他凑近戴胜耳边：“宋公，外臣说句实话。玄鸟军能不能成军，外臣不在乎。外臣在乎的是宋公能不能活过今年。剔成君在临淄，过得很好。父王问他，想不想回家。他说，想。宋公觉得，齐国该不该送他回家？”
戴胜沉默了。
这才是齐太子来的真正目的。不是观摩，是下最后通牒的。齐国有意愿支持剔成君复辟，但还在犹豫值不值得为剔成君打一场仗。如果戴胜是软柿子，齐国捏了。如果戴胜是硬骨头，齐国换条路。
“太子，”戴胜平静地开口，“寡人让太子看看玄鸟军的雏形。看完，太子再决定，要不要送剔成君回家。”
“好。外臣拭目以待。”
校场上，玄鸟军三百人列阵。
前排两百魏武卒老兵，身披札甲，队列整齐，站姿如山，戈矛如林。后排一百新兵，穿着新旧不一的皮甲，有人手里的戈还在微微发抖。
齐太子站在高台上，居高临下地逐个扫视着。
“宋公，”他忽然开口，“外臣观玄鸟军阵列，前排持大橹，后排执戈，中间却空着。若是敌军战车侧翼包抄，中间如何应变？“
戴胜心里一紧。这问题刁钻，玄鸟军中间空着是因为弩阵还没练好。
但他面不改色。
“中间是弩阵。”戴胜说，“太子想看，寡人可以让太子看看我弩手的射程。”
他挥了挥手。毕丘指挥六十架韩弩上前，列成三排，弩手跪姿，弩身前撑，弩弦拉满。
齐太子挑了挑眉毛：“宋国买韩弩，韩侯知道吗？”
戴胜笑了：“太子说笑了。韩国卖弩，宋国买弩，一手交钱一手交货，有什么知道不知道的？倒是太子，窥探邻国军备，可不是睦邻之道。”
齐太子没接话。他只是看着那些韩弩，又看了看后排那些明显稚嫩的新兵。
“宋公的新军，甲胄似乎不全？”
“太子好眼力。”戴胜坦然承认，“不全。但寡人三个月内，会让每个人都穿上甲。太子三个月后再来，寡人请太子看全甲的玄鸟军。”
“三个月？”齐太子笑了，“外臣怕宋公等不到三个月。”
“那太子不妨赌一把。”戴胜说，“赌寡人等得到，还是等不到。”
两人对视一笑。
晚宴设在复殷殿。
没有歌舞，没有女乐，只有酒和肉。齐太子说“不喜奢靡”，戴胜说“宋国刚打完仗，没条件奢靡”。两人心照不宣地演了一出“君子戒奢”的戏。
酒过三巡，齐太子放下酒爵，漫不经心地问了一句：
“外臣听闻，彭城戴犀之妻，乃我齐国靖郭君之女。宋公可知，她如今身在何处？“
大殿里安静了。
戴胜的手停在酒爵上。
来了。这才是今晚的正菜。
戴胜缓缓放下酒爵。
“太子说的是寡人的嫂嫂？”他说，“戴犀流放，其妻自然随夫。若她回了薛邑，那是田家的女儿。若她来了睢阳，那是宋国的妇人。太子问寡人，寡人还想问太子，靖郭君可知他女婿在哪儿？”
齐太子的眼神闪了一下。
“宋公这话，是在质问齐国？”
“不敢。”戴胜说，“是提醒。提醒太子，宋国的家事，宋国自己处理。齐国的女婿，齐国自己看管。若是看管不好，跑到了宋国来造次，那寡人只好替齐国管教了。”
说罢，他端起酒爵，一饮而尽。
“当然，若是齐国觉得，宋国管教得不好，想亲自来管，寡人的玄鸟军虽然人少，但弩箭还够射几轮的。”
闻听此言，齐太子的贴身护卫立刻把手按在剑柄上。
齐太子抬手制止，接着看向戴胜，忽然笑了。
“宋公，外臣终于明白，为什么父王说宋公是'殷纣之余'了。”
“哦？”
“因为宋公说话，跟纣王一样，能言善辩，又不给人留面子。”
戴胜哈哈大笑：“太子过奖。寡人不是不留面子，是留不起。宋国小，面子薄，留多了，容易撕破。”
齐太子离去时，天已微亮。
他站在车驾旁，忽然转身，对戴胜耳语：
“宋公，还记得外臣昨天的话吗？剔成君在临淄，身体康健，只是时常念叨宋国的玄鸟。父王问宋公，要不要送剔成君回宋国，看看玄鸟。”
戴胜微笑：“太子回去告诉齐王，玄鸟是宋国的祖宗，只认宋国的血。外人来看，欢迎。外人想带玄鸟走，玄鸟会啄人的。”
齐太子上了车。
车驾启动时，他忽然掀开车帘，露出半张脸。
“宋公，外臣再送一句话。三个月，外臣记住了。三个月后，外臣再来。希望到时候，宋公还在。”
车驾远去，扬起一阵灰尘。
戴胜站在原地，脸上的笑容一点点收敛。
公孙阅凑上来：“国君，这齐太子……