别人看热闹，他打的是根基。这一声“闭嘴”，不只是让凌风难堪，更是向所有人宣告：他陈砚，不是来凑数的。
穿过第三道门，眼前豁然开朗。
东校场广阔，地面铺着打磨平整的青石，缝隙中嵌着铜线，勾勒出阵图。中央矗立九根石柱，每根三丈高，刻有星象图案，似与天穹呼应。四周设有多个候考区，以石碑隔开，标着“南一”“北三”等编号。
陈砚低头看了看腰间的玉佩。这块前朝古玉今日并未发热，但他体内的灵力与大阵隐隐共鸣，仿佛被某种力量牵引。
他走向南侧，找到刻着“南七”的石碑，站定。
石碑六尺高，正面镌刻三十六字：
“持心守正，量才授任；
灵通者进，德薄者退；
违令者黜，害众者诛。”
字迹苍劲，透着肃穆。
陈砚仰头读完，双手背于身后，静静伫立。
他能感觉到背后投来的诸多目光。好奇、警惕、不屑……一个身穿紫缎长衫的年轻人走过时，故意撞了他肩膀一下，冷哼离去。
陈砚纹丝未动。
他知道，这才刚开始。
真正的较量不在唇舌之间，而在接下来的每一关。但现在，他必须先站稳——不是为了争一口气，而是为了让所有人记住：有个叫陈砚的人，今天走进了天选试，没人能让他低头。
他闭上眼，再次运转守意诀。
十丈内的一切声响尽收耳底。
左侧三丈，两个世家子弟低语：“刚才那一手，像‘禁言咒’，可没见掐诀。”
右侧五丈，一名女考生握紧短剑，呼吸略重，明显在戒备。
前方七丈，凌风终于恢复说话能力，咬牙对同伴道：“给我记下这个人，等进了试场，第一个收拾他！”
陈砚嘴角微扬。
很好，情绪起来了。
虽无系统提示，但他能感受到胸口那股“爽”意正在积聚。就像五日前修炼时灵力蜕变前的暖流，悄然涌动，只待爆发。
他睁开眼，望向中央的青铜大鼎。
鼎中白雾愈发浓郁，隐约浮现光影，似有画面流转。几名巡查修士立于旁侧，手持玉碟记录。
“文试要开始了。”有人低声说道。
果然，不久后钟声响起。
咚——咚——咚——
三声钟鸣，地面微震。所有考生自动列队，按区域站定。巡查开始点名，每念一人，便上前一步，立于指定位置。
陈砚在南七区，排位靠后。前面是个矮胖少年，满脸紧张，手心沁汗。后面是个黑袍男子，沉默寡言，眼神阴沉。
点名持续了一炷香时间。
终于轮到“南七”。
“陈砚。”巡查声音平淡，看了他一眼，似乎有些意外他会出现在此。
陈砚上前一步，抱拳：“在。”
巡查点头，在玉碟上划下一笔。
就在此时，凌风从北三区走出，高声道：“报告巡查使！此人来历不明，无灵籍证明，恐系混入，请予核查！”
全场骤静。
不少人回头望向陈砚。
巡查皱眉：“你有证据吗？”
“他昨天还在街头算命！”凌风冷笑，“这种人，连基础课程都没上过，怎么可能通过初审？除非有人走关系！”
最后一句说得极重，意有所指。
几位巡查互相对视，其中一人取出一面铜镜般的法器，照向陈砚。
镜面微闪，浮现几行小字：
“姓名：陈砚
出身：金陵陈氏余脉
灵根评级：丙等（潜质未显）
初审记录：属实，由城南学坊推荐，担保人：周某”
巡查收起法器，冷冷道：“手续齐全，资格有效。凌风，若无实证，不得随意指控考生，否则按扰乱试规处理。”
凌风面色铁青，再不敢言。
陈砚始终未动，神情亦无变化。
他知道老周替他办妥了手续。那位铁匠外表粗犷，实则人脉深厚，早年也曾有过身份。有他作保，进入天选试并不困难。
只是没想到，凌风竟会当众发难。
但这更好。
他不怕事，只怕无人关注。
此刻全场百余考生，至少一半目光落在他身上。质疑、好奇、敌视、观望……种种情绪交织，正是爽感值攀升之时。
他心中畅快，面上却不露分毫，默默退回原位。
文试尚未开始，风波已然将他推至风口。
不远处，几名寒门学子聚在一起低声议论。
“刚才那一招，太解气了。”
“凌风平时横惯了，总算碰上硬茬。”
“你们说，他会不会是哪位高手的徒弟，故意藏拙？”
“不像，我看就是普通人，可偏偏有种不怕事的劲。