来。只有炉火噼啪作响，铁坯渐渐变暗。老周停下锤子，用湿布擦手，走过来捡起地上的空碗。
“结义不是闹着玩。”他说，“真到要命的时候，有人肯替你挡刀才算数。”
陈砚抬头：“你会吗？”
老周不答，弯腰把碗放进盆里，舀水冲洗。水流哗啦，冲去残酒。
“我不知道。”他说，“但我见过太多人死于嘴快、心热、信错人。你现在风光，明天可能就被砍头。到那时，谁还会喊你一声‘大哥’？”
阿虎这时回来了，怀里抱着三个热腾腾的炊饼，跑得满头大汗。他冲进院子大声喊：“大哥！热的！刚出炉的！”
他分饼给三人。陈砚接过，咬一口，外皮焦脆，内里柔软，芝麻粘牙。他慢慢咀嚼，没有说话。
阿虎狼吞虎咽，嘴角沾满碎屑，吃完一张又要拆第二张。王瞎子伸手拦住。
“慢点吃。”他说，“今天不只是吃饼。”
阿虎一愣，随即明白，嘿嘿笑了两声，把剩下的饼收进怀里。
“对对对！今天是结义日！得记一辈子！”
他跑去墙角搬来一块青石板，摆在三人面前，掏出小刀，在上面歪歪扭扭刻下三个字：陈、王、阿。
“以后谁欺负我们兄弟，就踩烂这块石头！”他说。
王瞎子伸手摸过刻痕，点头：“可。”
陈砚望着石板，胸口有些发胀。不是疼，也不是激动，而是一种久违的踏实感。他不再是那个一个人啃冷饼、躲在屋里等消息的孤身一人了。他有了名字，有了兄弟，有了可以一起吃饭的人。
他站起身，走到石板前，用鞋尖在“阿”旁边补了个“虎”字。
“阿虎。”他说，“以后你的名字，堂堂正正写在这儿。”
阿虎眼圈一下子红了，低头猛搓鼻子：“嗯！我阿虎，从今天起，有家了！”
老周在炉边听了，哼了一声，转身去添炭。但他动作比平时慢了些，火光照在他背上，影子弯着，却很稳。
王瞎子拄拐起身：“结义已成，心意相通。接下来便是同行。公子昨夜遭袭，幕后之人不会善罢甘休。我虽看不见，耳朵尚灵，若有动静，自会报信。”
陈砚点头：“谢谢。”
“不必谢。”王瞎子摆手，“我帮你，不是因你强，而是因为你敢站着喝酒，肯给流浪孩子分饼，愿与一个瞎子做兄弟。这样的人，值得托付性命。”
他又说：“我也想看看，这一回的‘市井三结义’，能不能走得更远。”
阳光铺满院子。水缸里的灰被风吹散，露出底下清澈的水面。陈砚站在石板前，脸上伤口隐隐作痛，但他没有触碰。他看着那三个名字，心里清楚，这条路不会太平。
严少游不会罢休。
暗处的眼睛也不会消失。
但他也不再是一个人了。
他走向前廊，拿起粗布包袱，取出昨夜带回的黑羽箭。箭杆漆黑，羽毛深墨，尾羽带细锯齿——这不是寻常之物。
他递给老周：“你能看出这是哪来的吗？”
老周接过细看，皱眉：“这种箭，唯有灵政司的暗卫才用。箭羽泡过药水，入肉无声，夜里还能反光。”
“果然是官造。”陈砚冷笑，“果然是他。”
老周还给他：“留着吧，日后有用。”
陈砚将箭放回包袱底层。他知道这只是开始，但他不再惧怕。
阿虎凑过来，指着包袱问：“大哥，你还藏着啥？”
陈砚拉开一角，露出半块玉佩，青灰色，边缘磨损。
“就这个。”他说。
“好看！”阿虎伸手想摸，又缩回，“我能戴一下吗？”
“等你娶媳妇那天。”陈砚笑着拍他脑袋，“现在太早。”
王瞎子在檐下忽然开口：“这玉佩，不简单。”
“怎么？”
“我闻到了一点气味。”王瞎子闭眼轻嗅，“极淡，像是……前朝宫里的香。”
陈砚心头一震。他没说话，默默扎紧包袱，放了回去。
老周看了他一眼，欲言又止，最后只道：“有些事，知道得太早，未必是好事。”
院子里又静了下来。阳光晒得人昏昏欲睡。阿虎靠在墙根打盹，嘴里嘟囔着“大哥”“结义”。王瞎子捧着空碗，手指在碗沿轻轻划动，似在推算什么。
陈砚坐在矮凳上，背靠柱子，闭眼歇息。他没有想系统，也没看数据。他就这么坐着，感受这院子的温度，听铁匠铺的声响。
他知道，从今天起，这里不只是避难之所。
这里是他的根。
是他在这乱世中，第一次真正落地的地方。
老周重新点火，夹起新铁坯。锤子落下，叮当声起，平稳如心跳。
王瞎子忽然开口：“公子。”
“嗯？”
“你信命吗？”
陈砚睁眼：“我不信