，都在往外渗血。血是暗红色的，很稠，顺着脸往下淌，滴在衣服上，滴在台阶上。
他看起来像从血池里捞出来的。
但他没停。
第六十五级。
第七十级。
他的身体开始痉挛。
全身的肌肉同时抖动收缩，像有人把他整个人攥成了一团。他弓着背，缩着身子，像一只被煮熟的虾。
但他没停。
他弓着背，一步一步往上挪。
第七十五级。
第八十级。
他的意识已经彻底碎了。
他不知道自己是谁，不知道自己为什么在这儿，不知道自己在干什么。
但他的腿还在动。像是条件反射。
一步，一步，一步。
第八十五级。
第九十级。
第九十五级。
他趴下了。
不是跪，是趴。整个人趴在台阶上，脸贴着石板，血从脸上往下淌。
他的身体已经不听使唤了。
但他没放弃。
完全用意志力在往前爬。
用下巴，用胸口，用肚子。像一条虫子，一点一点往前挪。
下巴磕在石板上，磕破了，血从伤口里渗出来。
他没停。
第九十六级。
第九十七级。
第九十八级。
他的身体已经到极限了。
血管爆了大半，肌肉撕裂了大半，骨头裂了好几条。他的心跳在变慢，呼吸在变弱，体温在下降。
他快死了。
但他的细胞发出爬的指令，然后全身所有能用的力量继续向前爬行。
第九十九级。
他爬到了。
脸贴在第九十九级台阶的石板上，血从脸上淌下来，滴到下面的石板上。。
这时他的脑海里听见了一个声音。
“第八层，通过。”
苏临的意识彻底断了。
等他再睁开眼，他躺在第八层的房间里。
黑色的石板地面，头顶是黑色的穹顶，光从墙壁里渗出来，灰白色的。
他躺着，没动。
浑身疼。
他撑着地面，慢慢坐起来。
低头看自己的手。
手上没有血，没有伤口，什么都没有。和进来前一模一样。
他摸了摸自己的脸。
脸上也没有血。
他笑了一下。
“刚才那是幻境？”
一个声音从前面传来。
“是，也不是。”
苏临抬起头。
圣无敌的虚影还站在房间中央，双手拄着巨剑，盯着他。
“痛苦是假的。”
“但你扛过来的意志，是真的。”
苏临没说话。
虚影继续说。
“前七层，考验的是你的实力。”
“第八层，考验的是你的意志。”
“有实力，没意志，走不远。”
“有意志，没实力，走不了。”
“你两者都有。”
虚影顿了顿。
“所以，你有资格进第九层。”
苏临撑着地面，慢慢站起来。
腿还在抖，但他站住了。
“第九层有什么？”
虚影看着他，沉默了三秒。
“你去了就知道。”
墙壁上裂开一道门。
门后面不再是台阶。
是光。
金色的，很亮，亮得刺眼。
苏临眯着眼，走进去。
瞬间，苏临就站在第九层的房间里。
……
广场上，死一般的安静。
上万双眼睛，同时盯着那座黑色的塔。
第八层的灯，灭了。
第九层的灯，亮了。
欧阳晴的腿软了。
她整个人往旁边倒，欧阳雪伸手去扶，没扶住，两个人一起踉跄了两步，差点摔在地上。
“九……九殿下……第九层……”欧阳晴的声音像从喉咙里挤出来的，干涩，沙哑，不像人声。
欧阳雪扶着她，自己的腿也在抖。
“我看见了。”她的声音很轻，轻得像怕惊动什么。
欧阳紫站在原地，没动。
她的手指攥着帕子，指节白得像骨头。
她的眼睛盯着第九层那盏灯，瞳孔里映着金色的光。
九殿下进了第九层。
如果过了，那以后的地位只会在星主之下万人之上了，谁做他的妃子，未来将是一统所有二级球的人。
广场最前面，皇子公主们站成一排。
圣天武的板斧从手里滑下去了。