很久。
腿蹲麻了，她就换一条腿。手冷了，她就把手缩进袖子里。肚子饿了，她就用力咽口水，把胃里翻涌的酸水压下去。她不敢动，不敢发出声音，甚至不敢大声呼吸。她就像一只躲在墙角的猫，安安静静地，耐心地，等着。
终于，那些小太监忙完了，管事也走了，院子里空了下来。容乐等了一会儿，确认没有人了，才从墙角后面站起来，轻手轻脚地走过去。
泔水桶在院子角落里，一字排开，一共三个，都是半人高的大木桶。桶里的泔水散发着酸臭的气味，混着剩菜剩饭的馊味，闻起来让人想吐。容乐屏住呼吸，走到第一个泔水桶旁边，踮起脚尖，往里看。
桶里的泔水上面飘着一层油花，油花下面混着一些剩菜剩饭的残渣。容乐从袖子里摸出一双筷子——那是她自己用树枝削的，一直随身带着——伸进桶里，小心翼翼地拨开上面的油花，夹出一块米饭。
米饭已经泡烂了，筷子一夹就碎，碎成渣，从筷子的缝隙里漏下去，掉回桶里。容乐又试了一次，还是不行。她换了第二个桶，里面的泔水比较干，没有泡那么多水，她用筷子夹起一小团米饭，放在嘴边，吹了吹，然后放进嘴里。
米饭是馊的。
酸酸的，涩涩的，带着一股泔水桶的味道，像是什么东西烂在了嘴里。容乐嚼了两下，咽了下去。胃里翻涌了一下，她忍住没有吐。然后又夹了一团，放进嘴里。
她不能挑。没有资格挑。有的吃就不错了。
她又夹了一些，放在手心里，攥成一团，塞进袖子里。这些是留给阿花的。阿花不能吃馊的东西，它会拉肚子，会生病。她要把这些米饭带回去，用清水洗一洗，泡一泡，把馊味去掉一些，再给阿花吃。
容乐正在夹饭的时候，身后忽然传来一个声音。
“谁在那里？”
容乐的手一抖，筷子掉进了泔水桶里。她转过身，看见一个胖胖的嬷嬷站在院门口，手里端着一个铜盆，正瞪着眼睛看她。嬷嬷的眉毛又粗又黑，眼睛小得像两颗绿豆，但目光却像刀子一样，一下子就把容乐钉在了原地。
容乐低下头，缩着肩膀，声音小小的，像是从嗓子眼里挤出来的：“我……我是来……”
“你是谁？”嬷嬷走近了几步，上下打量着她。目光从她头顶扫到脚底，又从脚底扫回头顶，像是一把刷子，把她从头到脚刷了一遍。嬷嬷看到了她身上那件洗得发白的旧袄，看到了她头上那根发黑的素银簪子，看到了她袖子上沾着的泔水渍，嘴角往下撇了撇，露出一脸嫌恶的表情。
“你是哪个宫的？”
容乐的声音更小了，小得几乎听不见：“永……永巷的……”
嬷嬷愣了一下，然后像是想起了什么，脸上的嫌恶更深了：“哦，你就是那个六公主？”
容乐没有说话，只是点了点头。
嬷嬷上下打量了她一眼，冷笑了一声：“堂堂公主，跑到御膳房后门来捡泔水吃，也不怕丢皇家的人。”
容乐没有说话。她的头低得更低了，下巴几乎贴到了胸口。
嬷嬷端着铜盆走到泔水桶旁边，把盆里的东西倒进桶里，然后转过身，看着容乐，像是在看一只从垃圾堆里钻出来的老鼠。
“赶紧走，别在这里碍眼。让人看见了，还以为我们御膳房苛待公主呢。”
容乐点了点头，低着头，快步走开了。她不敢跑，跑会引人注意。她只是低着头，快步走着，脚步踩在青石板路上，发出急促的“哒哒”声，像是在逃。
她一直走到拐角处，才停下来，靠在墙上，大口大口地喘气。
心跳得很快，咚咚咚的，像是要从嗓子眼里蹦出来。她的手在发抖，不是因为害怕，是因为冷，也因为饿。她把手伸进袖子里，摸了摸那团米饭。米饭还在，还是湿的，黏黏的，沾在袖子的内衬上，凉凉的，像一块湿泥巴。
容乐靠在墙上，闭上眼睛，深深地吸了一口气，又慢慢地吐出来。
她告诉自己，没事的。没事的。她早就习惯了。捡剩饭、被人骂、被人看不起，这些事她从小做到大，早就习惯了。她不应该发抖，不应该心跳加速，不应该觉得丢人。因为她早就没有什么可以丢的了。
她站了一会儿，等心跳慢慢平复下来，然后直起身，沿着永巷，一步一步地走回去。
阿花在门口等她。
容乐远远地就看到了阿花。它蹲在门槛上，穿着灰色的小衣裳，尾巴绕在脚边，琥珀色的眼睛直直地盯着永巷的方向。它看到容乐的那一刻，耳朵竖了起来，尾巴尖微微地颤了一下。
容乐走过去，蹲下来，把阿花抱起来。阿花用脑袋蹭了蹭她的下巴，喉咙里发出一声细细的、软绵绵的“喵——”，像是在问：你去哪了？怎么这么久？
容乐把脸埋在阿花的毛里，没有说话。
她抱着阿花走进屋里，从袖子里掏出那团米饭，放在碗里，用水冲了冲，又泡了泡，把馊味去掉了一些，然后放在阿花面前。