路。钟乳石上的水珠滴落在河面上，发出叮咚叮咚的声响，在空旷的岩洞中回荡，像是某种古老的乐器在弹奏一支无人听过的曲子。
走了约莫半个时辰，苏瑶忽然开口了。
“墨殇。”
“嗯？”
“你为什么不让夜魅拿到核心碎片？”
墨殇的脚步顿了顿。“因为你被她掐着脖子。”
“可是核心碎片对你很重要。”苏瑶的声音很轻，轻得几乎被水声盖过去，“我爹说过，灵主转世如果集不齐核心碎片，封印玄门的时候就会失败。三千年前那位灵主就是因为少了一枚核心碎片才——”她没有说下去。
墨殇停下脚步，转过身看着她。灵力的微光映在少女脸上，将她那张苍白的脸照得近乎透明。脖子上缠着的布条在微光中显得格外刺眼，像是一道被强行缝合的伤口。
“你爹还说过什么？”
苏瑶沉默了一会儿。“我爹说过，灵主转世不能有牵挂。牵挂越多，封印玄门的时候破绽就越多。魇主最擅长的就是找到这些破绽，从内部击溃灵主的意志。”她抬起头，那双极亮的眼睛里蒙着一层薄薄的水光，“所以我一直不敢来找你。我哥也不让我来。他说我来了，就会变成你的破绽。”
墨殇没有说话。
“可是我还是来了。”苏瑶的嘴唇微微颤抖着，“我在玄清宗等了一个月，每天都在想，你走到哪里了，有没有遇到危险，母核有没有反噬你，会不会像三千年前那位灵主一样——一个人孤零零地走进玄门，再也没有出来。”她的声音越来越小，最后变成了气声，“我想着，就算变成破绽也没关系。至少在你走进那扇门之前，有人陪着。”
岩洞中安静得只剩下暗河的低沉轰鸣和钟乳石上水滴落下的叮咚声。墨殇站在原地，掌心里的银白灵光微微跳动着，将两个人的影子投在岩壁上，忽长忽短。
过了很久，他伸出手，轻轻拍了拍苏瑶的头顶。
“走吧。”
苏瑶用袖子胡乱擦了一把脸上的泪水，使劲点了点头。“嗯。”
两人继续沿着河岸向下游走去。走了没几步，苏瑶的手悄悄伸过来，拉住了墨殇的袖口。不是之前那种紧张的攥紧，只是轻轻地拉着，像是怕走散了。墨殇没有甩开。
又走了一个多时辰，前方的岩洞忽然收窄，河面在这里被挤压成了一道只有丈许宽的狭窄水道，水流变得湍急起来，浪花翻涌的声音比之前大了数倍。而在水道尽头的岩壁上，出现了一个黑漆漆的洞口。洞口约莫一人来高，呈不规则的椭圆形，边缘光滑得像是被什么东西反复摩擦过。
不是水流冲刷形成的。水流冲刷出的洞口边缘会有棱角和碎屑，但这个洞口的边缘光滑得像镜面，像是被什么东西进进出出磨光了。墨殇在洞口前蹲下，掌心的灵光照向洞内。洞壁同样是那种不自然的光滑，表面覆盖着一层半透明的黏液，在灵光下泛着微微的荧光。
“这是什么？”苏瑶的声音压得很低。
墨殇没有回答。丹田中的母核正在微微震动，那种震动的方式他再熟悉不过——有灵源珠碎片在附近。而且不止一枚。碎片的波动从这个洞口深处传来，驳杂而密集，至少有七八枚。
但让他警觉的不是碎片的数量，而是母核震动中夹杂着的那一丝极细微的收缩。示警。母核在示警。
“洞里有东西。”墨殇缓缓站起身，右手握住了柴刀，“而且是吞过灵源珠碎片的东西。”
苏瑶立刻将那枚刻着“瑶”字的玉佩握在掌心。青木真人的神念已经在黑石城地宫中消散了，但这枚玉佩本身依然是一件品阶不低的护身法器，里面蕴含的灵力虽然不能再凝聚成神念化身，用来抵御一次致命攻击还是够的。
“进不进？”苏瑶问道。
墨殇沉默了几息。身后是夜魅的追兵和那座暂时拿不到核心碎片的黑石城，前方是藏着七八枚灵源珠碎片的未知洞穴。没有多少选择。
“进。你跟在我后面，保持三步距离。”
两人一前一后钻进了那个光滑得诡异的洞口。洞内的空气湿冷黏腻，那股半透明的黏液几乎覆盖了整条洞壁，踩上去滑腻腻的，像踩在某种巨大生物的内脏上。墨殇将灵力的光芒收敛到最小，只留指尖一点微光勉强照明。在这种完全未知的环境中，光亮有时候不是帮手，是靶子。
通道很长，蜿蜒向下，坡度比之前的岩缝还要陡。走了约莫盏茶工夫，脚下的黏液越来越厚，从薄薄一层变成了没过脚踝的黏稠液体。那股气味也变得越来越浓——不是单纯的腥臭，而是一种更加复杂的味道，像是腐烂的鱼虾混合着某种甜腻的分泌物，熏得人几乎睁不开眼。
苏瑶用袖子捂着口鼻，脸色比之前更白了，但她一声没吭，紧紧跟在墨殇身后。
通道终于到了尽头。
墨殇停下脚步，掌心的灵光向前照去。那是一个巨大的地下溶洞，比之前暗河经过的那个岩洞还要大上数倍。穹顶高达二十余丈，无数钟乳石从上方垂下，长短粗细