面，当即挥手道：「尔等尽数退下。」
索额图、张英等人对视一眼，心照不宣，快步退出正厅。
这群老狐狸也知道，乾熙帝和他的好大儿之间的极限拉扯、权力博弈，谁掺和谁倒霉，老老实实地旁观才是最稳妥的选择。
等所有人都退走了，偌大的正厅只剩父子二人。
乾熙帝率先开口发难：「朕原以为，你如今气焰滔天，怕是要以对等君主之礼，端坐园中静待朕登门。没想到，你居然还肯屈尊迎驾！」
看着气不顺的老爹，沈叶叹了一口气道：「父皇，纵使父皇待我有所亏欠，但是我这个当儿子的，孝道不可废啊。」
「说实话，孩儿一直都是一个至孝之子，可是您逼得我实在是没有办法。」
「圣人不是说过吗？小杖受，大杖走。父皇您动了雷霆之怒、想要了儿臣性命，儿臣万般无奈之下，也只能陪着您耍耍。」
「但在天下臣民眼中，儿臣是当朝储君、世人表率，绝不能在人前失了礼数、落人口实，让人诟病儿臣不孝啊。」
一番话说得滴水不漏，看似恭顺谦卑