道奥古斯汀临死前对你说的那些话的意思吗？”
这句话落下来的方式很轻，像一片羽毛飘进了雷暴的中心。
诺顿的动作微微一滞，硬生生打断了出手的动作。
他死死地盯着庞贝，眼神里的怒火被一层复杂的东西覆盖了。
“唉，虽然那家伙在我手底下做事，心却总是向着你这边，但好歹也是从你将他逐出青铜与火之一脉后就跟着我了。老员工离去，我这心里也是空落落的啊。”
庞贝轻叹一声，也不知是真的感伤还是装的。
他垂了一下眼睑，随即又很快抬起头来，恢复了一贯的轻佻。
“康斯坦丁，你先去一边玩会。”
庞贝看向同样和诺顿一般严阵以待的康斯坦丁说道。
但康斯坦丁却并没有动。
小小的身影站得笔直，像一棵钉在诺顿身边的树苗，风再大也不肯弯腰。
“有什么话是不能让康斯坦丁听的？”
诺顿皱眉看向庞贝，语气里带着明显的不耐烦和戒备。
“我只是建议你先一个人听，也不要求你保密，等你听完之后再决定要不要告诉康斯坦丁或者告诉老爷子等等任何人。”
庞贝说完，又转头看向康斯坦丁的方向。
“放心吧，我这次不是来找你哥打架的，非要说的话……更像是来拉拢你哥的，而且就算真打起来，哪怕我就是将其他龙王吞个干净，你哥还能坚持不到你赶到吗？”
“别忘了，你哥可是我们中最强的。”
康斯坦丁没有回答，只是看了一眼诺顿，眼神里没有疑问和催促，只有单纯的“等你决定”的意思。
“你先去那边等我一会吧。”
诺顿说。
……
康斯坦丁的身影消失在林间，雨幕吞没了他小小的背影。
诺顿这才冷冷地看向庞贝。
“现在可以说了吧？”
“行行，当然可以。”
庞贝依旧是那副不急不缓的样子。
他甚至伸手捋了一下被雨水打湿的金发，动作优雅得像在拍洗发水广告。
“大哥，你对成神之路怎么看？”
雨声在两人之间填满了短暂的沉默。
诺顿当然听说过成神之路。
在混血种的理解中，成神之路就是变成龙，真正继承一头龙的一切。
就像绘梨衣那样，继承了白王王座的一半，真正变成了一头龙王，就可以说她已经走完了成神之路。
但在龙族中，成神之路还有一个更深层次的意义。
那是黑王尼德霍格曾亲口传下的。
诺顿的目光微微放远，穿过雨幕，落在某个不属于此刻的时间点上。
……
成神之路，即世间所有生物不断争着往上爬的一条道路。
混血种成为龙类只是其中一个微不足道的部分，龙类之间彼此吞噬，才能低阶向高阶攀爬，就连龙王自己也不例外。
就像奥古斯汀，他曾强行吞噬了克拉肯的权柄，那么它就是新生的龙王。
只不过当时是因为海洋与水的权柄和青铜与火的血脉之间冲突过大，以他当时的位格尚不能完全压制，故而只有湮灭这一种结局。
如果他当初在青铜城里那一次，真的吞噬掉了康斯坦丁的权柄，等他完全适应了龙王的位格，再对克拉肯的权柄徐徐图之也就没有任何问题了。
对于龙王来说，他们也能够通过彼此吞噬而变强，所以即使是高高在上的龙王，在这场成神之路上也是向上攀爬的芸芸众生之一，稍有不慎就会成为他人的养料。
而这条道路的尽头，就是尼德霍格许诺过的王座！
诺顿缓缓将这个龙族中的不传之秘说出。
声音不高不低，像是在背诵一段刻在血脉中的经文，每一个字都带着重量。
“没错，这是老爷子亲口传下来的成神之路的始末。”
庞贝点了点头，但随即话锋陡然一转。
“那么你有没有想过，为什么老爷子自己就是王座，却要去教会别人怎么来推翻他自己呢？”
语气突然收紧了，像是燕国地图终于翻到了最后，露出了藏在最深处的匕首。
诺顿听到这句话，微微一愣。
好像……确实如此，否则没有任何理由解释父王会将继承他王座的办法告诉每一头龙。
但他嘴上依旧反驳道，“祂不在乎。”
语气高傲的就好像三体里的面壁者在说主不在乎。
庞贝一乐，“不是大哥，你这话说出来你自己信不？”
他歪着头看了诺顿一眼，那眼神里没有嘲讽，只有一种“你我都知道答案”的默契。
顿了顿，他接着道。
“我们的位格与老爷子相差太远，甚至很多时候并不能想象那等存在的力量与能做到的事。”
庞贝的声音低