间空地上，一练便是整整一上午。
苏小小摔了无数次，衣衫沾满泥土，发丝凌乱不堪，手肘、膝盖都擦出了细小的伤口，渗着血丝，每一次摔倒都疼得眉头紧锁，可她从未喊过一声疼，从未说过一句放弃。
一次次摔倒，一次次爬起，一次次握紧树枝，一次次朝着叶无道挥出。
从最初的踉跄摔倒，到慢慢稳住身形；从最初的毫无章法，到慢慢掌握技巧。
终于，在一次尝试中，她手中的树枝，轻轻擦过叶无道的手臂，虽力道极轻，宛若挠痒，却实实在在，击中了他。
叶无道愣了一下，随即，嘴角扬起一抹真切而温暖的笑意。
那笑容，驱散了周身所有的疲惫与沧桑，宛若春日暖阳，照亮了整片林间，惊艳了时光，也温暖了苏小小的心。
“不错，进步很快，没白费功夫。”
苏小小也笑了，笑得眉眼弯弯，银色的眼眸弯成月牙，满是欣喜与坚定，汗水顺着脸颊滑落，却眼神璀璨：“我会继续努力，一定会变得很强！”
“等我变强了，换我保护你！换我挡在你身前，护你周全！”
她仰头看着他，语气无比认真，眼神无比坚定，没有半分玩笑。
叶无道看着眼前满身泥土、却眼神璀璨的少女，心中一暖，重重点头，声音郑重，许下约定：“好，我等你，等你护我的那一天。”
正午时分，密林深处，传来一阵沉稳的脚步声。
白夜缓缓归来。
他一身黑衣，早已沾染斑驳血迹，腥气弥漫，那不是他的血，是妖兽之血，浸透衣衫，透着刺鼻的腥气。手中的墨色长剑，同样沾满暗红粘稠的血迹，他随手摘下一片宽大的树叶，细细擦拭剑身，动作认真，直到剑身重新恢复冷冽幽光，才缓缓插回剑鞘。
他走到火堆旁，沉默坐下，周身依旧散发着淡淡的寒气，与周遭的暖意格格不入。
苏小小拿起一块备好的干粮，快步递到他面前，眉眼弯弯，满是善意：“白夜，给你，刚晒过，不硬。”
白夜接过干粮，依旧沉默，小口咀嚼，动作缓慢而仔细，没有丝毫多余的动作。
“白夜，你一上午，杀了多少妖兽？”苏小小好奇问道，满眼敬佩。
“七只。”
“什么修为境界？都是金丹期？”
白夜淡淡点头，语气平静：“金丹初期，三只中期。”
苏小小瞬间沉默，心底掀起惊涛骇浪。
七只金丹期妖兽，竟被他独自一人，轻松斩杀，连气息都没有太大波动，他的实力，到底强大到了何种地步，远比她想象的，还要恐怖。
她犹豫片刻，还是忍不住开口问道：“白夜，你和叶无道交手，谁能赢？”
白夜咀嚼的动作，骤然一顿，抬眸看向苏小小，冰冷的眼眸中，闪过一丝异样的光芒，缓缓开口，语气笃定：“他会赢。”
“为什么？”苏小小满脸不解，叶无道修为明明低于白夜，明明每一次对练都格外吃力。
“因为，他有不能输的理由，有必须守护的人，这份意志，足以超越修为差距，足以逆天改命。”
白夜语气平淡，却字字千钧，砸在苏小小心头。
苏小小怔怔地看着他，看着他冰冷脸庞下的坚定，忽然明白，白夜之所以心甘情愿追随叶无道，从不是因为战力不敌，而是因为，他在叶无道身上，看到了自己没有的东西——希望，一份为守护一切，不惜付出一切代价的希望。
白夜吃完干粮，起身便要返回帐篷，走了几步，骤然停下，背对着两人，没有回头，声音淡淡响起，带着一丝不易察觉的温柔：“苏小小。”
“嗯？”
“你很幸运。”
“幸运什么？”
白夜沉默片刻，缓缓开口，声音清晰：“此生，遇见了他。”
话音落下，他掀开帐篷门帘，走了进去，不再言语，帐篷内再次恢复寂静。
苏小小坐在火堆旁，看着跳动的火苗，唇角扬起一抹温柔的笑意，眼底满是庆幸与笃定，轻声呢喃：“我知道。”
她何其幸运，在颠沛流离中，遇见了叶无道，被他捧在手心，护在身后，倾尽一切守护。
暮色降临，夕阳西下，余晖染红整片天际，将林间的雾气染成暖红色，暖意渐散，寒凉渐生。
叶无道坐在火堆旁，闭目凝神，静心感受着体内三枚神印的力量。
生命神印缓缓流转，温润的力量一点点滋养着肉身神魂，缓解着寿元献祭后的疲惫与损耗；同时，生命感知全力铺开，林间万灵的气息，化作无数光点，清晰映入他的神识。
红色暴戾，是林间游走的妖兽；绿色温润，是草木生灵；金色凝练，是妖族余孽，气息微弱，不足为惧。
而身边，苏小小的生命光点，是银色的，明亮温暖，熠熠生辉，是神识中最耀眼的存在；白夜的生命光点，是白色的，冷冽沉稳，坚如磐石，始终守在一旁。