点力气就能无法无天？来人！再去唤二十名护院！今日必押你至府衙治罪！”
手下急忙奔去搬援，街口很快传来纷沓脚步。
陈砚依旧不动。
他环顾四周，看见一张张紧张而又期待的脸庞。他知道，这些人并非怕他，而是担忧日后遭报复。他们渴望有人站出来，却始终无人敢做第一个发声的人。
他深吸一口气，朗声道：“今日之事，是非自有公论。若你们认为我该被抓，那就请金陵百姓评一评！”
声音不高，却字字清晰，人人入耳。
众人一怔，随即纷纷开口。
“他说得对，明明是那公子先欺人。” “可我们说了又有何用？最后还不是他们说了算？” “这次不同了，你看陈公子那气度，哪像个普通人？”
陈砚听着，心头微动。
他知道，单凭武力震慑不了人心。唯有让人敢于开口，敢于讲理，才能真正赢得尊重。
他缓缓抬起右手，掌心向上，灵力悄然凝聚。
一团光芒在他手中浮现，起初微弱，继而越来越亮，宛如捧着一轮小月。他轻轻一抛，光团升空，骤然炸裂——
“嘭！”
金光四散，如雨洒落，照亮整条长街，每一张脸都被映得通明。
孩童尖叫，妇人掩嘴，老者仰首望天，久久无言。
那一瞬，整条街仿佛白昼重现。
“神仙！陈公子是神仙！” “他未伤一人，只放一道光，让我们看清了真相！” “这才是英雄！不欺弱小，只讲公道！”
欢呼声如潮水般涌起。
“陈公子厉害！” “陈公子保佑我们！” “他是赤子公子！”
不知是谁喊了一声，立刻有人响应。 “赤子公子！赤子公子！” “陈砚！陈砚！”
呼声越来越高，整条街都在回响。
那公子伫立原地，脸色由红转白，再由白变青。想喝止，声音却被淹没；想离去，又恐失颜面。最终只能死死盯着陈砚，却被对方一个眼神看得心神不宁，不由自主后退半步。
“你记住今天。”他低声咬牙，“这事没完。”
“我知道。”陈砚笑着点头，“我也记得你摔下来的样子，挺滑稽的。”
人群哄笑。
手下连忙扶起主人，狼狈而去，背影仓皇。
陈砚立于光下，风吹动他的衣角，玉佩微微发亮。他没有追赶，也没有多言，只是静静地站着，聆听人们的欢呼。
这一刻，他不再是那个靠系统苟活的穿越者。 他是陈砚，是在街头长大、为百姓出头、让普通人敢说话的人。
他轻抚玉佩，低声笑道：“爽感值应该涨了不少吧？”
系统未答，但他知道，一定涨了。
街边一位说书人本要在茶馆开场，目睹此景激动得几乎拍碎醒木。他立刻跃上凳子，高声宣布：“诸位且听！今日不讲三国，不论隋唐，单说一件真人真事——《赤子公子金陵打虎记》！话说那天晴空万里，一位青衣少年缓步街头，忽见恶少横行，欺压良善……”
孩子们围拢倾听，还有人学着陈砚的话喊道：“我陈砚，从不惧任何人！”
有人提笔研墨，在墙上写下“赤子公子到此一游”。 有人采摘山茶花撒于路面，说是迎接英雄归来。
陈砚望着这些，心头微颤。
他曾以为强大就是一拳击倒敌人。 如今才懂，真正的强大，是让普通人敢于抬起头来说话。
他转身欲走。
“陈公子等等！”一位老太太追上来，塞给他一包热腾腾的糕点，“孩子，吃些东西，别饿着。”
“谢谢。”他接过，微笑致意。
“我们知道你是好人。”老太太眼中含泪，“以后这条街，有你在，我们就敢安心摆摊了。”
陈砚点头，未再多言，将糕点小心放入怀中。
他缓步前行，身后的喧闹渐渐远去，而他的名字却越传越广。 路过米行，掌柜问伙计：“听说了吗？陈公子打了知府儿子！” 路过药铺，学徒趴在门口听隔壁说书人讲述传奇。 连城门守卒也在议论：“那个陈砚？是不是前几天在朝堂让严首辅下不来台的那位？”
他不曾回头，也未停步。
他知道，这一战之后，再无人敢以权势压他。 他知道，他的名字已在城中传开。 他也明白，更大的风波还在前方，严世蕃不会善罢甘休，朝堂更不会平静。
但他不在乎。
他走出大街，转入小巷。斜阳洒落，身影被拉得很长。玉佩尚存余温，像心跳一样安稳。
巷口有个做糖人的老翁，见他来了，笑着招呼：“哟，这不是赤子公子吗？给你做个糖龙，祝你步步高升！”
陈砚停下脚步，掏出几枚铜钱：“来一个。”
老翁熟练地舀糖、吹气、塑形，片刻间，一条金灿灿的小龙便成了。
“拿着，小伙子。”老