灰烬贤者把这个数字记在了魔晶板上，然后说了一句话：
“按照这个速度，出海时，你的混沌之树会接近九寸。“
“九寸意味着什么？“
“前四位混沌体的记录里，“灰烬贤者说，“最长的一次达到了八寸七——就是那位云端行者，他在万法深渊的入口处倒下时，混沌之树恰好是八寸七。“
沉默。
“你现在是八寸二。“灰烬贤者说，“再走四天，你可能会超过历史最高记录。“
陆渊看着前方墨绿色的液态魔力，没有说话。
他在等着感受到某种警告信号——识海的紧绷感，混沌之树的异常，任何一种可能预示危险的信号。
什么都没有。
只有混沌之树在缓慢地、满足地继续生长。
第三天夜晚，队伍在一块凸出液态魔力面约三寸的礁石上休息。
那块礁石不算大，勉强能让七个人坐下，没有办法躺着，只能靠着彼此或者礁石边缘打盹。
牧远扯出一块防潮布铺在礁石上，算是解决了坐下来会湿的问题。
陆渊没有睡，坐在礁石最边缘，腿在液态魔力里晃悠着，感受着混沌之树的节律呼吸。
苏晚晴坐到他旁边，也把腿放进液态魔力里，没有说话，只是陪着坐。
过了很久，她开口：
“你怕吗？“
“什么的怕？“
“八寸七。“她说，“云端行者的数字。“
陆渊想了想，诚实地说：“有一点。“
“但不多。“苏晚晴说，不是问句，是陈述。
“但不多。“陆渊承认，“因为我一直在感受识海的状态，它……没有给我任何紧张的信号。就好像混沌之树知道自己在做什么，知道我承受得住，所以它很平静。“
苏晚晴听着，低头看了看在液态魔力里晃悠的腿，然后说：
“我的种子今天告诉我一件事。“
“什么事？“
“它说，“她停顿了一下，好像在把感觉转化成语言，“它说，我们走的这条路……不是第一次有人走。有人在很久很久以前，就走过同样的路，踩下过同样的脚印。“
陆渊看着她。
“不是历史记录里的那四个人，“苏晚晴说，“是更早的人。早到超过任何文字记载的时代。“
“你怎么确定？“
“我不确定。“苏晚晴说，“但那就是种子给我的感觉——一种……路已经有人走过的感觉。地上有印记，很深，被时间磨平了，但你如果弯下腰仔细看，还是能看见。“
他们沉默了很久。
翡翠海的夜晚没有声音，只有液态魔力缓慢流动的低频震动，像是某种极古老的心跳。
“那很好。“陆渊最终说，“如果有人走过，就说明这条路是能走完的。“
第五天，翡翠海出了事。
不是危险，不是攻击，而是一种更难以描述的事情——
翡翠海动了。
整片液态魔力突然产生了一种缓慢的旋转趋势，像是有什么东西在海底启动了某种巨大的机制，带动整片海域开始以某个中心点为轴缓缓旋转。
那个中心点，就在队伍前进方向的正前方。
“停。“灰烬贤者的声音第一次有了一点非常细微的紧张，“所有人停下来。“
队伍立刻停住。
“这是什么？“渊老问。
灰烬贤者没有立刻回答，他的双眼微微发光，那是施展感知法术时的特征，他在扫描。
扫描持续了将近一分钟，比他平时快速判断的时间长得多。
然后他收回感知，表情平静，但那种细微的紧张没有消失：
“翡翠海深处，有一个古老的存在刚刚苏醒。“
“什么等级？“陆渊问。
“不确定。“灰烬贤者说，“它的魔力波动不符合我所知道的任何等级特征。可以确定的是——它在感知我们。“
“我们，还是我？“
灰烬贤者看了他一眼：“你。“
停顿。
混沌之树在这一刻产生了一种陆渊从未感受过的反应——不是本能防御，不是吸收欲望，而是一种类似于……认出了什么的震动。
像是看到了一张熟悉的脸，但想不起来在哪里见过。
“它不是敌意的。“陆渊说。
“你确定？“渊老皱眉。
“混沌之树告诉我的。“陆渊说，“它认出了那个存在，或者说，认出了它的某种特征。“
灰烬贤者再次看他，这次眼神里有一种真正意义上的惊讶：
“你说它认出了？“
“嗯。“
“那只存在，“灰烬贤者说，缓慢而清晰地，“在翡翠海里沉眠了超过两千年。除了极少数的研究者，没有人知道它的存在。它被称为'海底的法则残