眼高悬在头顶的冷白灯管，眼神里没有战胜对手后的狂喜。
他依然极度清醒。
合规层面赢了。
资金链保住了。
白家的旧账被掀开了。
但这只是一次利用官方程序和军方边界完成的战术性防守反击。
他还不知道那张网最上层坐着谁。
他们藏在这张庞大社会网络的最深处，但昨夜那份模型已经暴露出一点痕迹。
对方碰的不是普通医疗。
而是衰老干预、神经修复，甚至更危险的生命延展。
顾言将U盘收进黑色西装的口袋。
第一轮退手已经结束。
他知道，接下来，那张试图控制整个人类进化方向的顶层系统，会向他展示更残忍的面目。
……
听证会结束。
人群散尽，各方人马退场。
苏海大学高保密实验室外，几辆黑色轿车接连停稳。
车门推开。
沈清今天没有穿病号服。
她换回了黑色西装，脚下是一双低跟鞋。
这是她在身体虚弱时，仍旧尽量保持体面的妥协。
她迈出车门。
右脚落地。
剧烈的脱力感瞬间贯穿双腿。
肾上腺素褪去后，几个小时精神高度紧绷带来的疲惫全面爆发。
她身体不受控制地往前栽。
手边没有借力点。
旁边的保镖离她两步远，根本来不及。
一只骨肉匀称的手从侧方伸出，稳稳掐住了沈清的手腕。
指尖很冷，力道却不重不轻，像是怕她真的摔倒，又硬要装出一副不在意的样子。
沈清被这股力道拽住重心，低跟鞋在地砖上轻轻一滑，踉跄半步后勉强站稳。
她转头。
白雪面无表情地站在旁边，穿着宽大的病号服，外面却又罩着一件黑风衣，整个人看上去苍白又锋利。
见沈清站住，白雪几乎是立刻松了手，像被什么烫了一下似的，低头看了眼自己刚刚碰过她的手指，停了半秒，才从口袋里抽出一张消毒湿巾，动作很慢地擦了擦指尖。
擦得很用力，像是在掩饰什么不该泄露出来的情绪。
“站都站不稳，还逞强。”
白雪把湿巾揉成一团，准确扔进两米外的垃圾桶，抬眼看向沈清，语气还是一贯的冷。
“今天在台上不是挺能撑？怎么一出来就快倒了。”
沈清理了理被扯皱的衣袖，腹部那点隐隐的坠胀感让她脸色微白，却仍旧没退。
“我没那么脆。”
她看着白雪，声音沙哑，却很稳。
“今天这一局，我该还的已经还了。以后，我不会再躲，也不会再让别人替我做决定。”
白雪的动作顿了一下。
她本想像往常一样嗤一句“谁管你”，可话到嘴边，却被她硬生生压了回去。
她看了沈清一眼，目光里少见地没了那种刻薄到刺人的锐气，反而沉了几分。
“你要是真倒在这儿，我还得替你收尾。”
她别开脸，声音依旧冷淡，却比刚才低了些。
“我没那闲工夫。”
沈清看着她的侧脸，喉咙动了动，想说什么，最后还是没开口。
她知道白雪是在别扭地关心她，也知道白雪对自己那点歉意，藏得比谁都深。
而她自己又何尝不是。
她对白雪的情绪太复杂。
怨过，防过，也在很多时候，隐隐把她当成另一个被白家毁掉的人。
两个人都高傲，都不肯先低头。
可偏偏，又都在等对方先软一下。
白雪沉默片刻，终于还是冷着脸补了一句：
“今天……你表现得还行。”
说完，她像是嫌自己多说了，转身就往大门走。
走了两步，她停下，没回头，只丢下一句极轻的话。
“下次别硬撑了。看着烦。”
沈清站在原地，望着她的背影，指尖微微收紧，最终还是没有反驳。
两个曾经被白家药物锁住的女人，完成了最生硬的一次对话。
……
苏晓鱼办公室。
门被推开。
楚安颜踩着细高跟鞋走进来，手里拎着平板，反手砸在金属长桌上。
“砰”的一声闷响。
她刚从听证会现场杀到公司，又来苏海大学，连外套都没换，还带着那股压过满场权贵的锋利气场。
整个楚氏资本的顶层，今天一天也在高频运转。
楚安颜拉开转椅坐下，长腿往桌子边缘一搭。
“苏晓鱼，倒杯冰水。”
楚安颜扯松衬衫领口。
“老娘今天打了一天电话，嗓子快废了。