“半个时辰。“陆渊在心里重新换算了一遍，“混沌之树长了七分。“
灰烬贤者握着魔晶记录板的手，停顿了一下。
“半个时辰，七分。“他慢慢重复，“如果换算成正常的成长速度……“
“不用换算，“陆渊说，“那个古老意志，给了混沌之树一些东西。不是力量，是认可。“
“认可？“
“它认出了混沌之树。“陆渊说，“不是认出了'混沌体'这个概念，是认出了……这棵具体的树。“
灰烬贤者沉默了很长时间，然后说了一句话：
“那位神格法师的名字，历史记录里有一个残缺的版本——'阿尔……'——是的，就是开凿万法深渊的那一位。“
“阿尔坎。“陆渊说。
“阿尔坎在开凿万法深渊之前，有一段没有任何记录的时期。“灰烬贤者说，“大约两千三百年前，他消失了将近五十年，没有人知道他去了哪里、做了什么。当他再次出现时，他的法力层次发生了一次跨越式的提升，从九环大法师直接成为了神格法师。“
“你的意思是……“
“五十年，“灰烬贤者说，“足够一个人找到某样东西，学习它，然后用它来完成一次质变。“
他看着陆渊，那双聚焦的眼睛里，有一种逼近某个真相时特有的凛然：
“如果阿尔坎当年接触过混沌体，甚至接触过混沌之树——那么它认出你的树，就说明……“
“混沌之树的基底符文里，“陆渊接上，“有阿尔坎留下的痕迹。“
沉默。
“或者，“陆渊慢慢说，“阿尔坎当年的那五十年，做的事情和我现在做的事情，是同一件事。“
“找混沌神殿。“灰烬贤者说。
“找混沌神殿。“陆渊重复，“而且，他找到了。“
队伍用了五天半，走出了翡翠海。
比灰烬贤者预期的七天少了一天半——多出来的速度，一半来自陆渊和苏晚晴对液态魔力的天然适应，另一半来自混沌之树在成长后释放的某种路径感知能力，那种能力陆渊自己也说不清楚，只是混沌之树总会在他将要走弯路时给出一个轻微的指引。
走出翡翠海的那一刻，渊老深深地呼出了一口气，然后回头看了看那片深沉的墨绿色海域，说：
“再也不想进第二次。“
钱多多蹲在翡翠海边界的分界线旁边，伸手用力按了按那条“下一步就是普通地面“的直线，然后站起来，神情复杂：
“就这么回到正常地面了？一点缓冲都没有，感觉有点……过分。“
苏沉难得说了一句话：“液态魔力的物理特性和正常物质不相容，所以分界线本来就是直线，这是基础的法则规律。“
“你跟灰烬贤者学的？“钱多多问。
“嗯。“苏沉说，“他昨天说的。“
灰烬贤者走出翡翠海，在分界线外停下来，回头做了最后一次感知扫描，然后把魔晶记录板收入袖中。
“翡翠海的数据，“他说，“是我三十年研究生涯里，记录到的最有价值的一批数据。“
他转向陆渊，这是他第一次在没有任何研究目的的情况下，主动说了一句：
“谢谢你让我跟来。“
陆渊看了他一眼：“还没走完呢。“
“是。“灰烬贤者说，“但这一段，已经值得。“
出翡翠海之后，陆渊找了一处僻静的地方，独自感知了一下混沌之树的状态。
八寸九。
他在出海前感知到的数字，从翡翠海中心那半个时辰之后到现在，一直保持在八寸九，没有继续增长。
像是某个节点。
某种临界状态。
他想起了灰烬贤者说的——云端行者倒在万法深渊入口时，是八寸七。
他现在是八寸九，还没倒。
但他也感受到了一种新的东西——识海的边缘，开始有了一种微微的绷紧感，不是痛苦，只是一种“快到边界了“的提示。
不是识海的边界，是混沌之树的某种阶段边界。
它在等待什么。
像是长到这个阶段，需要某种特定的东西来解锁下一个阶段。
他闭上眼，感知混沌之树的深处，试图读懂那种等待——
等待……
某种完整的法则共鸣。
他睁开眼，想起了灰烬贤者说过的一个词：
奥术宗师，领悟一条完整法则。
他不是奥术宗师，他甚至还不是任何等级的法师。但如果混沌之树想要的，不是他自己领悟法则，而是……亲历某条法则的完整运作？
万法深渊里，有一条完整的法则吗？
他想起了那个方向感——从翡翠海的中心，阿尔坎的意志碎片给他留下的那根针指向的方向。
不是别处。