三天后。
青云宗山门前，赵元、王通、孙德三人抬着昏迷的萧寒，狼狈不堪地出现在守门弟子面前。
守门弟子大惊失色，立刻通报了内门。不到半个时辰，监院长老周德清、内门刘长老，以及几位外门长老全部赶到了山门。
“怎么回事？”周德清沉声问道，目光在四人身上扫过。
赵元低着头，按照和陈凡约定好的说辞，将“落星谷上古禁制被触发，萧寒修为被废，陈凡被阵法绞杀”的事情说了一遍。王通和孙德在一旁附和，三人说得有板有眼，细节处也对得上。
周德清听完，眉头紧紧皱起。他看向萧寒，灵识探入后者体内，发现丹田果然已经碎裂，修为尽废。
“陈凡真的死了？”他追问道。
“弟子亲眼所见。”赵元咬着牙说，“他被一道金光击中，整个人都化作了飞灰，连尸体都没有留下。”
周德清沉默了很久，然后叹了口气。
一个能够自创五行功法的天才，就这样陨落了。他还打算向掌门禀报此事，看看能不能重点培养。现在看来，一切都晚了。
“把萧寒送去丹药堂，尽全力救治。”周德清挥了挥手，“你们三个也下去疗伤吧。”
赵元三人如蒙大赦，连忙行礼退下。
没有人注意到，站在一旁的刘长老——赵元的姐夫，脸色阴沉得可怕。他的目光死死盯着赵元的背影，眼中闪烁着怀疑的光芒。
当天深夜。
刘长老的宅邸中，赵元跪在地上，浑身颤抖。
“你再说一遍。”刘长老坐在太师椅上，手中端着一杯灵茶，声音平静得可怕。
赵元汗如雨下。白天他当着周德清的面还能撑住，但面对自己的姐夫，他实在撒不出谎来。刘长老名叫刘世安，筑基五层修为，在内门虽然排不上前列，但要捏死赵元这样的外门弟子，跟捏死一只蚂蚁没什么区别。
“姐……姐夫，我说的都是真的……”
“啪！”
茶杯在赵元脚边碎裂，滚烫的灵茶水溅了他一身。
“你以为我瞎吗？”刘世安的声音变得冰冷，“你们三个身上的伤，是被五行灵力所伤。落星谷的禁制？上古阵法？你当我是三岁小孩？”
赵元浑身一颤，再也撑不住了，趴在地上把事情的真相一五一十地说了出来。
刘世安听完，沉默了很久。
“五行灵力……自创功法……炼气四层一招击败三个同阶……”他喃喃自语，眼中渐渐亮起一种贪婪的光芒，“这小子身上，果然有大秘密。”
“姐夫，您打算怎么办？”赵元小心翼翼地问。
刘世安冷冷地看了他一眼：“怎么办？当然是找到他，把他身上的秘密全部挖出来。一个炼气四层的小修士，就算功法再特殊，还能翻了天不成？”
“可是……他已经跑了，我们上哪儿找他去？”
“跑？”刘世安冷笑一声，“他跑不了。你们不是说，他朝落星谷北面跑了吗？落星谷北面三百里，只有一座黑岩城。他一个炼气期的小修士，没有丹药没有灵石，能跑多远？一定会在黑岩城落脚。”
他站起身来，负手走到窗前，望着北方的夜空，眼中闪过一丝阴鸷。
“明天一早，我就亲自去黑岩城。这件事，不要让任何人知道。”
“是！”赵元连忙应道。
“还有，”刘世安回过头，目光冰冷地看着赵元，“你这条命，是我救回来的。如果你再敢对我撒谎——”
“不敢了！绝对不敢了！”赵元拼命磕头。
刘世安没有再看他，重新望向窗外的夜色，嘴角勾起一抹残忍的笑意。
“五行功法……有意思。我倒要看看，你一个炼气期的小杂役，能藏多久。”
与此同时。
黑岩城外三十里，一座废弃的山神庙中。
陈凡盘膝坐在神像背后，五行剑横放在膝头，双目紧闭。体内的五行灵力按照《五行造化诀》的路径缓缓运转，青、赤、黄、白、黑五色光芒在他丹田中形成一个完美的循环。
三天时间，他从落星谷一路向北，日夜兼程，终于抵达了黑岩城的范围。路上他找了一处隐蔽的山洞修炼，将之前战斗中消耗的灵力全部恢复，甚至隐隐触摸到了炼气五层的门槛。
《五行造化诀》的修炼速度远超他的预期。周文渊说得没错，五灵根不是废灵根，而是因为没有正确的功法。一旦找对了方法，五行俱全的体质反而会成为最大的优势——五行相生，循环不息，灵力几乎不会枯竭。
“按照这个速度，最多再过半个月，我就能突破炼气五层。”陈凡睁开眼睛，眼中闪过一抹精光。
他从怀中取出周文渊的玉简，灵识探入其中，翻到丹方的那一部分。
筑基期五行丹方——
木属性主药：千年青木藤，年份不少于八百年。
火属性主药：地心火莲子，需