玲珑展示的档案里见过。在第二层守护型意志体赠送的记忆碎片里听过。
是同一个人的。
“这里有人来过。“陆渊睁开眼，“不止一次。是一个人多次经过这里留下的痕迹。而且——“
他顿了一下。
“而且其中最老的那层痕迹，我认为是我父亲留下的。“
四
这句话的效果是立竿见影的。
渊老的整个人都绷紧了。不是战斗意义上的绷紧——是一种情绪上的、全身肌肉都在用力控制自己的那种紧绷。
“你能确定吗？“
“不能百分之百确定。“陆渊诚实地回答，“但回声的质感和我在其他地方接触到父亲留下的痕迹高度一致。混沌之树似乎对同一来源的法则残留有某种识别能力——就像它能分辨不同的法则流派一样，它也能分辨留下这些法则的人。“
“这是什么机制？“灰烬贤者的笔停在了半空中，眼神里闪过一丝狂热的光。
“不清楚。也许是混沌之树本身的特性——它会自动记录并标记与宿主有关的信息源。也许是更深层次的东西，我现在还没有足够的理解来解释。“
“值得记录。“灰烬贤者迅速在备忘本上写下了一长段文字，标题是“假设：混沌体法则溯源能力——初步观察“。
苏晚晴一直没有说话。她站在陆渊身边，微微侧着头，像是在倾听什么别人听不到的东西。
“你的树感应到了什么？“陆渊问她。
“它在回应那个回声。“苏晚晴的声音很低，“不是全部。只是最老的那一层。它好像……认识那个回声。“
认识。
这个词让陆渊的后背窜起一阵细微的电流。
混沌之树是陆启明传给陆渊的。它是从父亲的混沌之树上分离下来的一截枝芽，在陆渊的识海中独立生长了十几年。如果说混沌之树“认识“那个回声——那就意味着它在对一段它曾经熟悉过的、属于它原本所属的那个整体的一部分的痕迹做出反应。
就像一棵树上剪下来的枝条，在多年后闻到了原来那棵树的气味。
“我们靠近一点。“陆渊说，“不进入中心，就在边缘观察。看看能获取多少信息。“
“危险吗？“钱多多问了一句很实际的话。
“回声本身不危险。它们只是残留，没有主动攻击性。“灰烬贤者替陆渊回答了，“但如果制造这些回声的人在当时留下了防护性措施，那就是另一回事了。保持警惕，不要触碰任何看起来不自然的物体。“
五个人慢慢地向那个空旷区域靠近。
越接近，回声就越清晰。陆渊甚至不需要完全依赖混沌之树的感知了——在距离回声中心大约五十米的地方，他开始能够直接“听到“一些模糊的东西。
不是语言。是情绪。
最上层的新痕迹带着焦虑和急迫——有人在最近几年里经过这里时处于一种紧张的状态。中间的几层相对平淡，只是普通的路过。但最底下的那一层……
最底下的那一层，带着一种奇异的平静。
不是死寂。不是麻木。
是一种“我已经走了很远的路，但我还要继续走“的那种平静。
陆渊对这个情绪太熟悉了。因为在过去的几天里，在很多个瞬间，他发现自己也有同样的平静。
五
他们在回声区域的边缘停下了。
从这里看过去，那个“空旷区域“并不完全是空的。在地面的中央位置，有一个很小的、如果不仔细看几乎注意不到的凹陷。凹陷的形状是不规则的，大致呈椭圆形，最长处不超过一米。
凹陷里面什么都没有。
但当陆渊用混沌之树的感知去触碰它的时候，整条感知线路像琴弦一样震颤了起来。
“这里有东西。“他说，“不是物理层面上的东西——这里没有任何实体物件。但有信息。有人在这里留下了信息，而且用了很高级的手段把它封存了起来。“
“能读取吗？“渊老的声音有些发紧。
“不知道。我可以试试。“
“如果有风险呢？“
陆渊看了渊老一眼。
老人的脸上写满了矛盾——他想让陆渊尝试，因为这里面可能有关于他儿子的信息；他又害怕陆渊尝试，因为这可能会触发未知的危险。
“我先轻轻接触一下。“陆渊说，“如果封存的防御机制被激活，我会立刻断开。不会强行突破。“
渊老沉默了两秒，点了点头。
陆渊闭上眼。
他把混沌之树的感知缓缓地伸向那个凹陷。过程很慢，像把手伸进一池看不出温度的水里——你需要一点点地进去，让身体适应，而不是一头扎下去。
感知触碰到凹陷边缘的第一瞬间，一股极其微弱的阻力出现了。
不是攻击性的阻力。更像是一道门上的锁——它在确认来访者的资格。