道理。只是此子远居广西数年，心性难测，若是回京之后暗中笼络儒臣、宗室，便是心腹大患。派人沿途监视，一举一动尽数回报于我，到良乡郊野，我亲自率众以天子卤簿迎接，当面敲打一番，探探他深浅。”
唐其势上前请命：“孩儿愿亲率三百铁骑沿路护送，但凡妥懽帖睦尔有半分异状，即刻拘押回大都，由父亲处置。”
“不必张扬，”燕帖木儿摆手，“表面以储君之礼相待，暗中布下眼线即可，不可落得囚禁皇嗣的骂名。即刻传太后懿旨，命中书右丞阔里吉思持驿马快信，星夜赶赴静江，迎妥懽帖睦尔北上。”
三日后，兴圣宫偏殿暖阁，卜答失里太后一身素色文宗丧服，端坐描金紫檀宝座之上，殿内炉中燃着西域沉香，烟气缭绕。燕帖木儿躬身立于阶下，将伯颜提议的传位约定细细禀明。
卜答失里指尖摩挲腰间玉饰，淡淡开口：“太平王能顾全大局，哀家心中宽慰。当年文宗毒杀明宗，哀家日夜心怀愧疚，今日归还帝位与明宗之子，方能告慰先帝在天之灵。你所言约定哀家应允，妥懽帖睦尔登基之后，以太皇太后尊哀家，军国大事必先禀明哀家与你，待到他千秋之后，传位燕帖古思，恪守武仁旧制。”
燕帖木儿心中大石落地，叩首行礼：“太后深明大义，臣定尽心辅佐新君，保全燕帖古思储位，绝不辜负太后托付。”
卜答失里抬眼看向殿外风雪，语气添了几分冷意：“只是你需谨记，妥懽帖睦尔虽为帝王，终究根基浅薄，朝中军政、监察大权，不可尽数交付于他。六部、枢密、御史台关键职位，仍要用你我心腹，严防汉儒趁机重整汉化新政，坏了蒙古勋贵根基。”
“臣谨记太后训示。”
驿马昼夜疾驰千里，不出一月，懿旨抵达广西静江。彼时妥懽帖睦尔年仅十三，独居城南一处简陋宅邸，身边仅有数名老宫人侍奉，日日目睹南疆瘴疠、流民遍地，数年流放生涯，早已磨去少年宗室骄气，心底藏着远超同龄人的隐忍与警惕。
传旨官宣读太后迎驾懿旨时，妥懽帖睦尔垂首静立，面上无半分狂喜，只淡淡叩首谢恩。贴身老宦官悄悄附耳低声：“殿下，大都如今是太平王燕帖木儿一手遮天，帝位空悬半载，太后此番迎您回去，看似归还大统，实则处处是陷阱，千万不可轻易表露心志，凡事隐忍退让，方能保全性命。”
妥懽帖睦尔微微颔首，指尖攥紧袖口：“我在南疆数年，早已知晓大都朝堂骨肉相残、权臣当道。燕帖木儿手握重兵，太后心怀算计，此番北上，步步皆是刀山火海，我心中自有分寸。”
第二日，妥懽帖睦尔简单收拾行装，随阔里吉思北上。一路途经湖广、河南、河北，沿途官吏皆奉燕帖木儿密令，或刻意怠慢，或假意逢迎，不断试探少年储君心性。妥懽帖睦尔全程沉默寡言，不问政务、不接见地方儒生，无论官吏说些奉承或是试探之语，皆只淡淡敷衍，不置一词，随行眼线将种种情形快马传回大都，燕帖木儿看过密报，心中猜忌愈发深重。
仲春下旬，队伍行至大都城外良乡，远远望见遍野旌旗甲仗。燕帖木儿亲率文武百官、数千禁军，摆出天子郊迎全套卤簿，龙旗、黄伞、金吾卫分列道路两侧，声势浩大。
燕帖木儿策马来到妥懽帖睦尔车架旁，勒住缰绳与少年并马同行，一手高举马鞭，一边指点两侧仪仗、远处大都城墙，滔滔不绝诉说两都平叛之功，言语间暗含威慑，细数自己如何平定内乱、保全文宗太后、稳住大元社稷，句句暗含“天下权柄由我所赐”之意。
“殿下可知？当年上都诸王举兵叛乱，大都城危在旦夕，百官四散奔逃，是臣散尽家财、调集私兵，血战数月击溃叛军，方能保住文宗一脉，今日殿下得以自南疆归朝，坐拥至尊之位，全靠臣一手谋划周全。”
燕帖木儿一路喋喋不休，目光死死盯住妥懽帖睦尔脸庞，等候少年感恩叩拜、主动示弱。可十三岁的妥懽帖睦尔只是目视前路，双唇紧闭，自始至终未发一言，既无感激之态，亦无惶恐之色，沉静得如同深不见底的寒潭。
燕帖木儿心中寒意顿生，暗道此子年纪轻轻便如此深沉，若他日亲政，必定容不下自己，迎立登基之事，愈发拖延犹豫。
队伍入大都城南门，妥懽帖睦尔暂住东宫，燕帖木儿以宗庙祭祀、藩镇安抚诸事未妥为由，迟迟不举行登基大典，依旧独揽全部朝政，奏折尽数自行批答，只隔日入宫禀报太后。转眼至五月，燕帖木儿纵欲无度、常年操持军政心力交瘁，加上连日心中郁结猜忌，骤然重病卧床，不出数日便一命呜呼。
燕帖木儿一死，压在朝堂头顶最大的权臣轰然倒塌，卜答失里太后终于得以掌控大局，即刻召集宗室诸王、文武重臣齐聚兴圣宫，议定登基大典。
殿内诸王分列两侧，伯颜升任中书右丞相，手握军政实权，站于百官首位。卜答失里端坐宝座，环视众人，高声宣告：“大行太平王已逝，天位不可久虚，明宗长子妥懽帖睦尔，血脉正统，天命所归，定于至顺四年六月初八，赴上都大安阁登基，改次年为元统元年。今日与