要另有教士主持当天的事务。谨向尊夫人及诸位令嫒表示敬意。’”
他把信折好，放回口袋里，端起茶杯喝了一口。
“所以，”他说，语气还是那么慢悠悠的，“今天下午四点，我们就要见到这位柯林斯先生了。”
班纳特太太愣了一会儿，然后又叫起来。
“补偿？他能补偿什么？拿我们的房子补偿我们？真是笑话！”
简轻声说：“母亲，他说的是补偿……”
“什么补偿都不管用！”班纳特太太打断她，“反正他就是来抢我们家产的！”
伊丽莎白看了玛丽一眼，两个人谁也没说话。
玛丽低下头，嘴角弯了弯。
她知道这位柯林斯先生是谁。原著里那个又蠢又谄媚的表侄，一心想娶个班纳特家的女儿来“补偿”她们，最后娶了夏洛特·卢卡斯。
只是不知道，这一次他会看上谁。
柯林斯先生准时到达了。
马车停在门口的时候，班纳特太太已经站在窗前望了好几回。她转过身，压低声音说：“来了来了，穿黑衣服的，个子挺高——看着倒还体面。”
简站起来，理了理裙摆。伊丽莎白坐在沙发上没动，只抬起眼睛往门口瞟了一眼。玛丽坐在角落里，把手里的书合上，放在膝头。
门开了，仆人领着一位先生走进来。
他二十五岁上下，身材高大，却高大得有些笨拙——肩膀宽，脖子长，走起路来微微往前倾，像是总在准备行礼。他穿着全套的黑衣服，领巾系得一丝不苟，却系得太紧了些，勒得下巴底下堆出一小圈肉来。
他进门站定，先朝班纳特先生鞠了一躬，又朝班纳特太太鞠了一躬，然后转向几个女儿，又鞠了一躬。这一连串的鞠躬鞠得又深又慢，像是照着什么礼仪书练过的。
玛丽看着他，脑子里飞快地闪过原著里的那些描写——柯林斯先生，凯瑟琳夫人的宠儿，又蠢又谄媚，一心想娶个班纳特家的女儿来“补偿”她们。
果然。
她看了一眼伊丽莎白。伊丽莎白正盯着那个还在鞠躬的人，嘴角微微动了一下，又很快抿住。
简倒是很客气地回了一个屈膝礼。
柯林斯先生直起身，目光在几个姑娘脸上扫了一圈。那目光带着一种打量的意味，像是在挑选什么。
“贝内特太太，”他开口了，声音比他的人还要笨拙，每个字都像是经过深思熟虑才吐出来的，“您真有福气，养了这么多好女儿。”
班纳特太太脸上立刻堆满了笑。
柯林斯先生继续说下去，一边说，一边微微点着头，像是在给自己说的话打拍子。
“我对她们的美貌早有耳闻，但是今天一见面，才知道她们比人们传闻的还要姣美得多。”他的目光又在几个姑娘脸上扫了一圈，最后停在简脸上，多停了一瞬，“我相信，贝内特太太到时候会看着女儿们一个个结下美满良缘。”
伊丽莎白垂下眼睛，看着自己的手指。玛丽知道她在想什么——这位柯林斯先生的奉承话，听着像是从哪本礼仪手册上抄下来的。
简倒是始终保持着温和的微笑，但那笑意只挂在脸上，没有进到眼睛里。
班纳特太太却听得很受用。
“你这个人心肠真好，”她笑着说，“我真心希望事情能像你说的那样，否则她们要苦死了。有些事情办得就是怪。”
她说完，叹了口气，又看了柯林斯先生一眼。
柯林斯先生立刻接上话头，脸上带着那种过分认真的表情。
“太太，我深知这件事苦了表妹们。我在这个问题上有不少话要说，但是又不敢孟浪造次。”他说着，又朝几个姑娘微微欠了欠身，“不过我可以向小姐们保证，我是来这里向她们表示敬意的。现在我不想多说，或许我们处熟了以后——”
他说到这儿，恰好仆人进来请入席，打断了话头。
几个姑娘交换了一下眼色。
伊丽莎白朝玛丽挑了挑眉。玛丽微微摇了摇头。
简轻轻推了推她们，三个人跟着往餐厅走。
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饭桌上，柯林斯先生一刻也没闲着。
他的目光在客厅、饭厅、以及屋里的所有家具上转来转去，每一件都不放过。他看壁炉，看窗帘，看墙角那架旧钢琴，看餐桌上每一把银勺。每看一件，就点一点头，嘴里还念念有词，像是在心里记什么账。
“这房子，”他夹起一块烤牛肉，左右端详了一下，才放进嘴里，“这房子真是不错。”
班纳特太太正要高兴，又听他说下去。
“当然，比起凯瑟琳夫人的罗新斯，那还是差得远。夫人的宅邸，那才叫气派。光是窗子就有——我算算——光是朝南的一面就有十四扇。”
他放下叉子，伸出两只手比划了一下，差点碰到旁边的伊丽莎白。
伊丽莎白往边上让了让。
柯林斯先生浑