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阿七在街角找了一处避风的墙根蹲了下来，借着不远处一盏灯笼漏过来的微光，把纸条上的名字反复看了几遍。
前五个名字里有豫章省的人，有湖广的人，有中原省的人，他在地盘上跑了好几年，哪条街通哪条巷、哪座院门朝哪个方向开，他心里有数。
他把纸条叠好塞进怀里，把裤脚又紧了紧，靠在墙上闭上眼睛养神。
在他身后不远处的阴影里，还蹲着好几个跟他一样的人，都在等天亮。
天还没亮透，一声锣响从城门的方向传过来，紧接着第二声、第三声，此起彼伏地在长安城的街巷间炸开。
阿七猛地睁开眼睛，他听见礼部那边传来了动静。
有人在高声喊榜，有人在敲锣，有人在跑。