屋，或者……更小型的驿站遗迹？
“前面……有房子……”我艰难地挤出几个字，声音嘶哑得几乎听不见。
二狗黯淡的眼睛里瞬间燃起一丝微弱的希望之光。他深吸一口气，用尽最后的力量，拖着我，朝着那片模糊的废墟轮廓，踉踉跄跄地挪了过去。
距离越来越近。那确实是一处废弃的小型建筑。大部分墙体已经坍塌，只剩下半截低矮的石基和几根烧焦的、歪斜的木柱支棱在雪地里。屋顶早已不知所踪。寒风毫无阻碍地在废墟间穿梭，发出凄厉的呜咽。
虽然破败不堪，但至少……能稍微遮挡一点风雪！能找到一个背风的角落！
希望支撑着最后的力气。我们挣扎着，终于挪到了那片废墟的边缘。就在我们准备寻找一个稍微避风的角落时——
“呵……两条冻僵的小老鼠……倒是挺能钻……”
一个嘶哑、干涩、如同砂纸摩擦树皮的声音，极其突兀地……从废墟深处、一根相对完好的粗大焦黑木梁后面……响了起来！
声音不大，却如同冰锥般瞬间刺穿了风雪的呜咽！
我和二狗如同被无形的闪电击中，猛地僵在了原地！巨大的恐惧瞬间攫住了心脏！
有人？！
是赵老三的人？！还是那个阴魂不散的“白羽卫”？！
二狗吓得脸色惨白，身体无法控制地剧烈颤抖起来，握着的横刀差点脱手！
我强忍着心头的惊骇，布满血丝的眼睛死死盯向声音传来的方向！
只见在那根焦黑的木梁阴影里，缓缓地……站起了一个身影。
那人身材中等，甚至有些佝偻。穿着一件极其破烂、几乎分辨不出原色的道袍，外面胡乱裹着一件同样肮脏不堪、打着无数补丁的棉絮袄子。头发如同枯草般凌乱纠结，用一根磨得发亮的木簪勉强挽着。脸上布满风霜刻下的深刻皱纹和冻伤的痕迹，如同干裂的树皮。一双眼睛深陷在眼窝里，浑浊不堪，却闪烁着一种……极其古怪的光芒——那光芒既不是溃兵的麻木绝望，也不是叛军的凶戾贪婪，更不是白羽卫的冰冷杀意，而是一种……混杂着浓重倦怠、洞悉世事的冷漠、以及一丝若有若无……玩味的眼神？
最引人注目的是，他的一条腿似乎有残疾，站立时身体微微向一侧倾斜，靠着一根磨得油光发亮的枣木拐杖支撑着身体。拐杖顶端，挂着一个瘪瘪的、看不出装了什么的灰布口袋。
一个……瘸腿老道？！
在这兵荒马乱、风雪交加的深山老林里？在一个废弃的猎户小屋废墟中？！
诡异！太诡异了！
那老道浑浊的目光如同探照灯，在我和二狗身上来回扫视。从我们破烂沾满血污的衣物（我外面还是叛军的皮袍），到我被固定在胸前的右臂和二狗手中紧握的横刀，最后……他那浑浊的目光，极其短暂地……在我胸口那微微鼓起、藏着金册的位置……极其隐晦地……停留了一瞬！
那眼神中似乎掠过一丝极其细微的……了然？和一丝……难以言喻的……复杂？
“啧啧……”老道咂了咂干裂的嘴唇，嘶哑的声音带着一种古怪的腔调，像是在自言自语，又像是在对我们说，“……一个残废……一个娃娃兵……还有……”他浑浊的目光再次扫过我胸口，声音顿了顿，含糊地吐出一个词，“……烫手的山芋……”
烫手的山芋？！他指的是金册？！他怎么会知道？！
一股寒意瞬间从尾椎骨窜上天灵盖！比这风雪的寒冷更甚！
“你……你是谁？！”二狗壮着胆子，声音却抖得厉害，手中的横刀指向老道。
老道浑浊的眼睛瞥了一眼二狗手中那缺口累累的刀锋，嘴角极其细微地向上扯了一下，像是在笑，又像是嘲讽。他慢悠悠地拄着拐杖，拖着那条瘸腿，从木梁的阴影里踱了出来。动作看似缓慢，却异常平稳。
“我是谁？”老道嘶哑地重复了一遍，浑浊的眼睛望向松林外风雪弥漫、铅云低垂的天空，眼神中充满了浓得化不开的倦怠和一种……近乎麻木的苍凉，“……一个躲在这山旮旯里……等死的……老废物罢了。”
他收回目光，再次落在我和二狗身上，那眼神中的玩味似乎更浓了一些：“怎么？被燕狗撵？被官兵追？还是……惹上了什么不该惹的‘东西’？”他最后两个字咬得格外重，浑浊的目光再次扫过我胸口。
我的心猛地一沉！这老道……绝对不简单！他不仅知道我们被追杀，甚至可能……知道血池地宫和山魈的事情？！
“不……不关你事！”二狗色厉内荏地吼道，身体却不由自主地后退了半步。
“呵……”老道发出一声意义不明的轻笑，摇了摇头。他不再看我们，拄着拐杖，一瘸一拐地朝着废墟另一个相对避风的角落走去。那里似乎堆着一些干燥的枯枝和茅草。
“这鬼天气……冻死个人咯……”他嘶哑地抱怨着，像是在自言自语。他动作熟练地蹲下身，用一根枯枝拨弄着地上的枯草，然后从怀里摸索出一个脏兮