。”
天帝沉默了很久。
“林阳，你疯了。”
“没疯。只是想清楚了。我死了，有儿子，有朋友，有战友。你死了，就什么都没了。你的人害怕你，不是因为爱你，是因为怕你。你活着比死了还孤独。”
天帝的手放下来，黑雾散去了。
“你走吧。今天我心情好，不想杀你。”
林阳没有走，他知道天帝不是心情好，是在拖延时间恢复伤势。那道疤裂开了，不住地往外渗血，天帝脸色也越来越白。
“你不会杀我。因为你需要我。万界的能量不够了，世界树的本源快枯竭了，你需要新的养料。我的世界树能量，比上一任守护者强十倍。我活着，你就还有希望。我死了，你就等死。”
天帝的脸色彻底变了。
陈锋和马强也停手了，赵雨桐睁开眼睛，白色雾气消散了。四个神族退到天帝身后。
十二个神族站在一起，像十二堵沉默的墙。
林阳把锈剑插回腰间，转身走了。陈锋、马强、赵雨桐跟在后面。他们的脚步声在空旷的广场上回荡，一步一步，渐渐远去。
走出神国大门，陈锋忍不住问：“林阳，为什么不打？刚才明明有机会。天帝受伤了，那四个神族也被我们消耗了不少。再打下去，我们可能赢。”
“可能。”林阳脚步没停，“但不是肯定。我赌不起。”
陈锋不说话了。
赵雨桐走到林阳身边，轻声说：“你刚才说的那些话，是真的吗？天帝不会杀你，是因为他需要你的能量？”
“半真半假。他确实需要世界树宿主的能量，但不是非我不可。上一任守护者的能量还没用完，他还可以撑几年。真正的原因是他怕死。他活了上万年，比谁都怕死。他不敢赌，因为赌输了，他就什么都没了。”
马强在后面嘟囔了一句：“所以你是用命在赌？”
“嗯。”
“疯子。”
林阳嘴角微微上扬。
回到天网基地，叶凌云已经在办公室等着了。他站在窗前，背对着他们，手里夹着一根没点的烟。
“坐。”
四个人在沙发上坐下。叶凌云转过身，看着林阳。
“天帝说了什么？”
“他让我臣服，我拒绝了。他要杀我，没杀成。他说今天心情好，放我们走。”
叶凌云点着了烟，深吸一口。“你觉得他还会给我们多少时间？”
“最多一年。他的伤需要时间恢复，世界树的本源需要时间消耗。一年后，他缓过来了，就没这么好说话了。”
叶凌云把烟掐灭在烟灰缸里。“从今天起，训练强度加倍。你们没有休息日，没有节假日。一年后，你们要能活着从神国走出来。”
陈锋、马强、赵雨桐同时站起来。“是。”
林阳没有动。“教官，我有一个请求。”
“说。”
“我想回省城一趟。三天，就三天。”
叶凌云看着他，看了很久。“三天后回来。迟到一分钟，滚蛋。”
林阳站起来，走出办公室。走廊里很安静，灯是声控的，他的脚步声点亮了一盏又一盏，身后又暗了一盏。人生也是这样，一路走，一路亮，一路暗。
回到省城已经是第二天傍晚。他没有提前告诉丹丹，出租车停在小区门口，他下车，站在路灯下看那扇熟悉的窗户。灯亮着。
他上楼敲门。门开了，丹丹站在门口，穿着那件碎花围裙，手里拿着锅铲。她愣住了，眼圈红红的。
“我回来了。”
她把锅铲往玄关一搁，扑进他怀里哭得像个孩子。
林念从房间跑出来，长高了很多，到林阳胸口了。他站在一旁看着，没说话。
林阳蹲下来看着他。“不认识爸爸了？”
“认识。”他伸出手抱住了他的脖子，抱得很紧。
“爸爸，你吃了吗？”
“还没有。”
“妈妈做了排骨汤，还有你爱吃的红烧肉。”
林阳鼻子有些发酸。
“好。爸爸吃。”
夜深了，林念睡着了。林阳和丹丹坐在阳台上，月光很亮，远处那两棵树的光还是淡淡的，一闪一闪。
“老头子，你还走吗？”
“走。后天就走。”
她低着头，手指绞着围裙角。“那你什么时候回来？”
“一年后。也许更早，也许更晚。但我一定会回来。”他握住她的手，她的手很小，很凉，“我答应你，不会死。”
“你每次都这么说。”
“这次是真的。”
她抬起头看着他的眼睛，那双眼睛里有泪，有笑，有他看不完的一生。她点了点头，靠在他肩膀上。
月色如水。
清晨，林阳站在老槐树下，摸着树干上那些刻痕。从爷爷到父亲到自己，再到