他在三十步外停下，操着生硬的大周话说：“昨夜偷袭，算你们狠。今日我率三百精骑，一个不留！”
陈砚冷笑，朗声回应：“三百？我看连一百都没凑齐吧？死的不算，逃的也不算，你现在还能战的，不过六十人！”
敌将一怔，未料对方竟敢如此直言。
陈砚继续道：“你不敢全力压上，是怕有埋伏。你以为我们背后有大军，所以不敢拼命。我说得可对？”
敌将沉默片刻，忽然大笑：“有趣！你这书生，倒是有些胆识！可惜——你今日必死无疑！”
话音未落，他抽出长刀，策马狂冲，直取陈砚！
身后亲卫紧随其后，杀声震天。
“结阵！顶住！”陈砚厉声大喝。
可这一次，敌将的目标正是他！
战马如离弦之箭，转瞬已至二十步内。敌将高举弯刀，刀光在阳光下一闪，劈斩之势已然成型。
陈砚知道，避无可避。
盾未及举，身旁无人可挡。生死一线。
他闭眼，心中默念——最后一次，言出法随！
随即睁眼，死死盯住那匹跃起的战马，以最后气力低语：“你不能动。”
异能发动。
时间仿佛停滞一瞬。
那匹正在腾空的战马，竟骤然僵在半空，四蹄悬空无法落地，宛如被无形之力钉住。马背上的敌将失去平衡，险些栽落，手中长刀脱手飞出，插入地面兀自颤动。
全场寂静。
敌军呆若木鸡，我方士兵亦瞠目结舌。
唯有陈砚屹立原地，眼神冷峻，气息微弱。
就在此刻，藏于右侧岩石后的弓箭手抓住时机，一箭射出，正中敌将肩头。那人惨叫一声，坠马倒地，被亲卫仓皇拖走。
“反击！”陈砚强撑精神，高举短刀，“逼他们退！”
士气大振，士兵齐声呐喊，向前推进五步。弓箭手连续放箭，压制敌军。敌方见主将受伤，斗志瓦解，开始后撤。
“不许追！”陈砚及时下令，“守住高地，原地警戒！”
命令传下，众人退回防线，重新布防。有人照料伤员，有人检查武器，更多人紧盯敌军撤退方向，以防卷土重来。
风势渐小。
阳光洒落战场，地上遍布血迹与散落兵刃。尸骸横陈，多为敌军，也有两名我方士兵昏迷未醒。
副将走来，语气满是敬佩：“参赞……你那三声，到底是怎么做到的？”
陈砚未答，只是摆手，缓步登上高处坐下。他满身尘血，衣衫破损，脸上一道伤口仍在渗血，唯独眼神清明。
“清点伤亡。”他说。
“五人轻伤，已包扎；两人昏迷，无生命危险；无人阵亡。”副将汇报完毕，顿了顿，又道，“兄弟们都说了，你那一嗓子，能把山吼塌。”
陈砚嘴角微动，未笑。
他心知肚明，这不是嗓门的问题，而是系统的神通。每次使用“言出法随”，周围之人越是震惊、恐惧或激动，能量便越强。昨夜奇袭成功积攒了些许；今晨激战之中，将士拼死抵抗，敌军惊骇溃退，又添一波。这才换来三次逆转的机会。
如今，能量耗尽。
他靠着石壁坐下，闭目调息，呼吸沉重。身体透支，头脑晕眩，连抬指都觉艰难。但他不能睡，也不能松懈。
因为远方山梁之上，仍有烟尘浮动。
“派十人轮值守望。”他睁眼，声音沙哑，“其余人休息，不准卸甲，不准离岗。发现异常，立即上报。”
副将领命而去。
陈砚坐于高处，遥望敌营方向。那里恢复平静，营地边缘有几个黑影移动，似在清理尸体、重建哨岗。但他们未派新军，亦未点燃烽火求援。
说明他们在犹豫。
或许等待指令，或许在等更强援军。无论如何，这场反击仅是开端。
他抚了抚胸前玉佩，尚有余温。这块古物陪他历经多次险境，今日又见证一场恶战。它是否真有灵性，他不知。但他清楚，只要他还站着，就不能让兄弟们倒下。
日头渐高。
影子西斜，阳光照在他身上，带来一丝暖意。有人递来水囊，他喝了一口，滋味咸涩带铁锈味——那是血，不知是谁蹭上的。
他放下水囊，看向身边一名年轻士兵。那人正低头擦刀，动作专注，仿佛方才的生死搏杀不过是日常操练。
“怕吗？”陈砚问他。
士兵抬头，咧嘴一笑：“怕啥？你在前面冲，我们还能往后缩？”
旁边一人接话：“就是！昨晚你带头钻沟，今早第一个喊‘放箭’，跟着你打，心里踏实！”
又一人笑道：“我要会写字，非写本书叫《参赞打仗记》，卖到金陵去！”
众人哄笑起来。
笑声未歇，陈砚突然沉声喝道：“谁也不准庆祝！”
笑声戛然而止。