纸。他蹲下身，把羊皮纸铺在地上，用木炭在纸上写下几行字。
字迹很潦草，但足够辨认。
“致‘秘法星环’议会：
边境地区，低语森林边缘，‘影蚀’教团活动迹象。目标：一名约四岁人类女童，名‘袁乾’，身具不明能量反应。已遭追捕，现向橡木镇方向逃亡。
建议立即调查。
——旧日同僚，H。”
写完后，他盯着那几行字看了几秒，然后把羊皮纸卷起来，用细绳系好。他走到窗边，推开窗户，吹了一声口哨。
口哨声很轻，但很有穿透力。
几分钟后，一只灰色的鸽子从远处飞来，落在窗台上。鸽子很瘦，但眼睛很亮，脖子上系着一个小皮囊。
霍比把羊皮纸卷塞进皮囊，又从抽屉里抓了一把谷粒喂给鸽子。鸽子啄食着谷粒，发出“咕咕”的声音。
“去吧。”霍比轻声说，“去翡翠城。”
鸽子抬起头，看了他一眼，然后振翅飞起，很快消失在天空中。
霍比关上窗户，靠在窗框上，看着窗外的大路。
袁乾已经走远了。
那个小小的、背着沉重背包的身影，此刻应该已经走过了第一个弯道，正沿着大路向东，走向未知的旅途。
她会安全抵达橡木镇吗？
“影蚀”的人会追上去吗？
议会收到消息后，会采取行动吗？
霍比不知道。
他只知道，他已经做了他能做的一切。
剩下的，就看那个孩子的造化了。
他转身走回柜台，把徽章重新放回抽屉最底层，用杂物盖好。然后他拿起抹布，开始擦拭柜台，动作熟练而机械，就像过去的每一天一样。
阳光从窗户照进来，把空气中的尘埃照得闪闪发亮。
新的一天开始了。