。”裴砚顿了一下，“去年被柳氏辞退了。”
沈昭宁的手顿住了。
母亲在世时，何账房是沈府外院最受信任的老人，经手过沈崇山从兵部带回来的许多文书抄件。母亲死后不到半年，柳氏就把何账房寻了个由头辞了。
“何账房还活着吗？”
“活着。被辞之后回了老家，在通州乡下。”裴砚睁开眼看着她，“我已经让人去找了。”
春喜端着热水和金疮药进来，看见裴砚肋下的伤口时吓得手一抖，险些把盆打翻。春喜放好盆，沈昭宁拧了热帕子，把伤口周围的血迹轻轻的擦干净。
裴砚看着她。烛光下她很专心，侧脸紧绷，嘴唇紧紧抿着。她擦血的手很稳，可替伤口上药时指尖却颤抖着。
“怕了？”他问。
沈昭宁没有抬头，“怕什么？”
“怕我死了。”裴砚说这话时像在说一件与己无关的事，“我要是死了，你查的这些线就断了。裴府没有人会帮你继续查下去。”
沈昭宁把止血散敷在伤口上，用干净的白布一层一层缠好，才抬起头看他。
“裴砚。”她叫他的名字。
裴砚挑了挑眉。
“你死不了。”沈昭宁把药瓶放在桌上，站起来，“你吃的那些药，药性太杂，是在压制什么。你要是真想死，就不会带伤审完周平，还提着东西回来。”
裴砚看着她，没有说话。
沈昭宁对着春喜说到：“再去烧一壶热水来。今晚我守在这里，把东厢房的炭火撤了，用不着了。”
春喜拿起盆，一句话没敢多说，快步退出去，把门轻轻带上。
书房里只剩下两个人。
裴砚忽然开口：“那些药，你看过了？”
“看过一次。”沈昭宁在他对面坐下来，“你病发时服的那副方子，里头有一味附子和一味乌头，分量都不轻。那两味药合用，能镇剧痛，但日久会伤根本。你不是在治病，是在硬扛。”
裴砚沉默了片刻，然后极轻地笑了一声。目光落在她脸上，那眼神里有某种东西在微微松动。
沈昭宁把木匣的盖子合上，抬起头，直视他的眼睛，“你办你的事，我查我的案。我们说好的各取所需。但有一条，你给我听清楚。”
裴砚看着沈昭宁，等着她说下去。
“你不许死在我前头。”沈昭宁一字一句的说，“我不想再看见任何一个人死在我面前。尤其是你。”
裴砚站起来，走到书架前，从最上面那层取下一只不起眼的木盒。他打开盒子，里面是一串钥匙。他取下一枚，放在沈昭宁面前的桌上。
“内书房的钥匙。”他说，“我所有的卷宗、密信、查案的底稿，都在这里。从今天起，你随时可以进来。”
沈昭宁看着那枚钥匙，没有伸手去拿。
“你就不怕我把这些东西拿出去卖了？”
“你要是想卖，就不会坐在这里等我到半夜。”裴砚重新坐回椅子里，闭上眼，“沈昭宁，我查案查了十年，见过的人太多。你是头一个，让我觉得——”
他没有说完。
沈昭宁等了片刻，他没有再说下去。呼吸渐渐变得沉缓，像是睡着了。
沈昭宁站起身，从架子上取了一条薄毯，轻轻盖在他身上。烛光映着他的侧脸，那张苍白的脸上终于有了一点红晕。
沈昭宁把那枚钥匙握在手心里。
金属是凉的，但她的掌心是热的。
窗外的雪越下越大，落满了整个京城。
裴砚在凌晨时忽然发起高热。
沈昭宁是被他压抑的呼吸声惊醒的。她睁开眼时，裴砚靠在椅背上，额上全是冷汗，嘴唇紧抿着。他肋下的伤口大约是在夜里崩开过一次，白布上新洇出了一小片血色。
沈昭宁伸手探他的额头，烫得吓人。
她立刻起身去翻他的药箱。箱子里除了金疮药和止血散，还有几包用油纸包着的药粉，上面标注着“退热散”。她拆开一包闻了闻，认出了柴胡、黄芩和石膏的气味。分量很重，是猛药。
裴砚在病中还在用猛药。
她把药粉化在温水里，端到他面前。裴砚睁开眼，看见她手里的碗，下意识皱了一下眉。
“喝了。”沈昭宁的语气不容拒绝。
裴砚接过碗，一饮而尽。药汁从嘴角溢出一线，沈昭宁拿帕子替他擦掉，动作很自然。
“你去床上躺着。”她把碗放下，“书房里没有榻，去我屋里。”
裴砚看了她一眼。
“你现在这个样子，我要是想做什么，你也拦不住。”沈昭宁伸手扶他，“走吧，裴大人。”
裴砚被她扶起来时，整个人的重量几乎都压在她肩上。他比她高了大半个头，身形看着瘦，骨头却沉。沈昭宁被他压得踉跄了一步，咬着牙站稳了，往书房外挪。
廊下的雪已经积了薄薄一层。两个人的脚印一深一浅地印在雪地上，很