杨毅然从怀中取出密信，却不递出：“让你的人让开水道，放他们先走。见到他们安全离开，我自会将信奉上。”
“大人不可！”
“走！”杨毅然厉喝，“这是军令！”
侍卫们双目赤红，不肯动。杨毅然回头，深深看了他们一眼：“活下去，把这里发生的事，告诉该告诉的人。”
一名年长侍卫虎目含泪，重重点头，低喝：“走！”
小船缓缓调头，从让开的水道中驶出。王猛果然守信，未加阻拦。直到那小船消失在雾气中，杨毅然才转向王猛，扬了扬手中信：“接好了。”
他作势欲抛，却在最后一刻，手一扬，将信掷向船下滚滚河水。
“你！”王猛勃然变色，“放箭！”
箭如飞蝗。杨毅然早已翻身入水。他水性极佳，入水后并不上浮，而是潜向水底，顺暗流疾走。箭矢入水，力道大减，从他身边掠过。他在水下辨明方向，朝着记忆中黑石岛另一侧的一处暗湾游去——那是老渔夫提过的，一处极为隐蔽的登陆点。
王猛气急败坏，喝令放小船、下水追捕。但雾气浓重，水下昏暗，杨毅然如鱼得水，很快摆脱追兵。一炷香后，他精疲力尽地爬上一处礁石滩，咳出几口咸涩的海水，仰面喘息。
信已毁，但信的内容，他已牢记于心。只要见到二皇子，仍可口头传达。
问题是，二皇子真的在黑石岛吗？那灯火通明的大营，究竟是真是假？
他挣扎起身，观察四周。此处是岛屿背阴面，崖壁陡峭，藤蔓丛生。他循着记忆向上攀爬，手脚被岩石、贝壳割得鲜血淋漓，却不敢稍停。天快亮了，若被王猛的人发现，必死无疑。
爬到崖顶，眼前豁然开朗。黑石岛不大，中央有片洼地，此刻正燃着几堆篝火，隐约可见简易营帐。但人数不多，绝不像之前所见那“大营”的规模。杨毅然伏在草丛中，仔细观察。营中走动的人，虽作渔民打扮，但身形步伐，皆显行伍之气，应是二皇子的亲兵。
他心下一松，正要现身，忽见营地边缘，一个熟悉的身影从帐中走出，伸了个懒腰——正是二皇子赵明德。
杨毅然大喜，刚要呼喊，却见另一人从主帐中掀帘而出，走到赵明德身侧，低声交谈。火光映亮那人的脸，杨毅然如遭雷击，浑身血液几乎凝固。
那人，竟是太子赵明睿。
不，不可能！太子应在京城坐镇，怎会出现在这海外孤岛？可那张脸，那身形，分明就是太子本人。
杨毅然死死捂住嘴，强迫自己冷静。他看见太子拍了拍二皇子的肩，二皇子竟也笑着回应，两人状甚亲密。这绝非挟持，而是……合作？
一个可怕的念头浮上心头：难道这一切，从始至终，都是个局？二皇子与太子，根本是联手做戏，目的就是引他与公主入彀？
他想起公主的嘱托，想起那枚玉佩，想起密信的内容……若太子与二皇子本是一伙，那公主的“假死”，究竟是陛下的安排，还是太子的阴谋？公主给他的信，究竟是真是假？
冷汗浸透衣衫。杨毅然伏在草丛中，一动不敢动。若二皇子已与太子勾结，那他现在现身，无异于自投罗网。
可若不见二皇子，如何传递消息？如何揭穿太子的阴谋？
正心乱如麻，忽听营地中一阵骚动。有人急奔而来，跪地禀报：“殿下，东面发现可疑船只，似是王猛的人！”
太子与二皇子对视一眼。太子冷笑：“王猛这蠢货，果然找来了。按计划行事。”
“是。”二皇子挥手，营地中人迅速行动，熄灭篝火，收拾营帐，训练有素地退入岛中密林，片刻间，营地空空如也，仿佛从未有人来过。
杨毅然心中一凛：他们在躲王猛？若是一伙，为何要躲？
他不及细想，趁乱悄然退下悬崖，重新潜入水中。无论真相如何，此地不宜久留。他必须另寻他法。
就在他即将游离礁石区时，忽然脚踝一紧，被什么东西缠住。他低头，水下昏暗，隐约见一条绳索套住了他的脚。不等他挣脱，一股大力传来，整个人被拖向水底。
糟了，中计了！
这是他失去意识前，最后一个念头。
不知过了多久，杨毅然在一阵颠簸中醒来。眼前一片漆黑，身下摇晃，耳边是哗哗水声——他在船上。
嘴被布条勒住，双手反绑，关在狭小的船舱里。他努力挣扎，舱门开了，一道光漏入，一个身影弯腰进来。
“醒了？”声音冷淡。
杨毅然借着微光，看清来人，瞳孔骤缩。
竟是赵然燕。
只是此刻的赵然燕，与土地庙中那个泪光盈盈、托付重任的公主，判若两人。她神色冰冷，眼中无波，俯视着他，像看一件物品。
“很意外？”她在他面前蹲下，伸手取下他口中布条，“杨大人，或者说，我该叫你一声，杨哥哥？”
杨毅然喉咙干涩：“公主……这是何意？”