身向后蔓延，传到刀柄，传到赵惊鸿的双手。他的虎口一麻，右手的食指和中指不由自主地松开了。横刀从他手中脱出，打着旋飞了出去，钉在三丈外一棵松树的树干上，刀身深深没入木头，只剩刀柄在外面剧烈颤动。
赵惊鸿的右手虎口裂了。
鲜血从裂口中渗出来，顺着手指滴落，在松针上洇出一个个小小的暗红色圆点。
他的脸上，第一次出现了惊骇。
卫林的短刺没有停。
刺尖在点落赵惊鸿的刀之后，继续向前。乌黑的刺身像是一条从黑暗中游出来的蛇，无声无息地贴上了赵惊鸿的咽喉。
刺尖触到皮肤的那一刻，赵惊鸿的呼吸停止了。
琥珀色的眼睛里，倒映着卫林的脸。那张脸上没有任何表情，没有胜利的喜悦，没有复仇的快意，甚至没有杀意。那双漆黑的眼睛依旧是两口古井，深不见底，波澜不惊。
“你怎么……”赵惊鸿的喉结滚动了一下，刺尖随着他的动作微微陷入皮肤，一道极细的血痕出现在他的脖颈上，“你怎么知道我的刀势……”
他没有说完。
因为他忽然明白了。
右肩的旧伤。零点三息的迟滞。他的刀势在最强的时刻，也是他最脆弱的时刻。那零点三息的迟滞，就是他的刀身上唯一一道裂缝。
卫林从一开始就在等这一刀。等他将全部力量灌注在刀尖的那一刻。因为那一刻，他的刀势最强，那道裂缝也最明显。只要把力量准确地打在那道裂缝上，他的整个刀势就会像被抽掉了最关键一块砖的拱桥，轰然崩塌。
“你从什么时候……”赵惊鸿的声音变得沙哑，“从什么时候知道的？”
卫林没有回答。
他的目光越过赵惊鸿的肩膀，看向了他身后的那个人。
那个开元境第八窍巅峰的护卫，此刻正站在十丈外，双手握着腰间的两把短刀，刀身已经拔出了一半。他的脸上满是惊疑和恐惧，两条腿在微微发抖。他不知道该不该出手。出手，赵惊鸿的喉咙上顶着卫林的短刺。不出手，赵惊鸿的喉咙上顶着卫林的短刺。
卫林看了他一息。
然后收回目光，重新落在赵惊鸿的脸上。
琥珀色的眼睛里，惊骇已经褪去了。取而代之的是一种奇异的平静。赵惊鸿看着卫林，嘴角微微动了一下，不是笑，而是一种认了的神情。
“动手吧。”他说。
卫林的手腕微微一动。
短刺离开了赵惊鸿的咽喉。
赵惊鸿的瞳孔猛地收缩。
卫林将短刺收回袖中，转过身，朝着森林出口的方向走去。他的步伐依旧是那种不快不慢的节奏，藏青色的布袍在晨光中微微摆动。
赵惊鸿站在原地，看着卫林的背影，琥珀色的眼睛里翻涌着复杂的情绪。
“为什么？”他问。
卫林没有停步，也没有回头。他的声音从松林间传过来，平静得像是在说一件与自己无关的事。
“因为杀了你，赵王府会不死不休。而不杀你，赵王府只会记住你欠我一条命。你爹是赵王，他知道该怎么选。”
赵惊鸿的嘴唇动了动，想说什么，却什么都说不出来。
卫林的身影渐渐消失在松林深处。
出口的方向，晨光越来越亮了。那是一片开阔的空地，空地尽头立着一座石牌坊，牌坊下站着一个穿墨绿色院服的人——严烈。他的身后，是已经走出森林的考生们，他们的目光齐刷刷地投向森林出口的方向，投向那个从松林中走出来的、浑身沾满泥土和松针的年轻人。
赵惊鸿看着那道背影消失在光中。
他的右手还在滴血。血滴在松针上，发出极轻极轻的声响。
他忽然想起韩铁山教过他的第四件事。
韩铁山说，这世上有一种人，你和他交手之前，觉得他不过如此。交手之后，你才明白，他从头到尾都没有把你当成对手。他只是把你当成一块磨刀石。
赵惊鸿低下头，看了看自己虎口上的裂口，又看了看钉在松树上的那把横刀。刀柄的颤动已经停止了，鹰首护手上的红色宝石在光斑中闪了一下，像是一只闭上的眼睛。
十丈外，那个护卫终于鼓起勇气，颤声问了一句：“二公子……追不追？”
赵惊鸿没有回答。
他看着自己滴血的右手，看了很久。
然后他轻轻摇了摇头。