碧鳞蜥的牙齿咬在空处，发出一声清脆的咔嚓声。
一击不中，碧鳞蜥的身体猛地一甩。
它的尾巴横扫过来。尾脊上那列竖起的鳞片在空气中划出一道碧绿色的弧光，呜呜作响，抽向卫林的腰间。这一扫的力道极大，角度也刁钻，是碧鳞蜥的杀手锏——先用扑咬逼迫猎物闪避，再用尾扫攻击猎物闪避后必然会到达的位置。
但卫林闪避的方向，和它预判的不一样。
他向前闪的。
游龙步第一种变化——青龙出水。整个人不退反进，从碧鳞蜥张开的嘴边擦过，直接冲到了它的侧面。这一步极为冒险，如果时机差上半分，就等于把自己的脑袋送进碧鳞蜥的嘴里。但卫林算准了。碧鳞蜥的扑咬和尾扫之间存在一个极其短暂的衔接间隙，大约只有半息。在这个间隙里，它的注意力全部集中在尾扫的方向上，对身体侧面的防备是最薄弱的。
半息，够了。
卫林的右脚狠狠踩向碧鳞蜥的左后腿。
不是踩，是跺。脚后跟发力，将全身的重量和真气同时灌注在这一点上，准确地跺在了那道旧伤的位置。
碧鳞蜥发出一声尖锐的嘶叫。
它的左后腿猛地一软，整个身体向左侧倾斜。尾扫因为失去了身体的支撑而偏离了方向，从卫林头顶掠过，砸在地上，溅起一片碎石。
卫林没有给它恢复的机会。
短刺出袖，从碧鳞蜥左后腿旧伤处的鳞片缝隙刺入，穿过肌肉，直抵关节。碧鳞蜥的左后腿彻底失去了力量，六尺长的身体轰然侧倒，腹部——它全身最柔软的部位——暴露了出来。
短刺再次刺出。这一次，是从腹部刺入，向上穿过横膈膜，直入心脏。
碧鳞蜥的身体剧烈地抽搐了几下。暗黄色的眼睛瞪得滚圆，瞳孔中的横缝急速收放了几次，然后缓缓扩散开来，失去了焦距。喉咙里的嘶嘶声渐渐弱下去，最后变成了一声低沉的、像是叹息一样的呼气。
卫林拔出短刺，蹲下身开始处理尸体。
剥皮是一个细致活。他用短刺从碧鳞蜥的下颌开始，沿着腹部的正中线，一直划到尾巴根部。划的时候力道控制得极为精准，只划开皮肤，不伤及下面的肌肉。然后他放下短刺，用双手的拇指和食指捏住切口的边缘，一点一点地将鳞皮从肌肉上剥离。
这是一个漫长而枯燥的过程。碧鳞蜥的鳞皮和肌肉之间有一层薄薄的筋膜，筋膜上有无数细小的血管和神经末梢，需要用手指一根一根地扯断。他的手指上很快沾满了黏腻的组织液和淡黄色的脂肪，指尖因为反复用力而微微发麻。
但他没有加快速度。
完整的碧鳞蜥皮和破损的碧鳞蜥皮，价格相差一倍。八十两银子和四十两银子的区别，就在他的手指上。他不急。
整整一炷香的时间，一张完整的碧鳞蜥皮从他手中剥离下来。从头到尾，六尺长，没有一处破损，没有一处划痕。碧绿色的鳞片在午后的阳光下闪闪发光，像是一件用翡翠打造的艺术品。
妖核在颅腔深处。他剖开碧鳞蜥的头骨，取出一枚鸽卵大小的碧绿色晶体。晶体内部有一团缓缓流动的光晕，颜色比鳞片更深，像是把一整个深潭的水都压缩进了这小小的一枚核里。
卫林将鳞皮卷好，用蛇皮绳扎紧，和妖核一起收好。
他在潭边洗了手。潭水冰凉刺骨，碧绿色的水面倒映出他的脸——脸上沾了几点血迹，额前的头发被汗水黏在皮肤上，嘴唇因为长时间集中注意力而微微发白。但那双眼睛依旧是那种古井般的平静，像是这一切都只是他每天都会做的事情。
他掬起一捧水洗了脸。冰凉的潭水从指缝间流过，带走了黏腻的汗渍和血腥味。他甩了甩手上的水珠，站直身体。
天光已经偏西了。瀑布上方的天空被晚霞染成了一种淡淡的橙红色，与瀑布的水雾交融在一起，把整道断崖都笼罩在一层温暖的光晕之中。碧绿色的潭水倒映着天空的颜色，像是有人在水底点燃了一团温润的火。
该找个地方过夜了。
瀑布后面有一个天然的石窟，他在龙瞳中看到了。石窟不大，但足够一个人容身。入口被瀑布的水帘遮住，是一个天然的屏障。大多数妖兽不会穿过水帘去探查后面有什么。
他朝着瀑布走去，脚步依旧是那种不紧不慢的节奏。
身后四十丈外，三道气息如影随形。
他们看完了今天的三场战斗。看完了岩鼠的迅捷扑咬，看完了铁爪隼的凌厉俯冲，看完了碧鳞蜥的狡猾变招。也看完了卫林是如何用一种他们从未见过的方式，干净利落地将它们一一解决。
现在，他们心里那根关于“他有多强”的标尺，应该已经完全模糊了。
卫林走进瀑布的时候，嘴角的弧度在水幕的遮掩下微微上扬了一瞬。
明天，是最后一天。
赵惊鸿该动手了。