次落在袁乾身上，那双深邃的绿色眼睛里闪过一丝好奇。
“而且……你身上有一种奇特的气息。不仅仅是自然亲和力，还有一种……纯粹的东西。我活了六百多年，从未在人类身上感受过这样的气息。”
袁乾不知道该怎么回答。她想起系统之前提到的“纯真光环”，还有薇拉说的“童心之源”，但她不敢说出来。这些听起来太奇怪了，她自己都搞不清楚。
就在这时——
【检测到高浓度自然能量环境】
【检测到精灵族高阶个体】
【环境分析：安全等级提升，自然能量持续修复伤口中】
【任务进度更新：让一位精灵长老夸你可爱（0/1）——目标个体已确认】
【提示：目标个体“翡翠森林长老艾莉娅·晨星”当前态度：中立偏友善，好奇心提升】
【建议：展现孩童天性，避免刻意表演】
系统的提示在眼前闪过。
袁乾愣住了。
眼前这位精灵长老……就是任务目标？
她偷偷看了一眼对方——银白色的头发，深邃的绿色眼睛，平静而温和的表情，手里那根发光的木杖……看起来确实像“长老”该有的样子。
可是……夸她可爱？
怎么才能让一位活了六百多年的精灵长老夸一个人类幼崽可爱？
袁乾的大脑飞速运转。她想起以前在家里，妈妈夸她可爱的时候——通常是她做了某件傻事，或者说了某句童言无忌的话，或者……或者只是因为她抱着玩具睡着的样子？
但现在她浑身湿透，脏兮兮的，脸上还有泪痕，手臂上都是伤……
这哪里可爱了？
她正胡思乱想，凯尔回来了。
他手里拿着一个小木盒，还有一套折叠整齐的衣物——看起来像是精灵孩童的尺寸，浅绿色的布料，绣着简单的藤蔓花纹。
“药膏和衣服。”凯尔将东西递给长老，然后退到一旁，依然保持着警惕的姿态，目光不时扫向森林边缘。
精灵长老——艾莉娅·晨星——接过木盒打开，里面是淡绿色的膏体，散发着清凉的草药香气。她用手指蘸取一些，轻轻涂抹在袁乾的伤口上。
药膏触碰到皮肤的瞬间，一种清凉舒适的感觉扩散开来，伤口的刺痛感迅速消失，取而代之的是微微的麻痒——那是伤口在快速愈合的感觉。
“这是月影草和银叶苔制成的药膏，能加速愈合，防止感染。”艾莉娅一边涂抹一边解释，动作轻柔而熟练，“你的伤口不深，明天应该就能结痂。”
她涂完药膏，将木盒盖上，然后拿起那套衣服。
“去树洞里把湿衣服换下来吧。”她说，“里面很暖和，不会着凉。”
袁乾接过衣服，犹豫了一下，小声说：“谢谢您。”
艾莉娅点了点头。
袁乾抱着衣服走进树洞。树洞内部比外面看起来大得多，像一个小房间。地面铺着干燥的苔藓，墙壁上嵌着几颗发光的石头，提供柔和的光线。角落里有一张简单的木床，上面铺着柔软的兽皮。
她快速脱下湿透的衣服——冰冷粘腻的感觉终于消失了——然后换上精灵的衣物。衣服很合身，布料柔软透气，带着淡淡的草木清香。她将湿衣服卷起来，抱在怀里，走出树洞。
艾莉娅和凯尔还在空地上。凯尔正在低声汇报什么，艾莉娅静静听着，偶尔点头。
看到袁乾出来，两人的对话停了下来。
“衣服很合适。”艾莉娅微笑着说，“看来我的判断没错，你和我曾孙女的体型差不多。”
袁乾低头看了看自己——浅绿色的衣服，袖口和衣襟绣着精致的藤蔓花纹，虽然简单，但比她之前那身粗布衣服好看多了。
“谢……谢谢。”她又说了一遍，然后想起什么，补充道，“衣服很舒服。”
艾莉娅的眼睛弯了弯。
“你喜欢就好。”她说，然后指了指空地中央，“坐吧，孩子。你看起来累坏了。”
袁乾确实累坏了。她从早上被薇拉抓住开始，就一直处于高度紧张的状态，跳河逃生，顺流而下，爬上岸，走进森林，遇到凯尔……这一连串的经历耗尽了她所有的体力。
她在柔软的苔藓上坐下，背靠着古树的根部。树根很粗壮，表面光滑，靠着很舒服。温暖的阳光透过树冠的缝隙洒下来，照在她身上，驱散了最后的寒意。
她打了个哈欠。
眼皮开始发沉。
“睡吧。”艾莉娅的声音从旁边传来，温和得像催眠曲，“这里很安全。我会在这里守着。”
袁乾想说自己不困，但身体已经不听使唤。她的眼睛慢慢闭上，呼吸变得平稳绵长。
在彻底陷入睡眠之前，她听到艾莉娅轻声对凯尔说：
“这个孩子……很有趣。她身上那种纯粹的气息，让我想起了古老的传说……”
“什么传说？”凯尔问。