三年潜行，教官说他天生适合做影子——身形轻盈，气息收敛，能在目标身后跟一整天而不被发现。
但展朔是猎人的猎人。
他引以为傲的藏匿，在展朔面前，不过是小孩子捉迷藏的把戏。
她问他：“你是我的人，你的一举一动便代表我。今日若被姑爷察觉，你可有想到过后果？”
他浑身一颤。
他确实没想过。
或者说，他不敢想。
他只想着万一那个方向有危险，万一姑爷藏着什么秘密会伤害小姐，万一他能在危险降临前预警——他就能保护她。
可他忘了，若被姑爷发现，姑爷会怎么想？
一个暗卫，跟踪自己主子的夫君。往小了说，是僭越；往大了说，是监视，是猜忌，是不信任。
展朔会以为这是小姐的授意。
他会以为小姐在查他。
信任的裂痕一旦产生，便再难弥合。
而这一切，都是因为他一时的“忠心”。
忠心。
多讽刺的字眼。
他以为是忠心，却差点成了离间。
“属下愚妄，请小姐重罚！”
他猛地以额触地，额头撞击金砖，发出一声闷响。那声音在寂静的室内格外刺耳，像是某种自我惩罚的仪式。
他确实该罚。
不是罚跟踪，是罚愚蠢。
罚他高估了自己，低估了展朔。罚他以为自己能替小姐分担，却差点让小姐陷入更深的困境。
他跪在那里，额头的疼痛顺着眉骨蔓延到眼眶，又酸又涩。他死死咬着牙，把那点不该有的湿意逼回去。
他想起训练营里的规矩：影卫不能犯错。一次失误，就是死。教官不会给你第二次机会。
可小姐给了他。
“起来吧。”
她说。
他抬起头，看见她眼底的凌厉缓缓褪去，化作了某种他看不懂的深沉。
“今日你肯坦言，我信你是忠心有余而思虑不足。”
忠心有余。
她信他。
这个认知像一盆温水，浇在他冰凉的心口上，烫得他浑身一颤。
“但——若再有下次，便不必再跟着我了。”
不必再跟着我。
这六个字比任何体罚都重。
体罚会疼，会流血，会留疤。可那些都会好。而“不必再跟着我”，是斩断他和她之间唯一的联系。
他不怕死。
他怕被丢弃。
“属下谨记，绝不再犯。”
他听见自己的声音，干涩，沙哑，却带着一种近乎虔诚的郑重。
不是对小姐的承诺。
是对自己的。
他不能再犯错。
不能再让她失望。
不能再让她说出那句话。
他退出房门，轻轻带上。