难为你还记挂着我，如今朝堂人心叵测，个个都在觊觎大司马之位，哪里还有人真心记挂我这个病重老人？淳于长那厮，几次来探望，都是打探我的病情、旁敲侧击朝堂之事，分明盼着我早点死，好取而代之！他那般骄奢贪婪，若真让他坐上大司马之位，王氏家族乃至大汉江山，都会被他搅得鸡犬不宁！只是他是太后外甥、陛下宠臣，我病重无力处置，只能眼睁睁看着他胡作非为。”
王根的话正中王莽下怀，他微微俯身，神色关切地为王根掖了掖被角：“叔父莫要动气，气大伤身。侄儿近日查到一些事关王氏家族生死存亡、朝堂安危之事，不知叔父是否方便听闻。”
王根眼中闪过警惕，连忙说道：“有什么事尽管说，都是自家人，不必隐瞒。”
王莽将身体压得更低，声音压至只有王根能听见，语气凝重：“叔父，淳于长表兄自任卫尉以来，大肆收受贿赂、结党营私，地方官员、豪强纷纷行贿，累计数额达数百万钱，甚至有官员变卖田产、搜刮民脂民膏行贿。更严重的是，他竟敢私通废后许氏，经常乔装前往长定宫私会，还承诺助许氏复位！”
“此事若是曝光，不仅败坏王氏家族颜面，让天下人耻笑，更会引祸上身，危及整个王氏家族啊！”王莽语气担忧，“淳于长身为王氏子弟、陛下宠臣，竟敢做出这等违背伦理、触犯皇权之事，一旦被陛下得知，必然震怒，到时候不仅他死无葬身之地，整个王氏家族都可能被牵连，轻则削权夺势，重则株连九族！”
说着，王莽将记录行贿明细的绢帛放在王根床头：“这是淳于长收受贿赂的部分明细，还有他与许氏私通的线索，侄儿已核实多日，绝非虚言。如今叔父病重，淳于长更是明目张胆拉拢官员、觊觎大司马之位，若让他得逞，王氏家族便岌岌可危了！”
“什么？！”王根猛地坐起，脸色铁青，剧烈咳嗽起来，嘴角溢出一丝血丝，语气中满是震惊与震怒，“你说的是真的？他竟敢做出这等大逆不道之事？他就不怕株连九族、毁了王氏家族吗？”
王根颤抖着拿起绢帛，目光死死盯着上面的字迹，越看脸色越难看，眼中怒火几乎要喷薄而出，绢帛被他攥得皱成一团。“好一个狼心狗肺的孽障！”王根怒喝一声，将绢帛摔在地上，“我早就看出他心性不定、贪婪无度，劝过他多次，他却屡教不改，如今竟敢做出这等败坏门风、杀头的勾当！若不是看在太后面子上，我早就收拾他了！”
王莽连忙上前扶着王根后背帮他顺气，语气诚恳：“叔父息怒，身体为重。侄儿不敢有半句虚言，只是罪证尚未搜集齐全，不敢贸然禀报太后和陛下，生怕打草惊蛇，让淳于长销毁罪证、反咬我们一口。”
王根喘着粗气，眼中满是怒火与不满：“这个孽障！若不是看在太后面子上，我早就收拾他了！”
王莽趁热打铁，语气急切而恳切：“叔父，淳于长早已引起朝野不满，只是无人敢发难。如今他趁您病重，暗中拉拢官员、结党营私，还散布谣言说您病重难治，为夺取大司马之位铺路。若他得逞，手握天下兵权，必然独断专行、铲除异己、欺压百姓，甚至背叛王氏家族，到时候王氏家族权势一落千丈，甚至可能满门抄斩！侄儿恳请叔父出手，联合太后将他的罪证呈给陛下，彻底扳倒他，保住王氏家族的颜面和权势，侄儿愿全力辅佐您，粉身碎骨在所不辞！”
王根沉默片刻，眼中闪过深思。他知道王莽所言非虚，淳于长留着必成大患，与其坐以待毙，不如主动出手，既能保住王氏家族，也能扶持王莽这样有才华、有德行的子弟巩固权势。“莽儿，你说得对。”王根缓缓开口，语气凝重，“此事事关重大，仅凭我们两人不足以扳倒他，必须禀报太后，借助她的力量向陛下施压，才能一击致命。”
“侄儿也是此意。”王莽连忙点头，“只是太后素来疼爱淳于长，若直接告知私通之事，她必然难以接受，甚至会认为我们诬陷他。侄儿以为，可分两步走：第一步，整理好淳于长贪腐罪证，明日一同入宫禀报太后，让她亲眼看到淳于长的贪婪，动摇她的庇护之心；第二步，等太后对淳于长不满达到顶点时，再透露私通之事，拿出线索，让她彻底震怒、放弃偏袒，届时恳请太后下令拿下淳于长，彻查此事，不留后患。”
王莽又强调：“此事务必隐秘，淳于长眼线众多，若他得知我们要禀报罪证，必然狗急跳墙，销毁罪证、诬陷我们甚至痛下杀手，到时候所有努力都将付诸东流。”
王根赞许地看了王莽一眼：“莽儿，你考虑得周全。此事就按你说的做，你立刻整理好贪腐罪证，明日一早一同入宫。记住，务必隐秘，切勿让淳于长得知。”
“侄儿遵令！”王莽躬身领命，心中暗暗松了口气——扳倒淳于长的第一步，已然迈出。
离开王根府邸后，王莽匆匆返回自己的府邸。此时天色渐黑，长安城内灯火稀疏、街巷寂静，只有巡逻士兵来回走动，空气中弥漫着紧张压抑的气息，预示着一场风暴即将来临。回到府邸，王莽立刻召集陈武和心腹，神色凝重地部署：“事不宜迟，我们只有