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午后的阳光洒在霍尔登堡的三楼阳台上。
肖恩靠在藤椅里,手里晃着半杯红酒,慵懒地享受着这难得的清闲。
远处的空地上,苏珊正指挥着几个泥瓦匠丈量土地,新庄园的雏形已经有了轮廓。
远处,克里斯汀正拉着娜塔莉在魔药田边比划着什么,时不时传来几声清脆的笑声。
这日子,真是给个神仙都不换。
肖恩抿了一口酒,闭上眼睛,任由微风拂过脸颊。
昨夜的疯狂还在脑海里盘旋,那帮女人的战斗力真是一个比一个强悍。
尤其是苏珊,算牌算得精明,连那种事都要讲究个效率最大化。
正当他回味时,视野尽头出现了一个小黑点。
那黑点顺着领地外围的主干道疾驰而来,速度极快,扬起一路尘土。
肖恩坐直了身子,眯起眼睛端详。
来人骑着一匹高头大马,马鞍旁插着一面残破的三角旗帜。
沿途的巡逻卫兵原本打算上前盘问,看清那面旗帜后,纷纷退到路边,行了标准的军礼。
军队的人?
肖恩放下酒杯,走到阳台边缘,双手撑着栏杆往下看。
马匹一路狂奔,直到城堡正门前才堪堪停住。
马背上的人翻身下马,脚步踉跄,险些栽倒在地。
沃恩正带着两个守卫在门口值班,见状立刻迎了上去,手按在腰间的剑柄上,大声喝问来历。
那人没有废话,从怀里掏出一块黑乎乎的牌子递了过去。
沃恩只看了一眼,双膝一软,直接单膝跪地,行了一个极其隆重的骑士礼。
随后,他侧开身子,挥手示意守卫放行。
这牌子分量不轻。
肖恩理了理衣领,转身离开阳台,顺着旋转楼梯往下走。
“肖恩少爷!肖恩少爷何在!”
嘶哑的嗓音穿透厚重的橡木大门,在大厅里回荡。
伴随着沉重的脚步声,一个浑身是血污和尘土的男人跌跌撞撞地冲了进来。
肖恩从楼梯上走下来,站在大厅中央,打量着眼前的闯入者。
这人穿着一身制式重铠,只不过铠甲上布满了刀痕和箭孔,护心镜碎了一大半,暗红色的血迹早已干涸发黑。
这装扮,是北境边关军的标配。
男人一抬头,看清了肖恩的脸,双腿一弯,重重地磕在地板上,发出沉闷的碰撞声。
“我是阿斯顿·威瑟斯,怀特·霍尔登伯爵的副手。”阿斯顿的声音里带着难以掩饰的悲怆,眼泪混着脸上的泥污吧嗒吧嗒往下掉。
他颤抖着手,从贴身的内衬里摸出一个油纸包,小心翼翼地拆开,双手捧起一封盖着皇室火漆印章的信笺。
“怀特伯爵已在三天前战死,这是皇室亲自下的调令!”
肖恩站在原地,脑子里嗡嗡作响。
怀特·霍尔登。
原主的亲爹。
那个常年驻守边关,只存在于原主记忆中的男人。
就这么死了?
肖恩走上前,接过那封信笺。
火漆印章上是帝国皇室的荆棘鸟图案,摸上去还有些硌手。
他挑开封口,抽出里面的羊皮纸,展开阅读。
开篇是一长串华丽的辞藻,极尽赞美之词。
什么帝国之盾、北境长城、忠勇无双,把怀特·霍尔登夸得天花乱坠。
紧接着是对战死沙场的缅怀,字里行间透着皇室的悲痛。
肖恩一目十行地扫过这些虚头巴脑的废话,视线落在最后一段。
皇室感念霍尔登家族的忠诚与牺牲,特令肖恩·霍尔登子承父业。
即日起,接管怀特伯爵生前所在军团的军衔,全盘接手边关防务。
同时,正式册封肖恩为新一任霍尔登伯爵,世袭罔替。
肖恩把羊皮纸卷起来,拿在手里敲了敲掌心。
好家伙。
这哪是皇恩浩荡,这分明是赶鸭子上架。
边关战事吃紧,主帅阵亡,军心必然动荡。
皇室这时候不派经验丰富的老将去镇场子,反而把调令发给一个在王都圈子里出了名的纨绔子弟。
“请肖恩少爷给怀特伯爵报仇!”阿斯顿见肖恩迟迟不说话,再次重重地磕了一个头,额头砸在石板上,渗出殷红的血丝。
肖恩看着跪在地上的阿斯顿,脑子里飞速盘算着。
从私人感情上来说,他是个穿越者。
怀特·霍尔登对他而言,只是一个名字,一个背景板。
他连对方长什么样都记不太清,更别提什么父子情深了。
要不要接这个烫手山芋?
如果拒绝,抗旨不遵的罪名压下来,霍尔登家族立刻就会成为众矢之的。
他虽然现在实力不弱,领地里也养着一群强力外援,但真要跟整个帝国机器撕破脸
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