“子瑾这词才，越发醇厚了。”
“词是好的。”他端起茶盏，望着刘若，缓缓道
“只是子瑾，你可想过，这样的日子，你还想不想，继续过下去？”
刘若闻言，怔了一下。
“子安兄的意思是……”
“《论语》云：知之者，不如好之者；好之者，不如乐之者。”
魏逆生道：“子瑾，你对词章，是乐之者，对官场，却只是勉强为之。”
“一个人，若把一生大半的心力，耗在勉强之事上，那才是暴殄天物。”
“岳父举荐你入京，我看，不只是念旧。”他放下茶盏，望着刘若
“这京城里，也该有一处，容得下你这样的人。”
“你的仕途，或许，该换一条，你真正乐在其中的路了。”
刘若坐在那里，捏着折扇，半晌，没有说话。
河上的风，从半窗里吹进来，吹动了他青衫的衣角。
窗外，有画船缓缓划过，船娘歌声远远飘在水面上，像一缕，抓不住的春愁。
“子安兄！”刘若连忙倾过身子，折扇都忘了摇
“此，究竟是何路？”
魏子不答，端起盏，慢慢地饮了一口，才道：
“子瑾，我问你。你读史么？”
“读。”刘若一怔，“只是读得杂。”
“那你觉得，这天下流传的史书，浩如烟海，可有一部......
能让天子读之，而知兴替，让后世览之，而通古今的？”
刘若想了想，摇头：“纪传有纪传之详，编年有编年之简。”
“或繁或散，各有长短......”
“若如子安所言，要说通贯古今、专为治道而作的……倒还真没有。”
“是了。”魏逆生道：“没有。”
“《左传》云：太上有立德，其次有立功，其次有立言。
虽久不废，此之谓不朽。”
“我辈读书人，做官，做的是‘功’，做人，修的是‘德’。
可这两样，都随人而逝，随势而没。
真正能传之后世的，唯有一个‘言’字。”
“子瑾，你在湖州、在常州，与一班朋友结社唱和，词赋文章，写了小半箱。”
“此皆‘言’。”魏逆生顿了顿，“可你有没有想过，有一种‘言’，比词章更重？”
“什么？”刘若的眼睛，已经黏在了他身上。
“史。”魏逆生一字一句，“为天下，立一部大史。”
“子瑾，你想想，自战国以来，七雄争霸，秦汉一统，三分两晋，南北分治，隋唐兴衰，五代更迭。
一千余年的治乱，散在千百卷书里，各说各话，繁简不一。
天子要读，无从读起，后人要学，不知从何学起。”
“若有人，穷毕生之力，把这一千余年的兴亡，择其要，取其精，编成一部大书.........”
魏逆生话至此，忽然停住了，盯着刘若。
“子安兄，你……你接着说！”
“《诗》云：殷鉴不远，在夏后之世。”魏逆生缓缓道
“前车之覆，后车之鉴。
可鉴，也要有人，把前车，一辆一辆，从千年的尘土里，推出来，排成一行，让后人看得清清楚楚。”
“这样的书，成一部，便是.......”
魏子起身，望窗景而展臂呼呵道：
“鉴于往事，有资于治道。”
一句话砸进了刘若心湖。
使其怔在那里，半晌，一动不动。
然后，猛地站了起来，在院中来回踱步，折扇在掌心，一下，一下，敲得发响：
“鉴、于、往、事！有、资、于、治、道……”
“子安兄！”刘若转身，猛地抓住魏子手臂
“你是说，编一部通史？上起战国，下讫五代？不，不止！
当自三家分晋起笔，取千年治乱之要，逐年、逐月、逐事
一一编列，而于关节处，附以论断，究其得失.......”
“编年者，贵在其序；纪传者，贵在其详。
这部书，要取编年之序，纳纪传之详，删繁就简，去芜存菁！”
“还有！不但记兴亡，还要记政事、用人、刑法、财赋
凡涉治道者，皆录之！凡涉空谈者，皆削之！”
“天子读之，一册在手，千年兴替，尽在眼前！
后之览者，俯仰之间，可通古今之变！！！”
魏逆生望刘若，大笑。
这，才是刘子瑾。
方才那个老老实实说着“这官我做得不怎么样”的人
此刻像是被人点着了一把火，浑身上下，都烧着书生的意气。
“子瑾。”魏逆生道：“你再说下去，这部书，便要成了。